На этот раз мне дали задание поинтереснее, чем таскать между кабинетами папки с гербариями и перемещать пипетки с места на место. Лаборантки принесли нам распечатанные латинские названия лекарственного сырья (вроде плодов черники или шишек хмеля), которые нам предстояло вырезать и наклеить на штангласы – стеклянные банки с крышечками. Мы только вчера принесли с другого этажа. В штангласах находилось само сырьё, но не подписанное.
Но прежде чем клеить названия, нужно было ещё выяснить, что это, чёрт возьми, за растение.
Столы в этом кабинете располагались вдоль в два примыкающих друг к другу ряда так, что образовывали собой один длинный стол. Над столешницами возвышалась длинная секционная полка, на которой мы уже расставили колбы и прочие склянки. Такое расположение здорово экономило место: между стульями и химическими шкафами, подпиравшими стены, даже могли свободно разойтись два человека.
Одногруппники уже расселись по местам, получив от лаборанток отдельные задания. Мы с Таней сели, как всегда, рядом, и, пока она изучала содержимое штангласов, я принялась гуглить перевод с латинского.
– О, василёк! – воскликнула Таня и показала мне банку с синими цветками. – Прям как ты, Вася!
– Действительно. Это ж конваллярия?
– Нет, это центаурея цианус, – укоризненно заметил Рома, незаметно подошедший к нам.
Я вдруг почувствовала, как он опирается рукой о спинку моего стула и наклоняется, чтобы получше рассмотреть наше сырьё. Спина почему-то сильно напряглась. Вдруг словно бы стало сложнее дышать. А хуже всего было чувствовать, как лицу становится жарко. Я явно краснела.
– А конваллярия майалис, Василиса Андреевна, это ландыш майский. Вам бы уже стоило это знать.
– Не обижайтесь, Роман Игоревич, – смущённо ответила я, не оборачиваясь и всеми силами изображая бурную деятельность. Это было нелегко, учитывая, что я только и делала, что вертела в руках распечатку с названиями. – Я просто перепутала, такое бывает.
– Угу. Главное, чтобы на зачёте так не было.
Он убрал руку со стула и отошёл в сторону. Тело словно бы резко отпустили из стальной хватки, и я смогла расслабленно выдохнуть. Что же ты со мной делаешь, Ромашка…
Я высказала Роме всё, что о нём думаю, тем же вечером. Правда, только в переписке, но всё же. Мы с Лерой, по обыкновению, сидели на кухне и гоняли чаи. Она явно была не в восторге от того, что я писала гневные сообщения вместо того, чтобы болтать с ней, но вслух не возражала.
«Ты совсем бесстрашный, что ли?» – напечатала я. – «Мы чуть себя не раскрыли!»
«Что я такого сделал?» – спросил он.
«А сам не понимаешь? Ходит он, видите ли, по кабинету, флюиды свои беспечно направо и налево разбрасывает, а мне что делать?! Да я чуть прям там на тебя не набросилась».
«Слишком сексуальный для тебя?»
Ещё и ехидничает, падла.
«Ха! Да ты со мной даже рядом не стол!» – парировала я, не сразу заметив опечатку. Махнула на неё рукой. Он и так поймёт, что я имела ввиду.
«А ты даже не табуретка,» – спустя непродолжительное молчание ответил Рома.
Я, не ожидавшая такого, сначала впала в ступор, а затем громко рассмеялась.
«Дибилушка,» – написала я. Ну, и как на него злиться?
– И этот придурок украл мою невинность, – вздохнула я и заблокировала телефон.
– Насколько я помню твои же слова, – ответила Лера, – ты не сильно сопротивлялась. Скорее, была инициатором.
– Вот никакой поддержки от тебя!
– Я просто твой голос разума. И совести. И здравого смысла.
– Мда-а, – протянула я. – Что бы я делала без всех этих голосов?
– Молчала бы, наверное, – пожала плечами Лера. – Кстати. Что там с твоим обследованием?
Я медленно отпила из кружки и взглянула на чайный пакетик, плавающий в глубинах зелёных вод. Я всё-таки проверилась на полипы, и результат был неутешительным.
– Нашли несколько штук, – нехотя ответила я. – Полипы мелкие, но их всё равно надо удалять.
– Ох, жаль, конечно, – посочувствовала подруга. И, протянув руку через стол, утешающе похлопала меня по плечу. – Но ведь ничего страшного, так? Удалят, и дальше будешь жить спокойно.
Я неуверенно кивнула.
– Вась, – мягко сказала Лера, – ты уже столько преодолела, такой путь прошла. Ты победила рак! С полипами уж точно справишься.
Я залпом допила остатки чая и, встав со стула, подошла к подруге. И обняла её. Девушка крепко обняла меня в ответ и легко похлопала ладонью по спине.