- Я предлагаю уже начать действовать!
- Сириус, поверьте моему опыту, если результат действий не видно сразу, то это вовсе не означает, что самих действий нет.
- О да! Но это может означать, что сами действия бесполезны.
С этими словами Сириус порывисто поднялся из кресла и вышел из комнаты. Смутившаяся Селена растерянно посмотрела на Дамблдора:
- Он, наверное, прошел проверить Лили...
Дамблдор смотрел на нее поверх своих похожих на половинки луны очков и улыбался в бороду.
- Селена, я так давно живу на свете, что вам нет нужды выгораживать мужа в моих глазах. Я все понимаю.
*
Селене больше не могла постоянно находиться в этом доме. Она чувствовала, что ей просто жизненно необходимо куда-то выйти, что-то сделать, поэтому, несмотря на возражения Сириуса, она решила навестить леди Вальбургу в Лондоне, как ей и советовала мать в своих письмах. В конце концов, мать Сириуса, какой бы она ни была, остается его матерью и бабушкой их дочери.
Они с малышкой долго стояли на крыльце со стершимися ступенями. Прислушиваясь к тишине дома, находящегося за черной дверью, Селена уже стала сомневаться, что кто-то ей откроет. Она вновь взялась за серебряный молоток в виде змеи, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге возник старый домовик. Он злобно зыркнул на гостей.
- Ходят, вечно тревожат покой старого Кикимера... Особенно сегодня... Еще и детей с собой приводят, – добавил он, косясь на девочку на руках у Селены. Затем он изволил обратиться к ней: – Как доложить госпоже?
Селена не сомневалась, что старый домовик ее узнал, просто в своей обычной манере высказывает пренебрежение к тем, кто может быть нежеланным гостем для его хозяйки. В это время до них долетел голос самой леди Блэк.
- Кикимер, где тебя носит?! Немедленно иди сюда, проводи гостей! Или, клянусь, твоя голова будет лежать в одном ряду с головами твоих предков.
Эльф что-то фыркнул и поспешно отвернулся от Селены.
- Иду, иду, госпожа. Кикимер живет, чтобы служить благородному роду Блэков.
Он распахнул дверь гостиной, и из нее вышел Люциус Малфой. «Это же надо было мне прийти именно сегодня!» – мелькнула мысль. Селена с надеждой оглянулась на входную дверь. Но уходить было поздно, Малфой уже заметил ее. Сперва на лице мелькнуло удивление, а потом он довольно улыбнулся. Он заметил ее испуг и смущение.
- Селена... Блэк, да уже Блэк! Как жаль... Но я все равно несказанно рад тебя видеть. Теперь наши родственные связи стали еще теснее, – его голос гипнотизировал девушку, а сам Малфой подходил все ближе. – Теперь ты жена двоюродного брата моей жены. Звучит ужасно! Но позволяет мне поцеловать тебя, по-родственному.
Селена не успела ничего сказать, а горячие губы Люциуса уже коснулись ее щеки. Она вздрогнула. Он отстранился, посмотрел на ее губы, потом в глаза и снова довольно улыбнулся. Затем он посмотрел на Лили, прильнувшую к матери.
- Какая милая малышка! Копия своего отца? Привела познакомить ее с бабушкой?
- Селена, – услышала девушка голос Нарциссы, мгновенно оказавшейся рядом и быстро оттеснившей от нее своего мужа. – Какой сюрприз... Ты думаешь, здесь будут рады тебя видеть? Хотя это, конечно, не мне решать. Все-таки ты родила тете Вальбурге внучку, а потом еще и вышла замуж за ее сына... – Нарцисса рассмеялась. – Ведь это было именно в таком странном порядке, не так ли? Таком странном для столь древних родов, как Блэки и Мунроки... Хотя нравы меняются.
Она взяла Малфоя под руку.
- Что ж, я думаю, ты нас извинишь. Сын ждет нас дома.
- Конечно, Нарцисса. Было приятно увидеть тебя снова...
Селена посторонилась, пропуская супругов, но все же Люциус постарался пройти как можно ближе к ней.
- До встречи, Селена. Будем надеяться, что до скорой.
====== Глава 4. ======
Селена с дочерью вошли в гостиную, сопровождаемые бормотанием и недовольными взглядами Кикимера. На диване рядом с разожженным камином сидела леди Вальбурга Блэк, настолько прямая, будто все ее мышцы одеревенели и она, даже если бы захотела, не смогла бы расслабиться и изменить позу. На ней был черный вдовий наряд, практически без драгоценностей, кроме большой алмазной броши у ворота платья и кольца в виде опаловой звезды с мелкой россыпью сапфиров, отягощающего левую руку, на которой заметно вздулись вены.
Теперь Селена готова была согласиться с матерью: леди Вальбурга действительно сильно постарела. В отличие от леди Селесты годы не щадили ее, забирая молодость, красоту, оставляя только то, что она считала своей семейной честью. Волосы ее поседели и поредели, но все же были уложены в подобие былой прически. Морщины исказили черты лица — черепашья кожа вокруг глаз, четко обозначившиеся носогубные складки, потерявшие былые очертания подбородок и скулы. Возраст, разочарования, одиночество?
При взгляде на Селену она презрительно хмыкнула.
- Теперь понятно, кто стал нарушителем спокойствия в моем доме! Мунроки, как ядовитые змеи, отравляют все вокруг, что впрочем неудивительно, учитывая ваше происхождение... А ко мне пожаловала дочь главной горгоны, а теперь еще и жена предателя моего рода...
- Вашего сына, леди Вальбурга...
- Нет у меня такого сына! – закричала леди Блэк. – Нет! Он сам так решил, он так выбрал...
Она судорожно стала хватать ртом воздух, задыхаясь. Рука вцепилась в подлокотник дивана. Селена посадила перепуганную Лили в кресло и поспешила к ней. Но леди Блэк уже приходила в себя, вытирая набежавшие во время приступа на глаза слезы тыльной стороной ладони. Затем повернулась и почти в упор взглянула в лицо Селене, присевшей рядом с ней на диван в надежде помочь.
- Что смотришь? Думаешь, я сдаю?!
Селена и рта не успела раскрыть, как леди Вальбурга продолжила:
- Может, ты и права. Я разрушаюсь, как этот дом, как мой род... Твоя мать, наверное, торжествует! У нее все не так: муж, сыновья, ты...
- Мой старший брат, Максимус, погиб...
- Знаю. И что, она плакала о нем? Впрочем, может быть... – леди Вальбурга странно посмотрела куда-то в сторону, как будто погрузившись в какие-то мысли или воспоминания. – Но у нее осталось еще трое сыновей! Ее род не прервется, никогда! И муж, твой отец, он жив... Хотя она его никогда и не любила... И сама она... Селеста... Она же не такая, как я. Да? – свекровь скользнула взглядом по лицу Селены. – Она, как ты. Она не стареет, почти... Как все вы...Уверена, что если она захочет, она родит еще... – Снова взгляд в упор на недоумевавшую Селену. – Родит! Даже не сомневайся! Уж мне ли не знать... И теперь эта кровь смешалась с моей...
Сидящая в кресле Лили заскучала и сползла на пол. Ее окружали непривычные вещи в странной комнате. Она начала с удовольствием и без страха изучать все, что-то лопоча себе под нос. И тут рассеянный взгляд леди Вальбурги упал на внучку.
- Но, может быть, это не так уж и плохо... Дай мне посмотреть на девочку, – ее голос звучал как приказ. – Кровь Селесты смешалась с моей. А ведь когда-то она клялась, что такого никогда не будет! Значит, я все-таки переиграла ее там, где не ожидала. И значит, я победила, пусть и не желая.
Леди Блэк улыбнулась своим мыслям, глаза ее вспыхнули. Селене, передававшей ей малышку, даже показалось, что в эти минуты лицо свекрови разгладилось и помолодело. Женщина вглядывалась в лицо внучки, которая тянулась ручонками к сверкающей броши на ее платье.
- Копия Сириуса, – вынесла она свой вердикт. – Она действительно его дочь, теперь у меня нет сомнений.
- А вы сомневались? – ошарашенно спросила Селена.
- А ты как думала? – высокомерно отозвалась свекровь. – Что я могла ожидать от дочери Селесты? Ложь, предательство... Но сейчас я вижу, что в ней моя кровь. Ее имя...
- Лили...
- Лилиана... Лилиана Блэк.
«А у них с моей матерью гораздо больше общего, чем хочет леди Вальбурга», – подумала Селена.
- А твоя мать всегда была одержима идеей выдать тебя за Малфоя! – глухо рассмеялась леди Блэк. – И смотри, какой поворот! За Малфоя вышла моя племянница, я и тут ей нос утерла... Но ты ведь знаешь, не так ли, что он охотнее женился бы на тебе...