Только на сбор различных расходников ушло около полутора часов, хвативших бы на двух биджу или маленькую армию ниндзя, но интуиция отчетливо сигнализировала, что простой прогулки не будет, особенно против противника, имевшего подавляющее воздушное превосходство — единственная встреча с Нанаби оставила после себя неизгладимые впечатления и пока я не научусь летать не хуже, лучше проявлять крайнюю осторожность. Убрать в свиток артефактную плитку металла было невозможно, так что пришлось брать ранец, куда ее и складывать, предварительно зафиксировав креплениями, чтобы при беге тяжелая болванка не дубасила по спине.
Попрощавшись с ма и к тому времени поднявшейся семьей, я поспешил к башне Хокаге, предпочтя явиться ранее назначенного срока — зная змеиного саннина, он поступит так же, несмотря на то, что наверняка не в восторге от назначения моим телохранителем с неопределенными временными параметрами выполнения. Я оказался прав — прямо около входа в башню стоял издалека узнаваемый джонин в форме, отпугивая сновавших туда-сюда по дела коноховцев своим недовольным видом.
— Приветствую, Орочимару-сан, — обозначил я вежливый кивок коллеге.
— Наконец-то, — проворчал шиноби, кивая в ответ, — если мне придется терпеть присутствие водопадников в одиночку, то боюсь, только отравлением дело не закончится.
— Тогда не будем терять времени.
Про себя хмыкнув — наверняка испытываемые чувства ученого в большей степени относились к необходимости выступать через день после возвращения с прошлого задания — но не став ничего говорить, потому что отдельные личности из союзного селения действительно заслуживали хорошего пинка под зад, если не большего, я первым вошел в башню и направился к лестнице на верхние этажи, привычно игнорируя поклоны попадавшихся навстречу незнакомых чунинов и кивнув нескольким постоянным работникам канцелярии, с кем доводилось общаться ранее.
В приемной на третьем этаже стол секретарши оказался пуст, а на диванчика терпеливо ожидали четверо ниндзя с хитай-те Такигакуре, с одним из которых мне довелось общаться куда дольше желаемого — Юдзо Уэмацу, старейшина селения и ничуть не менее приятный тип, чем наши бывшие старейшины. Такой же наглый и уверенный в собственной значимости. Конечно, то, что он смог прожить половину столетия и являлся довольно сильным бойцом Б-ранга, имевшим в Книге Розыска неплохую награду от Ивагакуре, активно поучаствовав в двух последних мировых войнах, достойно гордости, но мы тоже здесь не пальцем деланные.
При нашем появлении, водопадники поднялись и отвесили вежливые поклоны.
— Орочимару-сан, Нара-сан, приветствую, — расплылся в улыбке и прищурился старейшина, сделав шаг навстречу, став при этом похож на старую лису, — благодарю, что согласились помочь Такигакуре но Сато.
В голосе его слегка проскальзывали нотки насмешки — именно Уэмацу с небольшой группой поддержки пытался выбить у меня бесплатно дополнительные свитки Конго Фуса и фуин для запечатывания биджу, а сейчас мне придется по указке Хокаге точно так же использовать Тетсу но Ори (Железная Клетка) на безвозмездной основе, получив деньги только за миссию запечатывания и просто ради собственной безопасности, подготовить куда больше расходников, чем хотел получить этот шиноби, больше теряя, чем приобретая.
— Уэмацу-сан, — нейтрально кивнул ему, хотя внутренне усмехнулся.
Идиот не понимает, что я в совокупности получу куда больше, чем может показаться со стороны, пусть для этого и придется подождать, а золото — не такая большая плата.
— Хм… — Орочимару лишь слегка кивнул и отошел в сторону, прислонившись к стене с недовольным видом.
— Нара-сан, хочу поинтересоваться, — начал водопадник, с улыбкой потерев ладони, но его прервала распахнувшаяся дверь в кабинет лидера Конохи.
— Хокаге-сама вас примет, — сообщила появившаяся на пороге куноичи и переместилась к своему рабочему место, — проходите.
Обойдя шиноби, я быстрым шагом оказался внутри кабинета перед Сакумо. На столе у него красовалось всего несколько свитков и совсем небольшая стопочка бумаг — никакого сравнения с тем, что тут творилось ранее — да и сам он выглядел куда менее измотанным. Вот что лишняя пара рук делает! Если хватает резерва, то Каге Буншин является самой настоящей палочкой выручалочкой не только в поле, но и в повседневной жизни.
— Рью-сан, Орочимару-сан, Уэмацу-сан, приветствую, — кивнул лидер селения после чего устремил взгляд уже конкретно на водопадника, суть посуровев, — Уэмацу-сан, мой подчиненный готов взяться за запечатывание Нанаби согласно условиям оплаченной миссии, но я подчеркиваю — поимка и удержание в течение процесса исключительно на ниндзя Такигакуре, как и обеспечение безопасности мастера фуиндзюцу.
— А Орочимару-сан разве не… — удивленно вдернул брови старейшина союзников.
— Орочимару-сан придан в качестве подстраховки, — не меняя тона ответил Хатаке, — и будет вмешиваться в исключительных случаях, когда вашей охраны может оказаться недостаточно.
Он не говорил в прямую о возможных попытках помешать запечатыванию в самый неожиданный момент со стороны «нукенинов» определенной принадлежности, но в кабинете собрались повидавшие виды, разумные люди, понимавшие, к кому относится данный намек и вовсе не исключавшие возможность саботажа.
— Хисен-сама примет все необходимые меры, чтобы этого не произошло, — так же серьезно ответил Юдзо, на мгновение избавившись от этого своего пройдошистой полу улыбочки, — а фуин для создания джинчурики?
Хокаге кинул на меня вопросительный взгляд, и я утвердительно кивнул, повернувшись к водопаднику.
— Для запечатывания Нанаби, я использую собственную наработку Тетсу но Ори (Железная Клетка).
— И насколько надежна эта Тетсу но Ори? — вопросительно вскинул бровь старейшина.
Очевидно, старик стремился прояснить все имевшиеся вопросы в присутствии Хокаге, до того, как мы окажемся в поле, потому что там я мог с чистой совестью послать всех интересовавшихся в густой лес, и никто мне ничего не сделает.
— Железная Клетка сделана на основе соответствующей печати Узумаки и предназначена как раз для удержания биджу мощи Нанаби, — пояснил ему, — с функцией блокирования критических выбросов силы пленника в кейракукей избранного сосуда без желания последнего.
Уэмацу еще больше сощурился.
— А документация на печать…
— … останется у меня, — скучающим тоном оборвал шиноби, — так как это личная разработка, выполненная именно под текущую миссию и распространением ее я заниматься не намерен.
Уж о количестве нукенинов, выходящих из Скрытого Водопада я знал не понаслышке — пусть они гордились большим количеством джонинов в своем селении, но и предателей у них имелось куда больше в количественном соотношении, не говоря о процентном, чем даже в отдельных великих селениях. Имелась слишком большая возможность утечки бумаг к заинтересованным лицам.
— Хокаге-доно, данная печать будет использована для создания джинчурики Такигакуре, — нахмурился Юдзо, — как мы сможем контролировать обучение использования чакры биджу, если не будем знать принципов работы Тетсу но Ори?
— Прошлая печать так же была предоставлена вам через посредников от мастеров клана Узумаки и точно так же без единого листка документации, — лениво фыркнув и закатив глаза, вмешался Орочимару до того, как это успел сделать Сакумо, — не говоря о том, что Такигакуре но Сато не обладает знатоками фуиндзюцу должного опыта, чтобы разобраться в записях на минимальном уровне, даже если бы их вам предоставили.
К вящему недовольству водопадника, достойного ответа у него не нашлось.
— О покупке требуемой информации по печати Хисену-доно придется договариваться с Рью Нара в частном порядке, — поставил точку в поднятом вопросе Хокаге, как и отрезке времени, которое был готов уделить союзникам, — если на этом все, то я вас не задерживаю.