Часть I
Экзамен На Звание ЧуунинаГаара и его братья и сестры объединяются вместе под руководством Баки и отправляются в Конохагакуре для участия в экзаменах на Чуунина. Вскоре после прибытия, Канкуро почти начинает борьбу с командой 7, заставляя Гаару угрожать убить его, если он не оставит их в покое. Саске Учиха впечатлен Гаарой и спрашивает его имя; Гаара впечатлен Саске и также спрашивает об этом. После обмена именами Гаара и его братья и сестры уходят. На первом этапе экзамена на Чунина Гаара использует свой третий глаз, чтобы скопировать ответы от других тестов участников. Проктор, Ибики Морино, хотя он замечает, что Гаара должен обманывать, не может фактически сказать, что он делает, и поэтому глубоко впечатлен. Поскольку ни он, ни его братья и сестры не обманывают, они продвигаются на второй этап.
На втором этапе Гаара и его братья и сестры входят в Лес Смерти с задачей собрать набор из двух свитков, один из которых они даны, а другой - из другой команды. Сначала они сталкиваются с командой Шигури, несмотря на то, что не знают, какой свиток у них есть, Гаара настаивает на борьбе с ними. Он быстро убивает Шигуре, заставляя товарищей по команде Шигуре отдать свой свиток в обмен на свою жизнь. Гаара убивает их тоже и хочет также убить членов команды 8, которые тайно следят. Несмотря на угрозы Гаары убить их, если они вмешиваются, Канкуро и Темари убеждают его воздержаться, и они оставляют членов 8-й группы невредимыми. Они в конечном итоге достигают центра леса с помощью двух свитков, которые им нужны в рекордном 1 часе и тридцать семь минутах. Более того, Гаара не получает ни пылинки на его одежде, что замечание прокторов практически невозможно даже для более опытного ниндзя.
В предварительных раундах Гаара сопоставляется с Роком Ли. Хотя Ли довольно быстр, Щит Песка Гаары быстрее и блокирует все атаки Ли. С поощрением от своего инструктора, Майто Гая, Ли снимает утяжелители, которые он носит, поэтому делает его быстрее, чем Щит Песка, и позволяет ему ударить Гаару, первого человека, когда-либо сделавшего это. Ли приносит несколько дополнительных ударов, в результате чего песчаная броня Гаары начинает раскалываться, обнажая возбужденное выражение внизу. С разрешения Гая Ли атакует Гаару с Первичным Лотосом, но во время короткого спазма боли Гаара может убежать и атаковать Ли своим песком. Ли отталкивает атаку и прилавки своим самым сильным движением: Обратный лотос.
Из-за скорости обратного лотоса Гаара теряет свой Щит Песка, и части его Песчаной брони отрываются. Тем не менее, он может использовать свою песчаную тыкву в качестве подушки для атаки, поэтому избегая каких-либо заметных повреждений. Ли, однако, с трудом движется потом и остается на милость Гаары, который использует свой песок, чтобы раздавить руку и ногу Ли. Гай вмешивается, и, видя заботу Гая о Ли - эмоции, Гаара не понимает - Гаара выбирает оставить Ли в покое. Гаара объявляется победителем и, после завершения предварительных заключений, ему сообщают, что его первым противником в финале, который состоится через месяц, станет Саске Учиха. В эту ночь Гаару атакует Досу Кинута, еще один финалист, который хочет убить Саске. Гаара ненадолго превращается в Шукаку и убивает Досу.
В течение следующего месяца Гаара и его братья и сестры будут проинформированы о планах Песка и Отогакуре о вторжении в Коноху, которые должны начаться во время финальных матчей на экзаменах на Чуунина. Как только вторжение начинается, Гаара должен превратиться в Шукаку и атаковать деревню изнутри, пока вторглись силы Песка и Ото. За день до финала Гаара отслеживает Ли в больнице Коноха и пытается убить его, но его обнаружили и остановили Шикамару Нара и Наруто Узумаки. Гаара не запуган их превосходящими числами и угрожает убить их тоже, объясняя, что это убивает других, особенно тех, кто силен, что он утверждает свое существование. Он кратко объясняет свое прошлое и то, как он пришел, чтобы достичь этой мотивации к жизни, который убеждает Наруто, что они не могут победить Гаару. Гай прерывает их, прежде чем битва может разразиться, и Гаара вынужден уйти.
Гаара против Саске