Устраивать дальнейшую погоню без владения дотоном было невозможно, и Раса мысленно выдохнул, чувствуя, как уходит не отпускавшее последние минуты напряжение. Если при первом обнаружении он ещё лелеял надежду отомстить за собрата и грохнуть ослабленного старика, пока пара сердец была уничтожена, то последние моменты наглядно продемонстрировали ожиданий — всю битву его вели к определенному моменту и только познания Основы позволили вовремя среагировать, сделав ноги солидной ценой. Прошлый владелец тела точно попался бы в подготовленную ловушку со стопроцентной гарантией, если бы не слился раньше.
Нукенин Песка скрипнул зубами — было до слез обидно потерять значительную часть накопанного богатства и золотоносное месторождение, но жизнь дороже. Пусть Рью сам разбирается с жадным ублюдком, имея возможность использовать клонов для нивелирования численного преимущества, а ни у одного канпеки нингё, Кагуя не в счет, такой возможности нет. Тем не менее, проигрыш тоже принёс весьма ценную информацию — несмотря на почтенный возраст водопадник учился на своих промахах и не гнушался использовать приёмы врагов в свою пользу. Как оказалось, и старая собака способна выучить новые фокусы.
Погрузившись на достаточную глубину, чтобы сенсорика не могла засечь врага и для верности опустившись еще на сто метров, он свернул в сторону Казе но Куни — едва ли кто-то подумает, что бывший Четвертый Казекаге решит отступать к бывшей родине, а там набрать высоту, и никто не достанет. Раса намеревался посвятить год-другой освоению Джитона и улучшению тела, только после этого поставив в планах повторно встретиться с Какузу на собственных условиях, если Основа к тому времени не прижучит старика.
Глава 49
Проследив, как знаменитый нукенин вместе со своими тварями скрупулёзно выковыривает из земли каждую капельку и крошку золота, оставшегося после сбежавшего Четвёртого Казекаге — естественно, с помощью огромной массы чёрных нитей, а не вручную — затем исчезнув в золотой шахте, Широзецу тихо погрузился обратно в почву, понимая, что ничего интересного больше не увидит.
Отдаленно похожий на человек древесный клон оказался рядом для наблюдения за битвой вовсе не случайно. Первоначально поставленная задача — издалека изучить Хироши Мечника, оценить полезность перспективного шиноби А-класса и подобрать ключики для будущей вербовки в Ями но Беру (Покров Тьмы) — оказалась провалена неожиданным столкновением с Какузу и закономерным итогом. Оставшись без работы и не имея ни малейшего желания немедленно получать новую от наверняка не обрадующегося новостям Курозецу, он задержался в округе достаточно, чтобы заметить появление сперва одного нукенина, а затем и второго, поспев как раз к началу разборок и внимательно оценивая суновца.
Пусть Книга Розыска усилиями нынешней Казекаге обладала весьма подробными сведениями по нему, Раса смог удивить, продемонстрировав куда больше, чем можно было предположить даже с учётом профессиональной паранойи ниндзя. Один полет чего стоит — передвигающихся по воздуху наёмников можно пересчитать по пальцам одной руки на территории всех элементальных стран и подобная мобильность очень пригодится, когда настанет время начинать активную фазу Плана.
Не теряя времени, белый Зецу с огромной скоростью устремился обратно на базу. Босс должен узнать о смерти перспективного кандидата в организацию, но появлением гораздо более лучшего в лице Расы и может быть, принесенные сведения избавят его от ругани с взваливанием на плечи ещё большего количества работы.
Еще одна встреча марионетки с Какузу застала меня врасплох прямо в разгар работы в лаборатории змеиного саннина и потребовалось большое усилие воли, чтобы не подать виду. О немедленной перекачке чакры не могло идти и речи — постоянно присутствовавшая при коллеге змейка исполняла роль личного сенсора и точно почувствовала бы изменения, тут же доложив призывателю. Пусть доверительные отношения между нами помогут избежать неудобных расспросов, в отличие от кого-нибудь другого, лучше вообще не давать даже намёка на наличие такой печати. К счастью, я предусмотрел в Таначи но Зентай (Единое Целое) не только перекачку больших объёмов чакры со своей стороны, но и от каждого носителя к другому в образованной сети, так что остальные канпеки нингё справились с поддержкой самостоятельно.
Пусть время до вечера тянулось в час по чайной ложке, это позволило мне спокойно подумать, а не принимать решения сгоряча. С Какузу следовало кончать пока подвернулась такая возможность — ублюдок с каждой новой встречей становился всё проблемной, учитывая совершённые ошибки и даже перенимая мои приёмы, что вообще ни в какие ворота не лезет! Огромный опыт делал его куда хуже Учиха — те хоть не понимают механик использовавшихся сложных ниндзюцу и если не задействовать все ручные печати, имеют большие сложности с воспроизведением, этот же очень быстро расшифровал подготовку и разработал собственную технику как раз под использование масок.
Я уж не упоминаю сердце Хироши, которое бывший водопадник каким-то образом смог сохранить, хотя взрыв с гарантией должен был уничтожить большую часть тела, включая и все внутренние органы. Собственно, данная функция специально встроена в Таначи но Зентай именно против таких вот как Какузу и кукольников Суны. Став еще сильнее, нукенин представляет значительную угрозу и остальным канпеки нигнё — не один Хироши имел на свою голову приличную награду, чтобы привлечь внимание жадного до денег ублюдка.
Акира, являясь известным квалифицированным ирьёнином, числился в Бинго Бук Кумогакуре но Сато — из-за поставок фронту и эффективной борьбы с диверсантами, устраивавшими безобразия на дорогах, что очень не понравилось Третьему Райкаге. Ну и оттоптанные мозоли довольно солидному количеству конкурентов по бизнесу давали о себе знать, ведь не все из них находятся в Стране Огня, чтобы соблюдать политику Дайме о невозможности заказывать головы местных аристократов любым Сокрытым Селениям, не говоря уж про своё собственное. Нукенины же не рисковали связываться с А-рангом и небольшой армией ниндзя на его балансе, хотя Какузу вполне может однажды польститься.
Раса вообще первоочередная цель с огромной наградой и личной сокровищницей в придачу. По сути спокоен я только за Ишигаву — в дела ниндзявские не лезет за счёт чего не имеет награды вовсе, сидит в Киригакуре на постоянной основе и починяет примус, в смысле, раненых, сильнее большинства сброда вокруг и даже что-то представляющие из себя туманники задевать опасаются главного ирьёнина, кулаками вбившего уважение к себе и персоналу в особо тупые головы.
Пусть я упускал драгоценное время, но просто прикидывая дальнейшие действия отступника Водопада, понимал, что быстро оттуда он уйти не должен — необходимо собрать оставленное после Расы золото, оценить доходность шахты, как минимум составив примерную карту имевшихся туннелей, как следует замаскировать вход, чтобы не нашли посторонние… Перечисленное займет немало времени, и я вполне успею прибыть туда к ночи. От Конохи до Ситакуро Гай в Стране Рек будет три-четыре часа бега на предельной скорости и единственная проблема — не попасться на глаза пограничникам, но это решается перемещением в тенях, если луна будет давать достаточно света.
В конце рабочего дня попрощавшись с коллегой, я рванул домой и поспел как раз к ужину с семьей. Чинно и мирно завершив трапезу, насколько это возможно с кучей женщин и детворы, на несколько минут спустился в подвал и обратно уже выходил укрепленный каге буншин. Его задачей было прикрытие моего отсутствия до завтрашнего дня — три штуки стабильно хранилось упакованных как раз для подобных ситуаций — а сам быстро облачился в отдельное походное обмундирование, ухватил с полок экстренные наборы и переместился в первую базу, вихрем пронесшись в лабораторию.
— Босс? — вопросительно поднял голову от записей клон.