– А что если пробраться внутрь?
– Это очень опрометчиво. Цитадель хорошо защищена как снаружи, так и внутри, и чтобы уничтожить её, придётся решить немало задач, в том числе и научных. Мы работаем над этим, но уйдёт некоторое время, чтобы предотвратить новый прорыв их полчищ в наш мир.
Я кивнул:
– А что у вас с робототехникой? Возможно, если мы сможем перепрограммировать турели Альянса и аперчур-сиенс, захватить контроль над их системами, а так же создать хоть простых, но боевых роботов, мы сможем подавить комбайнов.
– Возможно, возможно. Оружия у сопротивления достаточно – это единственное, что после захвата земли стало по-настоящему массово производиться на наших заводах. Сила альянса в их массовости и возможности контролировать крупные территории, инфраструктуру. Если мы завершим проект портала, а он уже завершён, мы сможем перемещать людей и грузы между очагами сопротивления. Это позволило бы нам обойти альянс и перебрасывать солдат между городами и даже между континентами.
– Ок. Тогда я помогу, чем смогу. Я отнюдь не сидел на месте в последние двадцать лет…
– А где вы были? – наконец спросил Кляйнер, нанизывая тунца на вилку, – вы совсем не изменились, поэтому я сделал вывод, что вы либо были в стазисе, либо попали во временную аномалию. Сейчас вам должно быть уже сорок четыре…
– Технически, так и есть, – я кивнул, – после того, как я уничтожил пришельца, контролирующего прорыв в Чёрную Мезу, я много где побывал, в том числе увлёкся робототехникой, и немало поиграл с созданием оружия.
Аликс улыбнулась довольно милой улыбкой:
– И где ты был?
– В иных планах мироздания, Аликс, в иных планах мироздания… там было по-разному, но я рад что вернулся сюда. Несмотря на все проблемы, созданные мной.
*
Гордон Фримен и остальные участники разговора закончили ужин и улеглись спать… а утром Гордона растолкала Аликс. Сонный Фримен обнял девушку и улыбнулся:
– Ня.
– Эй, Гордон… тебе пора вставать, – Аликс высвободилась из хватки, – сегодня великий день. Мы собираемся открыть телепорт.
Гордон разлепил глаза:
– Ой, что-то у меня предчувствия нехорошие.
– Да ладно тебе, – Аликс покачала головой, видно, что нехорошие мысли и ей лезли в голову, но она старалась о них не думать, – это в любом случае безопасней, чем путешествие через старые каналы…
Гордон поднялся, потянулся. Аликс смущённо отвернулась от его полуголой тушки и кивнула:
– Костюм вот тут. Он тебе не помешает.
– Спасибо, но у меня свой, – отказался Гордон и одел свою лёгкую киберброню, – предпочту что-нибудь более классическое… – он снял шлем. Лёгкая киберброня не умела летать, но тем не менее, позволяла выжить под водой и в космосе, куда мог закинуть его телепорт. Гордон достал из подпространства пачку эмемдемса и протянул Аликс: – держи. Шоколад полезен для мозга, подкрепись, пока Кляйнер заводит свою шайтан-машину.
Аликс взяла конфетки и подмигнув Гордону, ушла в лабораторию, покачивая бёдрами… Фримен только ухмыльнулся и начал осмотр костюма. Покивав своим мыслям, он вышел в лабораторию и зашёл в комнату с телепортом. Аликс волновалась. Кляйнер включил монитор и разговаривал по видеосвязи с Илаем.
– Погляди-те ка кого к нам занесло, – Кляйнер отступил на шаг. Илай удивился:
– Гордон? Гордон Фримен?
За плечом Илая стояла она, Джудит Моссман. Фримен нахмурился, но потом улыбнулся искренне:
– Илай?
– Боже, ты ничуть не изменился. Как тебе это удаётся? Мы ждём тебя в чёрной Мезе, Гордон…
Он отошёл от монитора. Первой отправлялась Аликс. Она залезла в телепорт, увеличенную вариацию ранее увиденного Гордоном, и Барни начал причитать:
– Надеюсь, в этот раз всё пойдёт нормально. Мне до сих пор снятся кошмары про ту кошку.
– Кошку? – Аликс сдалась панике, – какую кошку?
– Мы торжественно откроем телепорт двойной передачей. Барни, не смущай Аликс.
Аликс запаниковала, портал начал работать, но в этот момент выбило предохранитель на стене – большая синяя вилка вылетела из розетки. Кляйнер попросил Гордона помочь и Фримен вставил вилку обратно, повернув рубильник. Аликс неопределённо протянула «А…», голос её зазвенел по комнате, и в следующий момент она исчезла. Кляйнер поправил очки и подошёл к монитору:
– Ну как? У нас получилось?
– Сам посмотри, – ответил ему Илай, давая место Аликс.
– Эй док, я здесь. То есть там… то есть в Мезе…
– Великолепно! – воскликнул профессор, – теперь Гордон…
Фримен забрался в телепорт, ожидая своё маленькое приключение. И ожидания его были вознаграждены – в самый ответственный момент хедкраб Ламар вылез из вентиляции и прыгнул в луч телепорта. Хедкраба аннигилировало на месте, но при этом целостность потока был нарушена и Гордона начало бросать из стороны в сторону – между двумя телепортами, и даже в мир Зен. Поднялась паника – Аликс кричала «доставайте его», перед глазами Фримена промелькнула лаборатория Илая, и наконец, он очутился за окном лаборатории Кляйнера. Портальный поток закончился и он почувствовал облегчение, твёрдо стоя на металлической пожарной лесенке. Профессор Кляйнер обнаружил Гордона, Барни тут же сказал:
– Спускайся оттуда, Гордон.
Фримен без лишних слов спустился с балкончика…
========== 2. Дорожные приключения ==========
*
Гордон Фримен. Человек, не зря закончивший MIT.
*
Вот оно и случилось. Сорвалась телепортация – одно из важнейших явлений в истории Халф-Лайф. Теперь Брин узнал о моём возвращении и теперь Альянс начнёт меня искать. Мне того и надо, так что – я готовился к неприятностям. Барни вышел на конструкцию сверху:
– Гордон, тебе нужно бежать. Остался только один путь – через старые каналы. Тебе окажут помощь. И да, ты забыл это в чёрной Мезе… – он скинул сверху монтировку…
Я только пожал плечами:
– Пригляди за Кляйнером, если не сможете защитить его – позаботьтесь, чтобы все телепорты и записи о них были уничтожены.
– Не беспокойся, Гордон, не первый год от альянса убегаем.
– Но теперь всё по другому, – я качнул головой, – Брин знает, что я вернулся. Они будут искать меня, так что пока что залягте на дно…
– Окей, «Босс», – Барни обиделся. Совершенно зря, между прочим, умные вещи говорю.
Дальше дверь была забита досками. Как раз для ломика работа, пара ударов – и путь свободен… Я одел свою киберброню и задумался – следовать сюжету, то есть, тащиться через старые каналы, или под покровом невидимости, добраться туда по воздуху? По воздуху это займёт около десяти минут, а по каналам – не меньше суток. Однако, иного варианта мне не оставляют… Но неужели комбайны – идиоты? Неужели, они не смогли вычислить местоположение восточной чёрной мезы? Судя по всему, смогли, Джудит же завербовали… и более того, пока не разрушают эту базу сопротивления… Значит, она зачем-то нужда Брину. Например, Джудит сливает ему результаты их научной работы, таким образом ресурсы сопротивления работают на цитадель… Хитрый план!
Я решил подыграть им и одев шлем лёгкой брони, взял в руки пулемёт, пошёл дальше, вниз, к железнодорожной станции… Послышались выстрелы – вдалеке была парочка комбайнов, паливших в мою сторону из пистолетов. Я выстрелил в них длинную очередь из пулемёта, скосив обоих засранцев…
Тем временем в Сити-17 происходили столкновения между дроидом, которого я послал, и комбайнами. Дроид, принявший мою внешность, атаковал одну из окраинных баз Альянса. Он разжился за ночь автомобилем, смог его отремонтировать, и срезал крышу, чтобы использовать заплечные турели в качестве основного оружия даже во время вождения. Дроид ехал на север, в то время как Восточная чёрная меза располагалась на западе от Сити-17. Я посмотрел воспоминания штурмовика, найдя их крайне любознательными. Альянс послал на него часть своих военных сил…