– Пап, не поможешь мне? – попросила я, вставая из-за стола, и поманила его за собой.
Оставив маму с Ромой общаться на кухне, я затащила недоумевающего папу в зал и закрыла дверь. Я уперла руки в бока и многозначительно подняла брови, ожидая объяснений насчет столь недружелюбного поведения.
– Рома, значит, – сказал, наконец, папа и сложил массивные руки на груди.
– Ага.
– И он нам… нравится?
Я тяжко вздохнула. Всё время, что я себя помню, папа спрашивал об этом. "Нравится ли он нам". Стоило мне начать общаться с любым представителем мужского пола, как папа тут же готовился с боем вырвать свою принцессу (меня) из лап ужасного дракона (парня). Самое забавное, что я гораздо чаще начинала встречаться с подругами, чем с друзьями, но папа никогда бы о таком и не подумал.
– Да, папуля. Нам он очень нравится. Ты ведь в курсе, что мы четыре года с ним встречаемся?
– В курсе. Просто понять не могу, как так вышло.
Я закатила глаза.
– Па-ап!
– Ну, прости, Вася. Я, конечно, плохо его знаю, – сказал он, – но уже вижу, что у нас с ним нет ничего общего. Навряд ли мы подружимся.
– Кое-что общее у вас всё же есть, – не согласилась я. – Вы оба меня любите.
Я привстала на цыпочки и поцеловала папу в щёку.
– Это не одно и то же, – пробурчал он, но, кажется, призадумался.
– Не обижай его, пожалуйста, – попросила я. Папа хмыкнул и впервые за день улыбнулся.
Вечером мы с мамой остались убраться в кухне, и, хотя Рома горел желанием помочь (и не горел желанием остаться с папой наедине), нам удалось его выпроводить. Было приятно узнать, что маме мой парень понравился. Она немного обиделась на то, что я не показывала его раньше, но не всерьёз. Мама напомнила, что папа просто ревнует и хочет меня защитить, поэтому не стоит на него злиться. Перебесится и привыкнет к Роме.
– Кстати, – вспомнила мама, передавая мне мокрую тарелку. – Так вы с этим мальчиком теперь вместе живёте?
Я прыснула со смеху.
– Этому мальчику почти тридцатник, мам.
– Двадцать семь – это ещё не тридцатник, Вася. И я знаю, о чём говорю.
Я покачала головой и поставила вытертую тарелку на место.
– Ну, да, после больницы к нему переехала.
– Это серьёзное решение.
– Поэтому я над ним две недели думала после того, как получила акулу с ключами, – кивнула я и протёрла стакан. – И кстати, мы отлично уживаемся.
– Я рада. – Мама вдруг одним шагом сократила расстояние между нами и обняла меня. – Ну вот, птенчик мой, и улетаешь ты из гнезда…
– Да ладно тебе, мам, я ж не замуж вышла. Просто переехала к парню.
– А, ну да. Не замуж.
Я с подозрением взглянула на маму. Кажется, она чего-то не договаривала. Как ни в чем не бывало, она вернулась к мытью посуды, и продолжила разговор.
Мы обсудили меню для завтрашнего новогоднего стола и написали для папы список, чтобы он с утра сходил в магазин за продуктами. Рома вызвался помочь с покупками (я его заставила), но папа вежливо отказался, так что парень был принят в нашу с мамой касту кухарок. За подготовкой к празднику день пролетел незаметно. К вечеру на ёлке в зале зажглись огоньки, и под ней появились подписанные коробки и пакеты с подарками.
В семье Ромы не было принято с таким размахом отмечать новый год, но за время нашего знакомства я приобщила его к культуре Шелестов. Стол ломился от чрезмерного количества еды, по телевизору фоном шли рождественские фильмы, а за окном во дворе буянили соседи.
Куранты пробили полночь.
Шампанское было распито, упаковки с подарков – безжалостно сорваны. Услышав громкий хлопок, я подскочила к окну и отодвинула штору, чтобы взглянуть на запущенный соседями фейерверк.
– Посмотрим поближе? – предложил Рома и протянул мне руку.
Родители решили дать нам побыть наедине и остались смотреть телик, а мы с Ромашкой быстро напялили пальто и выбежали на улицу. Трое великовозрастных мужиков, кажется, уже наподдавших спиртного, сидели на кортах вокруг незапущенного фейерверка и о чём-то спорили. Вокруг в ожидании представления стояли дети с родителями. Вдруг они все, как один, повернули головы влево – в соседнем дворе громко взорвался салют.
– Новый год к нам мчится! – нараспев проорала я, вызвав недоумение у Ромы.
– Скоро всё случится! – хором откликнулись мужики.
Двор невпопад запел. Послышались голоса сверху, и я увидела, как из некоторых окон высовываются улыбающиеся лица.
– Сбудется, что снится!