***
Август, 31 число.
Когда Астра проснулась, около кровати не было сундука Аркэ Ирмы. Точнее её сундук. На столе лежала записка и тарелка с блинчиками и стаканом чая. В записке было сказано:
» Уважаемая мисс Аркэ, после полудня за вами прибудет профессор Дамблдор. Ваши вещи уже в заведении под названием «Дырявый Котёл». Не беспокойтесь за них.»
Кэлтон взглянула на часы. Они показывали без десяти одиннадцать. Быстро сделав все водные процедуры, Астра посмотрела в зеркало, откуда на неё смотрела беловолосая девушка. Она улыбнулась.И выйдя, Кэлтон села за стол и набросилась на еду. Ближе к часу дня, в то время как Астра читала журнал Ежедневный Пророк, в дверь постучали, и вошел Альбус Дамблдор. — Добрый день, мисс Аркэ.
— Здравствуйте, министр, — дружелюбно ответила Кэлтон. — Когда пойдем в Косой переулок? — на что министр улыбнулся и отошёл.
— Прошу, — Кэлтон, положив книгу на стол, встала и вышла в коридор. — Полагаю, вы не знакомы с Ночным Рыцарем?
— С кем? — изобразила притворное удивление Астра.
— Это вид транспорта, — сказав это, Дамблдор, взяв за руку девушку, прошёл сквозь витрину, и они очутились на оживленной улице. Министр зашел в темный переулок и взмахнул палочкой. В следующий миг перед ними возник двухэтажный автобус.
— Добро пожаловать, — дверь открылась, на пороге стояла Полумна Лавгуд. — О, министр. Какая честь, — девушка отошла. — Куда вам? — Дырявый Котёл, сопровождаю мисс Аркэ за вещами. Лавгуд перевела взгляд на Астру и прищурилась. Но Дамблдор уже вел Кэлтон к сиденьям.
— Дырявый Котел, Невилл! — откуда-то сзади крикнула Лавгуд. Автобус сорвался с места, Астру вдавило в сиденье. Её начало тошнить. Автобус резко остановился.
— Дырявый Котёёёл, — протяжно крикнула Луна.
— Это наша остановка, — сказал министр, и Кэлтон вышла вслед за ним из автобуса. — Так, первым делом за палочкой, — пробормотал Дамблдор и потянул Астру в сторону магазинчика.
— Мило, — прокомментировала Кэлтон, когда они вошли. Сверху звякнул колокольчик.
— О, Альбус, — из темноты вынырнул человек. — Какими судьбами?
— Сопровождаю мисс Аркэ. Наверное слышали о трагедии.
— Да, бедная девочка, — пока он говорил, к Астре подлетела лента и начала кружиться вокруг неё. — Пророк писал о ней несколько раз, — лента улетела в карман изготовителю. — Потерять память, — Олливандер достал одну продолговатую коробку. — Попробуйте эту, мисс Аркэ. Вишня и сердечная жила дракона, — Кэлтон взмахнула, ничего. — Хорошо, — он отобрал у неё ту и сунул в руки другую.
— Грецкий орех и волос единорога, 12 дюймов, — пробормотал он. Астра взмахнула палочкой и за ней рассыпался сноп искр. — Да, — кивнул Олливандер, — то, что надо.
Оплатив покупку, министр повёл её в «Флориш и Блоттс», а потом в «Мадам Малкин».
— Итак, — сказал Дамблдор, — Ваши вещи в номере в Дырявом Котле. — Я знаю, — пробормотала Кэлтон. — Завтра тебе надо прибыть на платформу 9 ¾. Сядешь в Хогвартс-Экспресс. Используй порт-ключ. — Хорошо, — сказала Астра и ушла в номер.
***
1 сентября, 9.30
Астра проснулась бодрой в номере Дырявого Котла. Сделав все водные процедуры, девушка причесалась и оделась. Ей не хотелось сесть в лужу перед всем Хогвартсом. Кэлтон взглянула на часы.
10.25
— Ой, — тихо вскрикнула Астра и, быстро перепроверив все нужное, взялась за портключ. Часы показали 10.30
Кэлтон очутилась на платформе. На рельсах стоял малиновый поезд, на котором крупными буквами была написано Хогвартс-Экспресс. Астра, взяв сундук, взошла на поезд. Кэлтон шла по поезду, разыскивая место. Пока оно не нашлось, в нем сидели две девушки.
— Извините, — Астра приоткрыла дверь купе, — Здесь не занято? Девушки повернулись, одна из них сказала: — Нет, садись. Кэлтон зашла. — Как тебя зовут? — спросила та, что выглядела постарше.
— Я никогда не видела тебя в Хогвартсе.
— Ирма Аркэ. Перевелась в Хогвартс на 6 курс.
— Я Чериз Блэк, а это моя младшая сестра Лисандра Блэк, — представилась она. — На какой факультет хочешь? Слизерин и Гриффиндор пока самые лучшие. Ну, в плане деканов. — Слизерин, но не факт. — Это да, — ответила Астре Лисандра. — Я тоже хотела на Слизерин, но Шляпа отправила меня на Когтевран. И да, не зови меня, пожалуйста, Лисандрой. Это слишком пафосно. Лиса или Сандра звучит лучше, — Лисандра смешно скривила лицо, и девушки засмеялись. За такими разговорами прошел весь путь. — Увидимся, Ирма, — сказала Чериз. — Тебе, к сожалению, с первокурсниками. — Ага, — Астра скорчила грустную мину.