– Ну что начнём, – твёрдый, холодный голос принцессы разрезал мертвую тишину.
И тут дискуссия началась вновь. Сев за стол, она взяла бумаги и начала читать. Советники со стороны принца были в ярости от того как эта девушка ведёт себя, читает договор и собирается вступать с ними в переговоры. Возмущало их и то, что она не смиренно ожидает свадьбы, а вмешивается в политику. Это было неслыханно! А принца это даже забавило, и он позволил ей остаться, хотел глянуть, что же будет дальше.
Ухмыльнувшись над очередным пунктом договора, Елена подняла глаза и поймала на себе взгляд Леонарда. Он смотрел не высокомерно, как обычно, а заинтересованно. Казалось, ему было крайне любопытно, что же она сможет предложить.
Церемония откладывалась на несколько часов. Гостям были предложены развлечения и закуски. А малый зал все также был предательски закрыт от посторонних глаз.
Спустя четыре часа были вычеркнуты и заменены несколько пунктов. Принцесса добилась внесения и нескольких пунктов для себя. К примеру, что наследник появится лишь через 3 года после свадьбы, она хотела посвятить себя изучению новых территорий. Но этот договор был все же унизителен для неё как для девушки. Ведь Леонард выдвинул немыслимое требование.
Принцу было позволено несколько дней в месяце уезжать из общего замка и развлекаться. Взамен Леонард предложил ей право голоса в принятие важных государственных решений и участие в политических делах объединенного королевства.
Когда все дебаты были закончены и все пункты более-менее отрегулированы, будущие супруги разошлись по своим комнатам. Где продолжили готовиться к торжеству.
Венчание и бал прошли спокойно. Леонард вел себя на удивление сдержанно. Елена улыбалась, была мила со всеми. Никто не догадывался, что творится у неё в душе. Боль, гнев, страх и безысходность. Она должна была отдать себя, ради будущего своего народа.
После окончания торжеств больше всего она боялась остаться с ним наедине в спальне. Он казался ей голодным зверем, ненасытным и считающих женщин всего лишь вещью для утех. Но к её глубочайшему удивлению в спальне он так и не появился, не в эту ночь, не в последующие.
От горничных она узнала, что Леонард спал неподалёку в гостевой комнате. Елену это устраивало, и жизнь потекла своей чередой. Они иногда вместе трапезничали или решали общегосударственные дела. Объединение двух умов дало свой результат, королевство жило в мире и процветание
Глава 3
В личной жизни все было не так гладко. Леонард все чаще стал уезжать "отдыхать" и развлечения начали выходить за пределы выделенного поместья. Ходили слухи, народ шептался. На принцессу смотрели то с жалостью, то с насмешкой. Но всему был предел. Елена понимала, что был договор, но терпеть насмешки за своей спиной она была больше не намерена. И решила поговорить с супругом.
Леонард был у себя в кабинете. Принцесса узнала заранее, что серьезных встреч у мужа на сегодня нет, а у девушки был план: поговорить наедине. Без лишних глаз и ушей. Постучав в дверь, она вошла.
– Присаживайся, ты что-то хотела обсудить?– не поднимая глаз, сказал принц.
– Не здесь, – ответила Елена. Так и оставшись стоять у двери.
Леонард поднял голову и устремил взор на неё.
– Ты все правильно услышал, – продолжила девушка. – Лошади ожидают внизу, через 10 минут мы выезжаем, я все подготовила, – решительно произнесла Елена и тут же вышла.
Она ускорила шаг, боясь, что Леонард окликнет её и не пойдёт на эти условия. Удивленный принц просидел ещё несколько минут в кресле и последовал за ней. Выйдя из замка на крыльцо, он увидел ту, которая посмела повелевать им. Гордая, решительна и полная загадок.
Красота Елены была неброской, не кричащей, как у тех барышень, который его посещали. Она была скрытой. Природа одарила девушку очень женственной и хрупкой фигурой. Глаза зелёные, полные жизни, но когда её чувства задевали, они пылали огнём ярости и решимости. Волосы были русые, обычно всегда безупречно убраны в затейлевые прически. Сегодня они были распущены и играли с ветром.