— Гах!
Он пробился даже сквозь быстро прикрытые веки, надежно ослепляя нукенина, а в следующий момент левая нога вспыхнула от боли чуть выше колена от вошедшего клинка. Переборов вспышку боли, Касу отмахнулся наугад одновременно стараясь проморгаться от плавающих в поле зрения пятен, но это ничего не дало. Возможность видеть восстановилась за пару мгновений и вместе с ней возможность заметить несколько драконьих голов из огня, что быстро приближались к нему с разных сторон.
Понимая, что с единственной промашкой битва уже проиграна, а враг перешел на использование мощных ниндзюцу, туманник уронил мечи и сложив несколько печатей, в последний момент поднял перед собой стену воды, затем плашмя падая на землю. Как и ожидалось, огонь оказался мощней, но все же потерял часть атакующей мощи и слегка сместился траекторией, пройдя над спиной Отаро в считанных сантиметрах. Одежда и волосы даже вспыхнули от близкого жара, но нукенин перекатился по мокрой земле, сбивая его и медленно поднялся на ноги.
— Я сдаюсь и принимаю твое предложение! — выкрикнул он, демонстрируя пустые руки и судорожно оглядываясь в поисках новой атаки по сторонам.
— Что, уже всё⁈ — раздался разочарованный голос за его спиной, заставив подпрыгнуть на месте, — А я только решил проверить твои навыки в ниндзюцу…
Преодолевая боль в обожжённой спине, выходец Киригакуре обернулся и смерил взглядом фигуру в балахоне, что имел всего пару небольших прорех, хотя он отлично помнил, как задевал вспарывал ткань больше раз, к сожаление, ни разу не достав до плоти, хотя сам имел несколько запекшихся царапин.
— Как будто тебе нужен в команду сильно раненый шиноби, — закатил он глаза.
— И то верно, — пожал плечами Учиха, — добро пожаловать в Ями но Беру, Отаро Касу и помни, что только твоя полезность моим целям станет залогом достойной награды.
Касу едва удержал нейтральное выражение лица и медленно опустив руки, понимающе кивнул. То, что от него избавятся в тот момент как появится малейшее подозрение на предательство, можно было даже не гадать. Судьба большинства нукенинов.
Глава 16
— Эй, хватит дрыхнуть, — пихнул локтем один Зецу другого, в данный момент тихо посапывавшего на лежанке из листьев под тенью небольшой группы деревьев, — наш подопечный наконец-то заполучил первого подчиненного!
— Что? — пошевелился тот и сонно потер глаза, — Неужели?
— Скорее, это туманник попался умный и не стал упрямиться, когда понял, что дела идут плохо, — пожал плечами первый клон и добавил, — не факт, что на самом деле, а не только на словах.
— Так нам что, теперь надо доложить об этом начальству? — задумчиво взглянул на напарника второй, — Может быть, ему даже дадут поработать не только по списку всякой швали, годной исключительно на мясо, но и по действительно ценным кадрам?
Ответом ему был короткий смешок.
— Ценным? — слегка насмешливо вздёрнул бровь первый Зецу, бросая быстрый взгляд на подопечного вдалеке, что-то надменно обсуждавшего с побежденным джонином, — Ценные кадры его сожрут и не заметят вместе со всей гордостью Учиха! Будет ли любой известный нукенин А-ранга терпеть подобное отношение и хоть что-то обсуждать с наглым типом без предварительно сунутой толстой пачки денег, не говоря по настоящих монстров, что не задумываясь свернут шею и пойдут по своим делам дальше, вроде Какузу или бывшего четвертого Казекаге! До их уровня Тахиро-куну еще расти и расти!
— И сколько мы еще будем играть роль нянек? — было ответом на проникновенную тираду.
— А чего тебе не нравится — работа не бей лежачего, — пожал плечами первый клон, — никто из этих нукенинов по настоящему не может угрожать Учиха, а значит и нам вмешиваться не придется, если только не ударят в спину позднее. Это всяко лучше, чем мотаться по всем странам и собирать информацию о всяких идиотах и потом строчить… доклады.
Последнее слово было произнесено с особым отвращением и передергиванием всем телом.
— Но Куро всё равно придется доложить о первом успехе наследника Мадары и получить дальнейшие инструкции, — лениво фыркнул второй, перевернувшись на спину и провожая взглядом редкие облака на небе, — как выбирать будем?
— Опять джан-кен-пон (камень-ножницы-бумага)?
— Ну давай.
Парочка потрясла кулаками и первый клон досадливо сплюнул на землю, выкинув ножницы против камня. В который раз.
— Ладно, не упусти тут подопечного, — кивнул он лентяю, — а я двинусь к Логову на доклад.