Новый стадион вмещал в себя тридцать тысяч зрителей — для сравнения, использовавшийся при проведении финала Экзамена на Чунина рассчитан на в десять раз меньше мест — и базовые билеты продавались по цене, вполне доступной карману среднего рабочего, поэтому Кагуя вовсе не удивился, когда к назначенному времени не осталось ни единого свободного стула. Народ набился в верхний стоячий ярус для бедных как сардины в банке, занял самые дорогие из общих нижних ярусов, отдельные балконы и ложи, включая соседнюю с его собственной, пожизненно зарезервированную Даймё Мизу но Куни. Гул от такого количества людей, собравшихся в одном месте, почти оглушал острый слух шиноби, напоминая жужжание от гигантского осиного гнезда.
Взглянув на специально повешенные на стене часы и отметив почти слившиеся на цифре «двенадцать» стрелки, Мизукаге поднялся на ноги и склонив голову в сторону номинального правителя страны, прошел на выдававшийся вперёд небольшой балкончик, сохраняя в парадных одеждах (весьма неудобных) величественно-невозмутимый вид. Он не совершал никаких движений, не давил высвобождением чакры или убийственным намерением, но через минуту весь стадион затих, обратив внимание на сильнейшего шиноби Тумана. Даже растянутое на большую площадь и ослабленное, духовное давление не позволяло долго проигнорировать его владельца. Одновременно с этим, подчиненные вывели на арену внизу четыре десятка участников, что должны сражаться в течение следующих двух дней. Первоначальных заявок прошло чуть больше трехсот, но до финала, которым являлся турнир, дошла лишь малая и лучшая часть, не только соответствовавшая физическим параметрам, но и прорвавшаяся через отборочные схватки.
— Гости и жители Киригакуре но Сато, добро пожаловать на первый Кенши Тайкай (Турнир Мечников), — раздался усиленный чакрой и хорошо поставленный голос Кагуя, неспешно озвучивавший заготовленную заранее речь, — традиция применения бойцами разнообразного оружия и мечей в частности, уходит ко временам основания скрытого селения, и слава выходцев из Тумана известна по всему миру. Сегодня вы своими глазами сможете увидеть становление нового поколения ниндзя.
К сожалению, в подчинении Кагуя не имелось нужных специалистов пиара, способных написать достаточно грамотную речь и Хисато потратил несколько бессонных ночей на то, чтобы написать что-то удобоваримое и не заставляющее кривиться от банальности. Как и Основа, никто из канпеки нингё не обладал достаточным навыком ораторского искусства, любым разговорам предпочитая действие, так что приходилось выкручиваться, вспоминания все когда-либо слышанные речи других лидеров и пытаясь изобразить нечто похожее.
— Все кандидаты перед вами прошли строгий первоначальный отбор и предварительные сражения с целью отсеять слабых и выбрать достойных, будь то генин, чунин или джонин. Они поборются между собой за звание элиты, Великий Меч Шибуки (Всплеск) и вступление в Кири но Шинобигатана Шичинин Шу (Семь Шиноби-Мечников Тумана)! Здесь и сейчас вершится история! Пусть настоящий победитель может быть только один, но это не значит, что занявшие другие места на вершине окажутся обделены — оружие, броня, деньги, техники и другие награды ждут первую пятёрку сильнейших мечников, а остальные получат бесценный опыт и известность! Объявляю турнир открытым!
Короткий жест рукой и слово взял джонин, сопровождавший кандидатов:
— Меня зовут Теруми Иято, я избран главным судьёй проводимых боев и расскажу правила турнира…
К сожалению Мизукаге, на столь ответственную, видную и отличную в плане поднятия репутации клана должность пришлось поставить постороннего шиноби по одной простой причине — ни один из непосредственных подчиненных не смог бы связать и двух слов под взглядами десятков тысяч глаз, даже если бы заучил наизусть текст, что необходимо произнести. Кто бы мог подумать, что джонины Кагуя страдают боязнью толпы? Правда, это позволило кинуть соперникам кость, за которую они грызлись уже между собой, смягчив разочарование от упущенной выгоды.
Вернувшись на свой трон, находившийся на возвышении и с которого наблюдалась вся арена, канпеки нингё обратил внимание на ниндзя внизу, заинтересованный из четырех десятков лишь в пятерых бойцах, среди которых имелся и Кагуя. Каширо Кагуя, владевший стихией ветра. С точки зрения поддержки репутации сильнейшего клана Тумана, было бы печально, не присутствуй на турнире хотя бы один Кагуя и Хисато пришлось банально подкупить джонина, чтобы он пошел и зарегистрировался.