— Сенджу-сан, поздравляю с долгожданным материнством, — отвесил положенный поклон.
— Тсунаде-химе, — повторила за мной Линли.
— Нара-сан, благодарю, что нашли время воспользоваться приглашением, — немного даже чопорно ответила куноичи, так же отвесив чуть менее глубокий поклон.
Взгляд мой невольно соскользнул на колыхнувшееся богатство блондинки, что заметно увеличилось в размерах, но усилием воли вернулся обратно на лицо.
— Прошу принять от нас небольшой подарок, — протянула перевязанную лентой коробочку жена.
— Благодарю.
После вручения подарка, который отправился с помощью прислуги на столик неподалеку, к горке врученных другими гостями, мы поспешили отойти в сторону — уступая место новоприбывшим, подтянувшимся следом. Поговорить с хозяйкой мы еще успеем позже, а пока что можно слегка освежиться. Рыжая красавица углядела своих знакомых и потянула меня к ним, а я почувствовал пристальный взгляд, неотрывно принявшийся сверлить спину. Оглянувшись, без удивления обнаружил соломенные волосы наглеца, изрядно выделявшиеся на фоне преимущественно темноволосых ниндзя. Намиказе Минато.
Глава 53
Как-то с многочисленными делами позабылось обещание парню устроить тренировочный поединок по возвращению с миссии и почти наверняка, Джирайя не решился дергать по чём зря, зная от бывшего напарника нашу загруженность. Самостоятельно же выцепить меня при передвижении по городу весьма сложно — чисто из профессиональной привычки, маршрут из точки в точку меняется каждый раз и по пути нигде не задерживаюсь — а самому заглянуть на серьёзные мероприятия, где я обязан побывать чисто ради уважения к пригласившим или заглянуть напрямую в клан блондинчик рылом не вышел. Подмоченная репутация много где закрыла двери юному джонину и стражи на входе в наш квартал не потрудятся оторвать зад от стула, чтобы передать простое сообщение, не говоря о пропуске на территорию без прямого приглашения.
Именно поэтому его светлая шевелюра не мелькала в толпе приглашенных на избрание главы Сенджу, ведь в отличие от устроенного Тсунаде мероприятия, даже ходатайства учителя не достаточно закрыть всем глаза на нарушение некоторых негласных правил. Не плюй в колодец, из которого потом придётся напиться — Сенджу слишком сильно связаны с Узумаки, чтобы просто проигнорировать нанесённое бывшим союзникам оскорбление. Хотя бывшие они для Конохи. С текущим приглашением тоже наверняка постарался Джирайя, потому что большая часть Основателей смотрела в сторону Минато весьма прохладно. Мне даже на пару секунд стало жаль засранца, тем более, что с момента данного обещания прошел чуть ли не месяц, но потом вспомнилось что он тот ещё хитрожопый жук и порыв испарился словно горсть снега под лучами летнего солнца.
Одарив Намиказе едва заметным кивком, показавшим что заметил его присутствие, я… ускорил шаг, чтобы догнать рыжую куноичи. Много чести будет ради него игнорировать желание жены. К счастью, несмотря на явно снедавшее нетерпение, у парня имелось достаточно мозгов, чтобы соблюсти правила приличия и не броситься ко мне сразу, влезая в разговор с клановыми знакомыми Линли-чан, а первым делом засвидетельствовать почтение хозяйке с белобрысым джонином. Лишь, когда мы отошли к накрытым столам слегка освежиться, блондин оказался тут как тут вместе с последовавшим за ним жабьим саннином, причем последний выразительно закатывал глаза, демонстрируя, что как бы не при делах, и инициатива полностью на ученике.
Кто бы сомневался — несмотря на избранный образ, извращенец обладал отличными социальными навыками сойти своим как для высшего сословия, так и для самых низов общества. Совершенно необходимые качества для человека, построившего собственную шпионскую сеть с нуля. Жаль, подопечный слишком пылал жаждой надрать мне зад за причиненные обиды, чтобы воспользоваться точно выученными уроками. Как будто одной единственной крутой техники окажется достаточно, чтобы одержать победу над эС-рангом, самому при этом не обладая равной силой. Тем более, когда этот эС-овец уже видел её использование издалека и мог предположить механизм работы. На ум сразу пришёл старикан Какузу, подобных молодцов готовый жрать десятками на одном опыте и умеющий не только расшифровать действие использованного против себя ниндзюцу, но и за весьма короткое время разработать собственное по схожему принципу. Блондинчику очень повезёт просто выжить, потому что Хироши был сильнее, знал все уязвимые места и большинство возможностей нукенина, но не избежал закономерного конца.
— Приветствую, Нара-сан, — слегка поклонился юный джонин, оказавшись рядом.
— Намиказе-сан, — слегка повернулся в его сторону, обозначая приветствие, но потом вернулся к степенному поглощению крохотных бутербродиков с подноса, желая чуть подержать в напряжении.
Слишком уж у нас разные статус, сила и репутация, чтобы он мог что-то прямо требовать, тем более, когда конкретных дат не называлось и речь вообще шла о появлении свободного времени по окончании миссии. Так где оно у меня, это свободное время? Линли вообще проигнорировала его присутствие, не поведя и бровью.
— Хотел бы напомнить Нара-сан про обещание провести тренировочную схватку, — с полностью нейтральным выражением лица обратился Минато, проигнорировав несколько секунд молчания, но по чуть выделившейся желваке с правой стороны, можно было понять о бушевавшем внутри недовольстве.
— Пфф… малец, если у тебя имеется много свободного времени чтобы надоедать другим, то это не значит, что оно имеется у более успешных ниндзя, — внезапно надменно фыркнула жена, одарив джонина недовольным боковым взглядом, — Рью-кун — незаменимый для селения специалист, расписание которого заполнено с утра до позднего вечера буквально по минутам и иногда не позволяет уделить достаточно внимания даже собственной семье! Куда более важные личности претендуют на его время, чем какой-то джонин с подмоченной репутацией. Иди беспокоить кого-нибудь ближе к своему уровню.
Уа! Не в бровь, а в глаз! У Минато аж веко задёргалось. Обычно рыжая красавица не столь безжалостна, но видно пристальный взгляд она тоже почуяла и в кой-то веки выбравшись со мной куда-то парой, восприняла негативно. Чуть не начавший метать молнии из глаз, блондин уже набрал в грудь воздуха, чтобы разразиться ответной тирадой, но…
— Прошу прощения за моего ученика, Линли-сан, — не давая начаться перепалке, опустил ладонь на плечо Намиказе вовремя подоспевший жабий саннин, — предвкушение скрестить кунаи со столь знаменитым шиноби как Мизу но Сейрей, заставило забыть его о правилах приличия, пойдя на поводу эмоций.
— Оно и видно, что воспитание в голове не задержалось, так пусть поищет себе в противники кого по силам — пока он не сможет одолеть и меня, — вздёрнула носик красавица, слегка сбавив обороты в присутствии элиты,
Одно дело чуток потоптаться по гордости наглого выскочки, которому после вошедшей в силу Сейши но Ибуки (Дыхание Юности) сама в худший день не уступаешь мощью, и совсем другое дело — задевать элитного бойца на несколько голов выше.
— Ну-ну, пусть Линли-сан обладает весьма солидным опытом, — с обезоруживающей улыбкой помахал рукой Джирайя, — но и Минато отлично показал себя против Кумогакуре совсем недавно, а дружеская схватка с соратником поможет ему лучше осознать границы собственных сил и в какую сторону следует стремиться, нежели очередная тренировка со мной.
— Может быть Нара-сан продемонстрирует следующему поколению опыт ветерана двух мировых войн? — влез блондинчик с чарующей улыбкой, вот только глаза его были опасно прищурены, — Кажется, разговор ранее зашёл про «кого-нибудь ближе к своему уровню»? Думаю, уважаемая куноичи вполне подходит под подобное описание и едва ли настолько занята, как её уважаемый молодой муж.
Охо⁉ Да тут не только жёнушка может отвешивать болезненные уколы! Со стороны она по-прежнему оставалась невозмутимой, но зная Линли столько лет, я мог сказать, что куноичи готова дышать огнем от серии намёков. Тут тебе и сидение на шее имеющего вес мужа со всем подразумеваемым, включая возраст; сомнения в силе по сравнению с новичком; действительности заявленного опыта; а также смелости принять вызов, чтобы доказать обратное.