– Во-первых, я принёс в Эй-ландию деньги.
Послышались смех и аплодисменты, которые волной разошлись по рядам и переросли в бурные овации. Камера выхватила лицо нашего декана, размазывающего слёзы восхищения и благодарности по круглым щекам.
Мой голос прорезался, и сипение превратилось в чересчур громкий хохот. Маша, сидевшая по левую руку от меня, тут же ощутимо ткнула меня в плечо и взглядом предложила немедленно заткнуться.
Трансляция продлилась несколько долгих часов. Никто так и не задал ни одного адекватного вопроса, но, по крайней мере, это было забавно. Камера периодически переключалась со сцены на заполненный зал, и на одном из боковых рядов я видела знакомых преподавателей. В том числе Ромку, которому, похоже, тоже было весело, но он не показывал это так явно, как я.
Мне уже не терпелось увидеться с ним завтра вечером и обсудить эту странноватую встречу универа и Императора. После моей учёбы и Ромашкиной работы мы в любом случае собирались отправиться к нему домой, чтобы отпраздновать одно знаменательное событие.
Нашу годовщину!
***
– Вот говорила мне мама: не садись, Вася, в машину к подозрительным типам маньячной наружности, – театрально посетовала я, забираясь на переднее сиденье и пристёгивая ремень безопасности. Рюкзак, заполненный скорее подарками, чем учебниками, был заброшен на заднее сидение.
– Но вот ты здесь, снова попалась в мои сети, – заметил Ромашка и выехал с университетской стоянки.
– Ах, я слишком наивна! А ведь только действительно опасные люди вызывают столько доверия и располагают к себе, как ты.
Дорога, как обычно, была долгой, но приятной, наполненной забавными беседами и обсуждениями вчерашнего незабываемого дня.
– Меня пытались заставить надеть колготки! – возмущалась я, пока мы поднимались по лестнице к квартире Ромы. Мы, конечно, оба устали за эту недельку, но не настолько, чтоб ехать на третий этаж на лифте.
– Какой кошмар! – ужаснулся парень и картинно всплеснул руками. – Это бесчеловечно!
– Да, а ещё аморально, противоестественно и в целом не-хо-ро-шо! Но не волнуйся, я не прогнулась под систему.
– Уверен, многие заметили и оценили твой героизм.
– Увы, почти никому этого не постичь, – вздохнула я, пока Ромка поворачивал ключ в замке. – Но что с них взять. Мещане.
Входная дверь с негромким скрипом отворилась, мы вошли внутрь, и парень включил свет. Моему поражённому взору открылась ваза с большим букетом ярко-оранжевых роз, стоящая посреди коридора.
– С годовщиной, Василёк, – сказал Рома, приобнимая меня сзади, и чмокнул в макушку.
– Ах, милый, – улыбнулась я, прикрыв глаза на несколько секунд. – Спасибо.
В воздухе витал лёгкий запах цветов. Было так тепло и уютно в руках Ромашки, словно бы я была дома.
– Пойдём, буду поздравлять тебя! – заявила я и подняла рюкзак, который сняла у входа. Быстро разувшись, я потопала в направлении маленькой Ромкиной кухни, по дороге прихватив вазу, чтобы украсить ею стол.
Как выяснилось, стол уже был украшен. Фарфоровые тарелки, столовые приборы и бокалы для вина были готовы к ужину. Пока я пялилась, Рома достал из холодильника блюдо с нарезанными фруктами, прикрытое пищевой плёнкой, бутылку мускатного вина и две упаковки моего любимого сыра бри.
А он хорошо подготовился.
Цветы пришлось оставить на кухонной тумбе, потому что на столе для них места не нашлось. Я сидела, подперев голову кулаком, и не могла наглядеться на хлопочущего Ромашку. Разлив вино, он поднял бокал в воздух и возвестил:
– За нас!
– Лучший гербарий! – улыбнулась я, следуя его примеру.
Стенки бокалов звонко стукнулись друг от друга. Я закусила вино сыром – и даже глаза закатила от наслаждения. Прекрасное сочетание.
– Время подарков! – вспомнила я и принялась доставать из рюкзака вещи. – Итак. Поскольку ты у нас сталкер и маньяк, я знаю, что ты постоянно мечтаешь заполучить мои личные вещи. Чтобы облегчить тебе задачу, я дарю следующее: мою любимую пижаму; зубную щётку; и многоразовую соломинку, через которую я каждое утро пью молоко с кофе.
Я вытаскивала свои вещи и последовательно клала их на колено Ромы, который, посмеиваясь себе под нос, с любопытством следил за моими действиями.
– Кроме того, я совершенно случайно связала шерстяные носки, – продолжала я, – по совпадению именно твоего размера, а тут ещё зима на носу. В общем, звёзды так совпали, что теперь эти носки – твои. Кстати, они заполнены наполовину шоколадками, а наполовину – моей любовью.
Я вручила рукотворные носки парню и требовательно постучала пальцем по своей щеке, предлагая Роме отплатить мне поцелуйчиком. Он так и поступил, а затем попросил подождать минутку, пока он отнесёт подарки в спальню. Вернулся парень почти сразу, подозрительно пряча что-то за спиной.