Все разговоры улеглись, но принцессу не покидала мысль о том, что это не было простым удушьем. Втайне от мужа и посторонних глаз девушка изучала книги о медицине. Её тревожило, что в первое время после сна, она находила на кровати пласты отшелушённой кожи. А ещё она помнила с того ужасного вечера горечь во рту, это не давала ей покоя. Сидя в кабинете, зарывшись в книги, вся картина в голове сложилась, и тут она все поняла.
Приказала разыскать мужа и лекаря. Когда все были в сборе, она огласила вердикт, что была отравлена. По реакции присутствующих было ясно, что все знали и молчали. Принц опустил глаза вниз и несмел смотреть на жену. Логика и дальше не подводила ее, она поняла, что муж что-то скрывает и надавила на него. Тот сознался, что расследование уже проведено и виновные наказаны. Принцесса догадалась, что это подстроила женщина. Которая была в близкой связи с принцем и пыталась убрать соперницу. И то, что она смогла провернуть такое, означало, что любовница не простолюдинка, а знатная дама. Принц предательски молчал и повторял, что всё улажено, и такого больше не повторится.
Елена в ярости выбежала в коридор и бросилась в свою комнату. Закрыв дверь, она закричала что есть сил. И осела у стены от обиды. Спина тут же начала гореть вновь, это были фантомные боли. Принцесса разодрала платье и пошла ванную комнату. То, что она там увидела, шокировало её, вся спина девушки была покрыта рубцами, где-то кожа ещё шелушилась. Она закрыла рот руками, но не могла сдержаться. В комнату ворвался Леонард, подбежал к жене и увидел оголенную спину. Широко распахнув глаза, принц бороздил взглядом ее спину и не мог проронить ни слова. Этого он не знал, ведь когда ей обрабатывали сыпь, мужчина выходил и не видел последствия своих измен. Елена рыдала и молила его убираться прочь.
Глава 7
Чтобы исправить хоть как-то свое положение, принц распорядился о том, что у них какое-то время погостят ее крёстная мать и верная фрейлина Мари. Те немедленно прибыли в замок и всячески старались отвлечь, и развеселить принцессу.
Но девушка после этого случая очень сильно изменилась. Она почти перестала посещать мероприятия и не интересовалась делами государства. Создавалось впечатление, что ей стала не интересна жизнь. Потухли и ее глаза. Принц видел, как она угасает и винил себя в произошедшем. Мужчина старался не попадаться ей на глаза, чтобы не бередить ее раны. Леонард хоть и посещал как раньше свое поместье, но девушки там больше не появлялись. Приезжал он туда лишь для того, чтобы выпустить пар, или просто напиться.
Вот супругов вновь пригласили на день рождения к какому-то знатному чиновнику. Они приняли приглашение. Елена без особого интереса ходила по бальному залу от одной стены к другу, ни с кем толком не общалась, иногда вежливо уклонялась от разговоров и уходила от собеседника. Ничто её не радовало, ничто не интересовало. Леонард видел и понимал, что это его вина: когда-то любопытная, жизнерадостная девушка интересовалась всем, чем дышит её королевство, а теперь она безмолвной тенью ходит среди толпы. Принц вел беседы с важными торговцами, а девушка всячески избегала людей, прячась за изящными колоннами бального зала.
Вдруг из-за её спины возник молодой человек, которому она неосознанно улыбнулась. Это был её давний знакомый, тот самый принц, который заинтересовал её на смотринах. Они стали болтать и шутить, и на её устах вновь засияла улыбка. Счастливое лицо супруги не могло не привлечь внимание мужа. Рядом с ней он заметил мужчину, который стоял к нему спиной, но все же, что-то в нем казалось знакомым. Этот собеседник и вызвал на лице Елены радость. Но что-то в молодом человеке напрягало его. Леонард отклонился от собеседника и направился в сторону жены, когда он стал подходить ближе, то понял, почему мужчина казался ему знакомым, принц напрягся и ускорил шаг. Когда Леонард стал приближаться, то чья-то рука преградила ему путь.