Крушение Конохи
Гаара оказывается не в состоянии придерживаться плана вторжения из-за полученной травмы, поэтому Коноха Кузуши начинается в средине его противостояния с Саске. Баки поручает Темари и Канкуро отнести его обратно в Суну. Путь троице преграждает Саске, будучи намеренным завершить бой. Канкуро пытается задержать его, однако благодаря Абураме Шино Учиха продолжает преследование и вступает в сражение против Темари. Затем Гаара преобразует свою правую руку в песчаную конечность Шукаку, который причиняет ему дискомфорт из-за ранее отменённой трансформации. Когда Саске удаётся противопоставить увеличенной силе и скорости Гаары свою Чидори, тот формирует хвост, тогда как Саске теряет возможность двигаться из-за сильного физического утомления.
Клоны Наруто атакуют Гаару
Появившийся Узумаки Наруто спасает друга от яростного нападения Гаары. Сначала Наруто не признаёт его, но затем, сделав это, готовится к отступлению. Гаара вновь направляется в сторону Саске, но того заслоняет Харуно Сакура, напомнившая Гааре Яшамару. Испугавшись, Гаара пригвождает её песком к дереву. Ввиду того, что Наруто не удаётся освободить Сакуру, он решает остаться и принять бой, чтобы спасти её и Саске. Наруто переносит несколько его нападений и даже пытается атаковать его своей Сеннен Гороши, но терпит неудачу, из-за чего ему приходится обратиться к источнику внутренней силы для создания сотен Каге Буншин. Натиск клонов приводит к полному преобразованию Гаары в Шукаку.
Наруто побеждает Гаару
Гаара пытается убить Наруто с помощью Сабаку Сосо, чего Наруто избегает благодаря призыву Гамабунты. Тот использует меч, чтобы отрезать одну из песчаных рук. Оценив силу Наруто, Гаара передаёт управление своим телом Шукаку. После продолжительного сражения Гамабунта предоставляет Наруто возможность приблизиться к Гааре и ударить его, тем самым разбудив. Гаара блокирует песком руки и ноги противника, но Наруто наносит ему достаточно сильный удар головой, что приводит к подавлению Шукаку. Оба оказываются истощены борьбой, после чего Наруто наносит ему решающий удар, который приносит Узумаки победу.
Наруто и Гаара падают на землю, будучи не в состоянии двигаться. Гаара задаётся вопросом, как Наруто может быть таким сильным, а также проявляет обеспокоенность своим поражением. Когда Наруто начинает ползти в его сторону, Гаара в панике требует не приближаться к нему. Тем не менее, Наруто лишь выражает сочувствие Гааре, у которого было такое же тяжёлое детство, как и у него, добавляя, что ради защиты своих друзей он остановит любого, кто попытается навредить им. Удивлённый источником, из которого Наруто черпает свою силу, Гаара принимает поражение. Темари и Канкуро забирают брата и отправляются вместе с ним домой, тогда как Гаара извиняется перед обоими.
Миссия по возвращению Саске
Гаара атакует Кимимаро
После неудавшегося Коноха Кузуши, Коноха и Суна становятся союзниками, поскольку обе деревни пострадали от Орочимару. В знак сотрудничества, Коноха просит Суну помочь им предотвратить объединение Саске и Орочимару. Руководство Суны отправляет Гаару, Темари и Канкуро на помощь Саске Даккай Чиму в их противостоянии с Отогакуре но Шиноби Йонин Шу. Гаара прибывает вовремя, чтобы спасти Рока Ли от Кимимаро. Он ощущает уменьшение скорости его атак, по сравнению с их последней встречей, на что Ли указывает на полученные травмы во время Чунин Шикен. Гаара, испытывая чувство вины за это, настаивает на сражении с Кимимаро один на один, предостерегая Ли от участия. После блокирования нескольких нападений Кимимаро, Гаара ловит его своим песком и использует Сабаку Сосо.
Гаара и Кимимаро сопоставляют сильнейшие Дзюцу
Благодаря сочетанию своих Шикотсумьяку и Джуина, Кимимаро переживает действие техники, поэтому Гааре приходится увеличить масштаб, окутывая Кимимаро и окружающую местность песком, а затем применяя Сабаку Тайсо. Кимимаро выживает и в этот раз, активируя второй уровень Джуина. Преобразование позволяет ему пробиться через песок Гаары и связать того своим позвоночником. Затем он готовится к использованию Тессенка но Май: Хана, которую Гаара блокирует с помощью Сайко Зеттай Богьё: Шукаку но Тате. Гаара по достоинству отмечает потенциал Кимимаро, жалея, что кому-то талантливому вроде него предстоит умереть. Кимимаро заявляет о готовности отдать свою жизнь на благо Орочимару. Гаара решает, что Орочимару промыл ему мозги и использует песок, чтобы погрузить противника глубоко под землю.