Головой джонин понимала собственное превосходство в силе над Ишигавой-доно, но отшлифованные сотнями сражений инстинкты настойчиво твердили не связываться и держаться подальше. Проклятые монахи со своими непонятными силами! Теперь хоть понятно, почему при упоминании Храмов ссали кипятком буквально все старшие ниндзя из прошлого Совета Селения. После унизительного опыта, куноичи дисциплинированно отлежала в кровати положенный срок, получила выписку в регистратуре под понимающе-сочувственными кивками знакомых коллег, имевших несчастье на собственной шкуре ощутить необходимость выполнения всех правил госпиталя и без возражений или опозданий ходила на все назначенные процедуры.
Чувствуя, как боевой запал угасает словно угли под проливным дождём, Ринго предпочла усилием воли переключиться на соперников в предстоящем турнире, пока судья продолжал бубнить о никому не интересных правилах, что довелось услышать не раз. Совершенно неожиданно, среди кандидатов затесались незнакомые ей подросшие ниндзя, имевшие приличный потенциал мечников, хотя раньше куноичи думала, что гражданская война Тумана слишком сильно проредила молодую поросль для заполнения всех свободных мест в организации семи мечников в ближайшие десять-пятнадцать лет. А вместе с этим и отсутствие достойного вызова её навыкам. Тем приятнее оказалось ошибиться, и девушка мысленно отметила в памяти отслеживать рост нескольких чунинов и редких генинов.
Более того, наблюдая отборочные бои одной куноичи, Ринго впервые в жизни почувствовала желание взять личную ученицу. Конечно, мотивация оставалась неизменной — чтобы отшлифовать навыки, взрастить до своего уровня и затем получить поистине захватывающий бой, достойный лучшей мечницы Тумана! Пока джонин лишь мусолила в голове неожиданную для себя идею и планировала посмотреть, чего Эри Ягами сможет достигнуть в турнире, начав действовать лишь после получения статуса — так больше шансов получить желаемое без проволочек, так как она не сомневалась, что и другие приметили перспективную поросль.
Как бы она не относилась к клановой политике, но взобравшись на столь высокую ступень иерархии силы в Тумане, понимала ход мыслей глав, озабоченных настолько сильными новичками и искавших способы уравновесить баланс сил любыми доступными способами. Её участие и победа являлись одними из таких способов, хотя в последнее время возникли сомнения в правильности избранной стороны — уж слишком сильно стали надоедать слабаки своими указаниями в последнее время. Амеюри Ринго живёт чтобы охотиться на сильнейших и не им ставить какие-то ограничения!
Девушка не сомневалась в собственной победе, ведь мало кто из девятнадцати участников действительно мог стать достойным соперником даже в текущем ослабленном состоянии — кроме разве что Каширо Кагуя, использовавший Футон в прямой противоположности её Райтону и Хошигаки с некоторой натяжкой, за счет чистой физической силы с большими запасами чакры, способны немного развлечь — а значит, не придётся даже напрягаться, как рекомендовал ирьёнин. Хотя, сражение против другого Кагуя должно оказаться интересным и послужить своеобразной тренировкой перед самым главным боем, занимавшем все мысли Амеюри…
Почувствовав пристальное внимание, интенсивностью ощущавшееся буквально на физическом уровне, Каширо повернул голову и столкнулся взглядом с единственной в Киригакуре куноичи Эс-ранга, расплывшейся в широкой зубастой ухмылке, сделавшей бы честь по кровожадности любому Кагуя старой закалки. Уже одно это заставило джонина напрячься и сильнее пожалеть, что вообще согласился на участие в Кенши Тайкай (Турнир Мечников). Как сильнейший и правящий клан Киригакуре, организовавший подобное масштабное мероприятие, кандидат от Кагуя обязан достойно выступить и попасть хотя бы в полуфинал, поборовшись за Великий Меч. К сожалению, среди уцелевших после гражданской войны бойцов, он единственный обладал достаточной силой и использовал в личном боевом стиле меч, пусть и создаваемый во множественном числе с помощью кеккей генкая.
Именно поэтому глава пришел к нему и «предложил» выступить перед публикой, поманив чеком с кругленькой суммой. Каширо не обольщался насчёт мнимой добровольности, ведь с одной стороны награда, а с другой гнев сильнейшего в клане шиноби — не трудно догадаться, какой выбор правильный. Пусть Икимори-сама не отличался излишне жестокой натурой, но всё еще оставался безжалостным и жестким порождением своего общества и действовал соответствующе. Все прекрасно видели, что может произойти с вызвавшими его недовольство на примере старших поколений Кагуя, не принявших до конца вносимые в жизнь клана изменения. Их просто раздавили как насекомых в назидание колебавшимся. Последних мгновенно не осталось. При всём менталитете гибели в благородной резне, оставшаяся часть Кагуя быстро начала ценить жизнь, появившееся финансовое благополучие и множество комфортных мелочей, что принесло переселение в городскую среду.
Джонин ни в коем виде не порицал лидера, скорее, полностью поддерживал — для малочисленных нормальных людей жить стало намного безопасней и комфортней, не ожидая в каждую секунду нападения от тех, кто в теории должен прикрывать тебе спину, как заведено в остальных кланах Киригакуре, пусть и со своими заморочками. Вот только, публичные выступления он предпочёл бы оставить кому-нибудь другому, хотя душу безусловно грели мысли о скорой покупке клочка земли, постройке своего домика и переселении туда понравившейся девушки. Мир между большими игроками не будет длиться вечно, и пора думать о потомстве.
Сдержанно кивнув еще больше оскалившейся куноичи, почти родной подобным поведением, шиноби отвернулся и подавил усталый вздох. Привыкнув особо не выделяться, Каширо кожей чувствовал давление десятков тысяч взглядов и намеревался со своей стороны поспособствовать скорейшему завершению турнира, а это значит — никакого сдерживания. Приняв решение, он начал раскочегаривать кейракукей на полную мощность. Будущим противникам сильно повезёт, если отделаются только глубокими ранами, а не отсечёнными конечностями или смертью.
— … участники, прошу подойти и выбрать слот, который определит вашего соперника.
Как раз вовремя!
С улыбкой наблюдая как толпа ревела в восторге от столкновения туманников на арене, весьма зрелищного благодаря применению стихий, канпеки нингё отметил правильность ставки именно на быструю смену боёв — объявление имён пары, сама схватка и исход, проигравшего в разной степени целостности запечатывают в свиток и следом вниз приглашается новая пара, держа зрителей в постоянном напряжении и давая передышку только на традиционное время приёма пищи. Благодаря подобному темпу, турнир уложится всего в пару дней, но уже к обеду определились основные фавориты, что точно попадут в финальные раунды — Ринго, Хошигаки и Кагуя. Ничего неожиданного, хотя подчиненный удивил брутальностью и скоростью расправы над своим противником, заслужив одобрительный кивок — вполне в духе репутации клана.
Немного удивили два генина, единственные в подобном звании прошедшие отборочную часть и выигравшие свои первые и даже вторые бои. Ладно малыш Забуза с костяной «оглоблей» — досье на него предполагало нечто подобное даже в юном возрасте и планы уже составлены, включая подведение лояльного наставника, но никому неизвестная девчонка пятнадцати-шестнадцати лет, отлупившая весьма сильных чунинов на одном мастерстве владения танто? Весьма интересно… Хисато отдал распоряжение раскопать подноготную куноичи и только после этого планировал принимать решение о личном вовлечении. Кроме перечисленных ранее, его внимание привлекли еще несколько молодых чунинов, но подавляющее большинство из них принадлежали кланам, и никто не даст заполучить перспективных ниндзя в свою сферу влияния без прямой конфронтации, чего ни одной стороне ни разу не выгодно начинать. Овчинка выделки не стоит.