— Нельзя, — уверенно сказал студент. — Я акт не подпишу.
— Подпишешь, — сказал Дроботун.
— Да вы пойдите посмотрите, что там творится…
Ничего страшного во второй секции не было — обычная наша работа. Кое-где двери не закрывались.
— Вот, — сказал студент, — двери не закрываются.
— Сырость. Потому и не закрываются, — пояснил Дроботун.
— Если бы одна дверь… — сказал студент.
— Сырость на все двери действует сразу, — заметил санинспектор…
— А теперь поднимемся выше, — сказал студент. Он говорил уже так уверенно, словно был самым большим нашим начальником. Он пошел впереди, перепрыгивая через ступени, мы не спеша плелись следом.
— Карьерист, — глядя студенту в спину, тихо сказал Дроботун. — Такой молодой, а уже выслуживается..
Студент вывел нас на балкон четвертого этажа и толкнул сильно балконную решетку. Она оторвалась от бокового крепления и закачалась…
— Вот видите, — сказал студент торжествующе и посмотрел на Дроботуна. Тот нахмурился.
— Это уже непорядок, — сказал он. — А вдруг кто свалится? Подсудное дело. Пускай сегодня же приварят.
— Потом подпишем акт, — добавил студент.
— Акт подпишем сейчас, — сказал Дроботун. — Решетку он приварит.
— А дверь? А окна? — сказал студент.
— Это ерунда, — сказал Дроботун. — Подсохнет — и все будет нормально. Ты уж хочешь, чтоб вообще все было без придирок…
Желторотый студент, оказавшийся в приемочной комиссии, тоже знает, конечно, что все эти недоделки — норма, что иначе не бывает. Но он хочет быть честным.
Честным пытается быть и главный герой повести — прораб Самохин. И получает в результате этой своей отчаянной попытки инфаркт.
Жалкий бунт «карьериста» студента и честняги Самохина подавлен. Вывод ясен: никаким индивидуальным бунтом эту ситуацию не изменишь.
А насчет того, как можно (и даже нужно) было бы ее изменить, рассказывали такой анекдот.
► В квартире течет кран. Вызывают слесаря-сантехника.
Тот долго возится с прохудившимся краном и в конце концов объявляет, что ничего сделать нельзя. Нужны прокладки, а их у него нет.
Ему намекают, что заплатят, сколько скажет, пусть только достанет эти злополучные прокладки.
Он думает, чешет затылок. Наконец говорит
— Дык ведь и сам кран тоже никуда не годится.
Ему дают понять, что готовы заплатить и за новый кран.
Снова тяжкое раздумье, почесыванье в затылке. И наконец — ответ. Нет, и новый кран не поможет: ведь трубы тоже гнилые.
— Что же делать? — спрашивают убитые горем хозяева.
И после долгой паузы и тяжкою вздоха следует ответ
— Всю систему надо менять.
Смысл анекдота был прозрачен, как стекло. Независимо от того, что имел в виду этот слесарь, ясно, как апельсин: менять надо не водопроводную (или отопительную, или канализационную) систему, неполадки в которой его (слесаря) позвали устранять. Чтобы сантехника работала нормально, менять надо совсем другую систему.
На прямую связь низкого качества советских товаров с самой природой социалистического способа производства, всей нашей советской экономической и политической системы бросали свет десятки, может быть, даже сотни анекдотов, историй, случаев из жизни.
Вот лишь некоторые из них.
До какого-то высокого начальства дошло, что наш отечественный трактор существенно тяжелее американского трактора той же мощности. Тут же в соответствующий НИИ было спущено задание: довести вес отечественного трактора до американского стандарта.
Ученые мужи в НИИ решили эту задачу просто. Всюду, где можно было, они заменили тяжелые металлы (железо? сталь?) на более легкие (дюраль? алюминий?). Себестоимость трактора при таком раскладе сильно выросла, но фирма не стояла перед затратами: задание-то было не удешевить машину, а сделать ее легче. А это было выполнено даже и с превышением: новый трактор, наполовину сделанный из цветных металлов, оказался даже легче американского. Выходило, таким образом, что наши конструкторы не только догнали, но даже и перегнали Америку.
Но у нового трактора оказался один довольно существенный недостаток. Он не мог нормально двигаться. Он не передвигался по земле обычным способом, как ему полагалось, а прыгал, как лягушка.
Вероятно, новый вес трактора требовал какой-то новой, совершенно иной его конструкции.