Имея в основе личности воспоминания Основы, а временами и обновления о проведённых высокоуровневых битвах, Хироши относился к элитам мира ниндзя с опаской, но в общем-то ровно и лишь самостоятельно столкнувшись с эС-рангом, смог воочию оценить разницу на деле, а не по воспоминаниям других и увидеть, какой путь еще предстояло пройти. Неожиданно хлынувшая в кейракукей мощная чакра слегка успокоила натянутые как струна нервы, но даже полученная подпитка не гарантировала больших шансов удрать от Какузу.
— Кроме райтона еще и владение суйтоном? Воистину, сегодня день сюрпризов и жаль только об этом не стало известно раньше — тогда награда точно выросла бы больше текущих одиннадцати миллионов рё! — в этот раз в голосе отступника Такигакуре слышалось небольшое удивление, — Я запомню тебя, Хироши Мечник.
— Смотри, как бы не пришлось в скором времени запоминать собственную смерть, — с клокотавшей в груди злостью тихо процедил наёмник, чувствуя, как начали гореть мышцы ног под предельной нагрузкой, а позади быстро исчезали водяные клоны заграждения, не в силах справиться с атакой масок и самого нукенина, неуклонно сокращавших дистанцию.
Ситуация осложнялась еще и тем, что канпеки нингё не обладал должным контролем, чтобы одновременно производить новых буншинов, укреплять тело и залечивать множество получаемых микротравм, как это мог делать Основа. Быстро приближался момент, когда Хироши предстояло сделать простой выбор — развернуться и с честью принять бой, причинив какой-то ущерб и гарантированно погибнув в процессе, либо упорно продолжать удирать дальше и постепенно слабеть, теряя боеспособность и скорее всего, став легкой добычей.
Новая порция мизу буншин, увеличенная в полтора раза от прошлого количества, подарила еще меньшую задержку. Попробовав уйти в сторону берега — чтобы воспользоваться уничтоженной ранее маской дотона и скрыться от древнего ублюдка в толще земли, куда он последовать не сможет — но не смог продвинуться дальше десятка метров, как сбоку прилетел настоящий огненный шторм, отрезая дальнейшее продвижение и вынуждая вернуться к прежнему направлению по центру русла весьма широкой реки. Когда подобная ситуация повторилась и с другой стороны, шиноби отчетливо понял, что его просто загоняют и ослабляют ради снижения рисков для сердец нукенина — при желании, погоня могла закончиться еще во время побега с территории острова аристократа.
Конечно, можно было попытаться нырнуть ко дну и уже оттуда уйти под землю, но несясь по поверхности реки и оставляя за собой сноп брызг, канпеки нингё передвигался значительно быстрее, чем мог бы сделать под водой. К тому же, можно было не сомневаться, что Какузу предусмотрел и этот вариант отступления, имея способы задержать и исключить побег жертвы — даже если позабыть о водяной маске, прицельный удар райтоном по воде гарантированно парализует на несколько секунд и позволит прикончить без хлопот. Пока Хироши оставался сухим и продолжал бежать, этого можно было не опасаться.
— Суйтон: Мизу Буншин но Дзюцу (Высвобождение воды: Техника водяного деления тела)!
— Суйтон: Дайбаку Суихоша (Высвобождение воды: Большая взрывная волна воды)
Новые клоны за спиной подняли небольшое, при этом широкое и массивное цунами, оказавшееся рассечённым не менее массивным лезвием футона, позволив проскочить преследователям в образованную брешь, но выиграли для канпеки нингё драгоценные мгновения. Бежать дальше не имело смысла и следовало показать старику, что ради получения его головы придется сильно постараться. Закончив складывать ручные печати быстрее, чем когда-либо за время своей короткой, но насыщенной жизни и чувствуя, как каналы кейракукей сигнализируют болью о чрезмерной нагрузке, Хироши в прыжке развернулся и встретил врагов новой техникой, на этот раз атакующей.
— Суйтон: Суирьюдан но Дзюцу (Высвобождение воды: Техника Снаряда Водяного Дракона)!
Поднявшийся из реки огромный дракон, изрядно понизивший уровень воды, надёжно заслонил его самого и с ревом устремился к нукенину Водопада, а следом уже следовало новое ниндзюцу в хорошо знакомой комбинации:
— Райтон: Кангекиха (Высвобождение молнии: Волна Сотрясения)!
Быстрый рывок вперед от которого застонали нагруженные связки и прикосновение к телу дракона отправило волну электричества, делая последнего еще более опасным, но наёмник отлично понимал, что этого вовсе недостаточно даже повредить одну из масок, поэтому следуя по пятам за ниндзюцу, выхватил правой рукой клинок, а окутанный зеленой чакрой большой палец левой с размаху вонзил в живот — в ту самую точку, через которую в Хачимон открывались Томон (Врата Предела). Единственные, которые мог искусственно открыть даже не самый опытный ирьёнин, если знал о подобной возможности, в отличие от шестых врат и выше. Начать с первых как делал Основа, не имелось достаточного контроля и пришлось прибегнуть к подобному варварскому способу.