Внутри кое-кто был.
– Да, заходите, – сказал Рома. – Мария Викторовна здесь как раз по тому же вопросу.
Маша, сидевшая на стуле перед столом Ромки, обернулась и приветственно помахала мне рукой. Я многозначительно взглянула на Ромашку. Он едва заметно пожал плечами и вернулся к прерванному диалогу с Машей:
– Ну, организационные моменты мы с вами прояснили. Определитесь с темой и приступайте к первому разделу.
– Хорошо, – согласилась староста, поднимаясь во весь свой прекрасный рост. Я внутренне обрадовалась, что она уже уходит. – Если будут вопросы, можно к вам обращаться?
– Само собой, – кивнул Рома и переключился на меня. – Присаживайтесь, нам с вами предстоит ещё обсудить ареал обитания редких видов растений Эй-ландии.
Я молча села на стул. Услышала, как за Машей закрылась дверь, но подождала ещё минуты две, прежде чем подать голос. Эти минуты я прожигала Ромашку взглядом. Он отвечал тем же, видимо, решив, что мы играем в гляделки.
– Ты же в курсе, что она к тебе подкатывает? – спросила я. Рома громко рассмеялся.
– Василёк, некоторые студенты пишут научные работы, потому что их интересует предмет или конкретный вопрос. А не из каких-то… личных интересов.
– Мило, что ты в это веришь, – ответила я со всем ядом, на который была способна. – Но если вдруг ты добавишь Машу в друзья, то я с корнем вырву этой стерве её восхитительную косу.
– Не я придумал легенду про научку, – развёл руками он и откинулся на спинку стула. – Если я не приму дружбу от неё, будет подозрительно. Тебя-то я, по идее, принял. А теперь ещё придётся какие-то документы к себе загружать, к которым я якобы открываю вам доступ.
– Ой, простите пожалуйста, что мне пришлось импровизировать на ходу! Если бы мы с тобой включили мозги раньше, то придумали бы что-то правдоподобное. А сейчас я уже и не знаю, что делать.
Рома оперся локтями о стол и сложил руки замочком под подбородком.
– Я, честно говоря, только один вариант вижу, – сказал он после недолгого раздумья. Я приподняла брови в ожидании продолжения. – Тебе стоит реально писать научную работу.
– Ха! Щас. Уже бегу. Волосы назад.
– Ну, правда, а что ещё остаётся? Маша теперь, скорее всего, будет не только мне вопросы по научке задавать, но и тебе. Интересоваться твоей работой, а может вообще решит присоединиться, чтобы вы писали её вместе.
Была в его словах некая логика. Но я никак не могла отделаться от ощущения, что он просто давным-давно мечтает заставить меня хоть как-то участвовать в учебной деятельности.
– Милый, ты прекрасно знаешь, что мы с ботаникой находимся в чисто формальных отношениях. Ты совсем уже обезумел, – решила я. – Скорее всего, на почве голода. На вот, – я достала из рюкзака салат, – кушай.
– Какая забота, – оценил он и открыл контейнер. – Спасибо большое. Но про научку ты подумай. Маша, похоже, настроена серьёзно.
Я сощурилась и недовольно сложила руки на груди. Серьёзно она настроена, видите ли. Чужих парней воровать она настроена. Ромашка, заметив мою реакцию, вдруг снова рассмеялся.
– Никогда бы не подумал, что ты будешь ревновать меня к одногруппнице. Да ещё так агрессивно!
– Ну да-а, – протянула я саркастически, – ведь никогда такого не было, и вот опять.
Ситуация с Ромой по жизни осложнялась тем, что я могла ревновать его не только к девкам, трущимся рядом с моим цветочком, но и к парням, с которыми он общался. До сих пор, правда, сам Ромка мне поводов для ревности не давал, но слишком уж он всем нравился. Да у нас половина девчонок с потока по нему сохла, пускай и в шутку. Не то, чтобы Ромашка был Аполлоном (или хотя бы просто знойным красавцем), но вот харизмы ему было не занимать.
Рома увлечённо поедал салат. Проголодался, бедняжка. Я, поднявшись, обогнула стол, обняла его сзади за плечи и чмокнула в ухо.
– Много у тебя работы? – поинтересовалась я.
– Даже очень, – ответил он, отвлёкшись от салатика. – Ты не представляешь, сколько мне пришлось перелопатить документов! И сколько ещё придётся.
– Столько паники из-за какого-то Императора?
– У-у! Осторожнее, и у стен есть уши. Слышал бы тебя декан, вообще исключил бы за такие слова.
Это точно. Декан как-то сказал, что мы, студенты, будем внукам своим рассказывать о том, как Солнцеликий посетил нашу альма-матер. В Эй-ландии официально царила демократия, так что такое вот трепетное, почти что раболепное отношение к Императору меня удивляло до невозможности.
Тем временем, Эй-таунское телевидение продолжало мучить студентов, а на коридорах стали встречаться люди в полицейской форме. Деканат, в последний раз проведя общее собрание, распределил группы по аудиториям и кабинетам и напомнил, чтобы под халат мальчики надели брюки и белые рубашки, а девочки – юбки до колена и бежевые колготки.