— Привет, Алеша! Можно?
— Прошу, — сдвигаю я свои тарелки. — Отчего вы так сияете, мадам?
— От радости. А вы, товарищ первокурсник, отчего унылы? Или с девушками не везет?
— Еще как везет! Отбою просто нет. Ей это неприятно.
— Неужели? А отчего ж грустны?
— От пресыщения, — говорю. — Омне анимал тристе пост коитум. Если вы не забыли латынь. Пренебрежительно фыркнув («Именно, что анимал…»), она отходит отнести отнесла поднос, а возвращаясь, послает меня в нокаут:
— А меня заграницу посылают!
— Да?
— Да!
— Уж не в Париж ли?
— Париж от меня никуда не уйдет, — отвечает Света, сдувая с ложки пар. — А пока я и Алжиром вполне довольна… — Ты едешь на родину Камю?
— Не ожидал? Вот так-то!
— И можно узнать, кто тебя посылает?
— Не все ли равно? Государство.
— И в качестве кого?
— В качестве переводчицы.
— Надолго?
— На год.
— А как же твой супруг-пограничник?
— Что как? Он служит, и я отслужу. За год в Алжире знаешь, сколько заработаю? Вернусь, кооперативную квартиру куплю. А может, и машину. Он демобилизуется, а у нас уже все есть. Будем на своей машине к факу подъезжать. Не принесешь горчички? Вон на том столе… Я сходил, поставил перед ней горчицу, сложил посуду на поднос.
— Что ж, приятного аппетита… Но как тебе все это удалось?
— Надо жить уметь, мой мальчик. Я говорла… Будь своим героем. Воплощай интригу в жизнь.
— Но как? — Я снова сел. — Поделись уменьем.
— Тоже непротив за границу съездить?
— Допустим.
— Ха, — самодовольно усмехнулась Света. Дожевала кусок свиной печени. — Тут много факторов. Во-первых, репутация. Морально-политическое лицо должно быть безукоризненным. Ни пятнышка! В учебном плане тоже, но это не так уж важно. В группе у нас есть которые язык меня намного лучше знают. Но о том, чтобы рекомендовать их, вопрос даже не встал. У кого родственники за границей, у кого папа — художник-абстракционист, кто-то излишне экзистенциализмом увлекается, ну и тэдэ. А у меня все parfait! Даже происхождение не из служащих: из рабочего класса. Поэтому еду в Алжир я. Естественный отбор, понимаешь? — И она отправила в рот еще кусок, предварительно обмазав его горчицей.
— А исключенный муж?
— Что «муж»? Муж у меня в погранвойсках КГБ. С точки зрения администрации для меня это плюс. А его реабилитирует полностью. Подумаешь, роман писал когда-то! Кто же в юности не балуется!
— То есть, это все что нужно? Репутация?
— В принципе да. Есть и еще, конечно, кое-что.
— Что? Она усмехнулась. — Достоинством надо обладать. Не суетиться под клиентом.
— Что еще за клиент?
— Ну, так говорится… Рвения выказывать не надо. Особенно, когда вызывают на выездную комиссию. Спать с выездной комиссией тоже совсем не обязательно.
— Ну, это-то мне не грозит.
— По-моему, и заграница пока тебе не грозит, — снисходительно улыбнулась она. — Что тебе привезти оттуда, шариковую ручку?
— А ты вернешься?