— В вентеляции, — хмуро проговорил Депай, глядя исподлобья на капитана.
— Только если пересмотрели боевиков, — Герман отрицательно мотнул головой. — Вентиляции слишком малы. В них поместится разве что маленькая тварь, и то недолго.
— Технические коридоры. Их дохера, через них можно прийти к любому отсеку из любой точки на корабле. Они там.
Капитан кивнул, делая очередную заметку на доске:
— И это отлично оправдывает тот факт, что мы ни разу не видели их в каком-то конкретном отсеке.
— И зачем им лазать по техническим коридорам, когда добраться до нас в любом отсеке будет куда проще и быстрее? — снова вмешался Джи-Джи.
— В этот и весь вопрос, — Сун раздраженно повернулась в его сторону. — То, что они на нас нападают, не значит, что они агрессируют ради агрессии. Это могут быть случайные стычки не только для нас, но и для них. Они банально могут нас бояться.
— При всем уважении, но ты себя слышишь? — впервые с начала пробуждения Анка что-то сказала. — Такие страшные и огромные твари, которым ничего не страшно кроме огня, боятся нас?
— Практически сорок процентов людей боятся мышей, а около половины земного шара боится пауков. Однако они все еще в тысячу раз меньше тебя, — огрызнулась Сун. — Это отвратительный аргумент. Большая часть животных нападают на человека, чувствуя страх и опасность. А те, кто делает это из-за агрессии, чем-то раздражены или больны бешенством.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что мы их чем-то раздражаем? — повысил голос Накамура.
— Вполне себе. И не обязательно мы. Это может быть температура, свет, тесное пространство, гравитация. Да что угодно, в конце концов!
— Я с этим все еще не согласна, — запротестовала Гортат. — Тварь напала на нас, когда мы были заперты в отсеке. А потом царапала дверь кают-компании, будто выжидая, когда мы сдадимся!
— Похоже на охоту, — пробормотал Герман, снова делая пометки на доске.
— Ради всего сущего, — возмущенно воскликнула Ронг, вскакивая со стула. — Будь в отсеке работающее радио, тварь повела бы себя также. Она хотела пробраться сюда не потому что вы — это вы, а потому, что в отсеке что-то есть. И вообще, мне кажется, у нее очень чуткий слух. Потому что стены на корабле очень толстые, и сложно что-то услышать сквозь них.
— А еще у нее плохое зрение, — отметил Герман. — Плохо удалось разглядеть, но… У твари красные глаза подернутые пеленой. Так обычно выглядит глаз с бельмом. Но мы немного отвлеклись. У нас есть основные причины нападения. Защиту и агрессию мы отметаем, тут мы все равно бессильны. А вот охота… Это интересно…
— Вряд ли она охотится именно на нас, — задумчиво сказала Эйвор, внимательно вглядываясь в каждый символ на доске. — У Амадея была откушена рука, но все остальное тело было не тронуто, не считая грудной клетки.
— Верно, — Герман кивнул, записывая и этот факт. — Вопрос следующий — почему она нас не ест? Из принципа или потому, что что-то отталкивает тварь…
На несколько минут все замолчали, обдумывая разные варианты.
— Мы узнаем это, только если пожертвуем одним членом экипажа, — с самым бесстрастным лицом объявила Сун итог своих размышлений. — При одном варианте, тварь просто не есть человека. Но это нереалистично. Вероятней всего, перед нами хищник. Плюс тварь пробыла без нормального провианта практически триста суток и не умерла, а значит, должна была съесть Бенсона полностью. При втором варианте, она не съела его, потому что он был в слизи.
— Боялась заражения? — ухмыльнулся Агро.
Ронг покосилась на него:
— Нет. Скорее всего, на посчитала его за подобного себе и не стала есть. В этой жиже развивается маленькая тварь.
— Какая она у тебя разумная! — всплеснул руками пилот первого класса. — У тебя нет ни одного довода, что это так. И нет никакой уверенности, что выйдя за пределы кают-компании, твари не сожрут после убийства! И вместе с этим мы все еще не знаем, как спастись с этой долбанной горы металла!
— Если тебя убьют, тебе, честно говоря, будет уже без разницы — съедят тебя или твой хладный труп останется лежать посередине какого-нибудь коридора, — осадил пилота Герман. — Эта информация безусловно интересна, но Агро прав. Надо решить, как отсюда выбираться. Даже долетев до орбиты, мы не сможем приземлиться. Разве что корпорация сама заметит нас и отправит спасательные шлюпки. При ЧС посадить корабль мы также не можем. И у нас остается последний вариант — ключ-карта.