— Мы же вам объясняем…
— …пререкались и прикидывались дурачками! Так что… Сами понимаете.
— Черт знает что такое! — взорвался Бунини. — Да выслушайте вы нас, наконец! Да, мы виноваты, признаем это!
— О! — обрадовался осьминог. — Странно что-то. Что это вы так легко признаетесь, а?
— Да, мы виноваты! Но по незнанию! Мы же в первый раз! Нас никто не учил!
Чудище аж поперхнулось.
— Как никто не учил?! Вы что? Значит, без прав водительских катаемся, да?! Да еще и без навыков?! Угу. Так и запишем.
— Послушайте, — снова попытался капитан, — мне кажется, на нас не должны еще распространяться ваши правила, ведь мы пока не входим в вашу… ну, Федерацию, Коалицию, Империю, Республику, Союз или что тут у вас…
— У нас Дункадт, — заявил равнодушно осьминог.
— Ну, вот. Мы — новички! Мы должны встретится с вашими властями! Мы же официальная делегация! Примите нашу расу в ваш… этот… Дунабдт… и тогда…
— И тогда! — передразнил осьминог. — Тогда будет уже поздно! Вы столько натворите дел, что и роте моих доблестных армовейцев не справиться!
— Нам крайне необходимо встретиться с вашим правительством! — гнул свое капитан. — Это все должно решаться на правительственном уровне!
— Да вы с ума сошли! — с негодованием воскликнуло чудище. — Делать больше нечего нашему великому правительству, как возиться с какими-то отсталыми аборигенами! Да вы себе представить не можете, сколько вас таких появляется каждые среднегалактические сутки! И каждый так и норовит выкинуть что-нибудь эдакое, набедокурить и тихонько смыться! Да еще и безо всяких прав на это…
— Но ведь надо же с чего-то начать! — из последних сил выкрикнул Марк.
— Конечно, — невозмутимо кивнул фуражкой осьминог. — Со штрафа и начнем! Тем более, что вы, дурачки, со своей виной согласны… Но я еще не все выяснил… Что вы тут моему расследованию мешаете?! Знаете, сколько стоит мое время? Тридцать кредиток в сутки! Вот. А ну-ка, посторонитесь!
Осьминог деловито отодвинул землян в сторону и вперевалочку подошел к центральному пульту.
— Ну и древнота! — заявил с умным видом он, придирчиво рассматривая последние достижения человеческой цивилизации. — А ну-ка, покажите-ка на свое аборигенское корыто документики! Прав на его вождение, как я понял, у вас нет.
— Ну какие документы могут у нас быть, вы только подумайте! — вскипел возмущенный Бунини. — Что вы над нами издеваетесь?!
— Это я-то издеваюсь? Это вы тут уже битых полчаса парите мозги действительному сержант-майору космической полиции!
Марк покраснел от злости.
— Знаете, что, офицер…
— Подожди, — шепнул Бунини штурману.
Капитан открыл один из ящичков и достал большую грамоту, вверенную им каким-то детским обществом Помощников Космонавтов.
— Вот, — сказал он, протягивая цветастый лист пластика с различными печатями, голограммами и витиеватыми росписями. — Документ на наше транспортное средство.
Марк удивленно воззрился на командира, но тут же смекнул, в чем дело. Осьминог взял в одно из щупалец «документ» и подозрительно принялся разглядывать его.
— Где его вам выдали? — наконец, спросил он.
— М-м-м… Там, где их обычно и выдают… — выкрутился капитан. — Где ж еще?
— Вы мне тут хрупсы не финорьте! Документы на транспортное средство должны быть установленного образца! Это, конечно, документ на вашу колымагу. Но местного значения! И у нас он недействителен. Так что… Придется ваш корабль конфисковать!
— Как?! Почему?! За что?! Так нельзя поступать! Вы не можете! Вы не имеете права! — заголосили космонавты.
— Имею, имею, еще как имею! — самодовольно хмыкнул сержант-майор, упрев руки в бока. — Или второй вариант — я вас транспортирую на штрафную стоянку, а вы получите в нашей инспекции документы… После соответствующих проверок, разумеется.
— И сколько это займет времени? — поинтересовался капитан, уже чувствуя неладное.
— А, сущие пустяки. Половина среднегалактического года.
Земляне мрачно переглянулись.
— Или платите за неоформленное средство штраф, — любезно предложил осьминог. — Я надеюсь, кредитки у вас есть?
— Какие? — тихо спросил Бунини.