— Это-то понятно — он сражался против состоявшейся куноичи, участвовавшей в двух войнах и служившей дольше, чем малец жил на свете, — отметающе помахал рукой Изао Хьюга и поднял другую тему, — меня больше удивило, что Нара-сан оказалась значительно сильнее себя на пике формы.
Слегка удивленно вскинув брови — им довелось ходить на миссии в составе одной команды? — я не забыв перевести барьер в режим ожидания, чтобы сражавшиеся могли без проблем к нам присоединиться, когда окажутся в состоянии преодолеть последствия условной смерти. Обширный болевой шок, пусть ослабленный и длившийся всего мгновение, телу не так-то просто стряхнуть и продолжить действовать как ни в чем не бывало, даже при имеющемся неоднократном опыте. Естественно, Линли справилась первой, отшвырнув с себя тяжеленный металлический щит и поднявшись на ноги. Она бросила взгляд на оглушенного блондина, пытавшегося прийти в себя и вяло шевелившегося, сложила жест окончания поединка и уверенной походкой направилась в нашу сторону.
— Нам на некоторое время довелось оказаться в одном передовом отряде во время второй мировой войны, — просто пояснил обладатель Бьякугана на любопытные взгляды элиты Конохи вокруг, — так что имеется с чем сравнивать.
Мужику сейчас где-то под полтинник или чуть меньше, так что ничего удивительного — практически вся верхушка сильнейших джонинов сталкивалась между собой или шапочно знакома просто потому, что даже в Великих Селениях подобных личностей весьма малое количество. Не даром общая Книга Розыска имеет основательную толщину, но даже с секцией С-ранга куда могут попасть чунины или вовсе личности, не имеющие отношения к наёмникам, не выросла до печати на нескольких томах. По сравнению с обычными людьми и самураями, ниндзя мало и регулярные войны с риском профессии не способствуют росту популяции.
— Благодарю за похвалу, Изао-сан, — продавив стенку кеккая и встав рядом со мной, ухмыльнулась куноичи, — я старалась поддерживать форму, несмотря на отставку.
Жена походила на кошку, что успешно сперла целую крынку свежей сметаны, слопала добычу и теперь старалась активно не подавать виду, иногда кося взглядом в сторону буквально светившихся от восторга детей, что не летели к ней исключительно титаническими усилиями Саи, понимавшей, что в нашей компании им делать нечего и бурные празднования в кругу семьи могут немного подождать.
— Тем не менее, Минато-кун держался с ветераном на равных и свёл к ничьей, — уязвлённо пробурчал жабий саннин, очевидно, воспринимавший ничью личным провалом, — в его возрасте это весьма похвально.
— К ничьей свёл призыв, а не сам Минато-кун, — ехидно поддел товарища Орочимару, которому восхваление блондина тоже порядком набило оскомину, — ещё учить тебе ученика и учить.
— В четырнадцать мне довелось пройти войну и получить награду за голову Гото Мясника, шиноби Ивагакуре но Сато А-ранга, — сообщил между делом, решив добавить и свои несколько рьё в общую копилку.
Пусть я и не подавал виду, но общественно известные достижения тоже были для меня закономерным поводом для гордости, за которым стояли годы самостоятельных тренировок до кровавых мозолей и напряженной работы мозгами. Попытка занизить их до уровня заслуг Намиказе, которого взяли под своё крылышко сразу два шиноби эС-класса, буквально скармливая необходимые для развития знания, что доставались мне очень непросто, вызывали… сильное раздражение. Возможность немного отыграться на белобрысом джонине я пропустить не мог физически.
Если Джирайя думал, что кто-то здесь будет активно болеть за его ученика, то напрасно — все присутствовавшие ветераны могли много чего «хорошего» сказать о различных махинациях Третьего Хокаге с троицей оказавшихся на верхушке стариков, тень чего неизбежно падала на самого лояльного из команды Хирузена и других людей, у которых оставались связи с главным Сарутоби. Впрочем, он мужик умный, несмотря на избранную маску и сам прекрасно всё понимал, реагируя так, как от него ждали. Сурово гнобить Намиказе никто не станет — в конце концов, несмотря на принадлежность к другому политическому лагерю, это соратник и подрастающее молодое поколение, с которым в будущем придется работать плечом к плечу. А вот немного опустить взлетевшее до небес самомнение очень даже стоит, пока это самое самомнение не свело парня в могилу, как многих других зазнавшихся молодых ниндзя. Кстати, сам он уже оправился и подковылял к нашей могучей кучке.
— Сенсей, я не справился, — огорчённо склонил голову Минато.
К чести парня, ничего в движении тела, ощущении чакры и тоне голоса не указывало на затаённую злобу в сторону противницы. Либо он настолько талантливый лицедей в свои пятнадцать с хвостиком, что смог обмануть ирьёнина первой степени, либо действительно воспринимал прошедший поединок как возможность проверить собственные силы и допускал разные варианты развития событий. Достойно.
— Эй, Минато-кун, не стоит вешать нос, ведь это была всего лишь очень реалистичная тренировка и возможность действовать в полную силу без опаски причинить раны противнику, — расплылся в широкой улыбке Джирайя и с силой хлопнул блондина в поврежденной одежде по плечу, — весьма ценный опыт для любого ниндзя.
На последнюю фразу саннина я чуть нахмурился — маленькая месть, да? Окружающие и так не скоро забудут о возможностях барьера, а Джирайя лишь ещё больше привлек внимание соратников. Подобный инструмент может очень сильно повлиять на качество обучения подрастающих поколений и даже самые недальновидные личности способны просчитать выгоду — меньше потери генинов и чунинов, больше сила, скорость развития и общее могущество клана. Как единственному производителю, это добавит мне гору хлопот к тем, что и так гнули спину. К счастью, Нара не дураки и я с дядей подробно обговорил доступные варианты действий, чтобы урвать свою выгоду и в тоже время не осложнить отношения со многими видными ниндзя Конохи.
— Этот кеккай — действительно нечто, — оживился и согласно кивнул Намиказе, бросив на начавший восстанавливаться полигон восхищенный взгляд.
Немного знакомый с фуиндзюцу, парень наверняка представлял сколько знаний и труда оказалось вложено, чтобы продумать подобную концепцию и воплотить на практике, не упоминая о заоблачной для простого шиноби стоимости.
— В отличие от последствий настоящего боя, впереди у тебя полно времени учесть совершенные ошибки, улучшить используемые с призывами тактики или придумать новые, лучше подходящие для равного силой врага, — уже серьёзно продолжил жабий саннин, — очень немногим выпадает подобная возможность, так что цени её.
— Да, сенсей, — склонился Намиказе, — я буду тренироваться ещё усердней для взятия реванша!
Э⁈ Вот это наглость! Нет парень, один раз ещё можно устроить полноценную тренировку, чтобы вставить палки в колёса планов твоих покровителей, но позволять пользоваться столь удобным инструментом для развития в наши планы вовсе не входит.
— Забавный мальчик, почему ты решил, что мне будет интересно принимать вызов повторно, тем более, когда и текущий всё достаточно прояснил? — подбоченилась рыжеволосая красавица, насмешливо вздёрнув бровь.
— Прояснил? — на мгновение растерялся Намиказе, распрямляясь из поклона.
— Если показанные возможности — действительно текущий потолок, то Рью сотрёт тебя в порошок буквально в первую же минуту, — прямо, предельно серьёзно и без какой-либо насмешки пояснила куноичи, — в ближайшие три-четыре года, бой между вами просто не имеет смысла даже в качестве тренировки.
— Ну-ну, не стоит недооценивать талант моего ученика, Нара-сан, — с улыбкой ступил вперёд жабий саннин, пока насупившийся парень чего не ляпнул, — думаю, обозначенный срок стоит сократить до пары лет.
На это стоявший рядом Аруяма только насмешливо фыркнул, но воздержался от комментариев. Впрочем, я и так прекрасно знал о чём он думал — если бы Намиказе сдавал экзамен на джонина в тех же условиях, какие пришлись в своё время на мою долю, то продолжал бы оставаться токубецу джонином. Призывы и пространственные техники хороши, но только тогда, когда пользователь тоже что-то из себя представляет.
— Минато-кун, думаю, стоит вернуть хозяевам этот чудесный костюм и переодеться в новую одежду, — похлопал блондина по спине Джирайя, ненавязчиво подталкивая в сторону дома.