Но накануне выборов обыватели слушали президента, жмурясь от предвкушения счастливой жизни, Путин обещал: «Если Дума будет дееспособной, тогда и президенту удастся много полезного вместе с парламентом… Через четыре года это будет другая страна… Депутаты, которые придут в Думу, будут менять Россию» (там же).
Для того чтобы изменения происходили в нужном направлении (теперь-то мы знаем, в каком: реформа ЖКХ, отмена бесплатного образования и здравоохранения — и впрямь «другая страна»), телевидение развернуло настоящую войну против главного конкурента «Единой России» — КПРФ.
Дабы избежать обвинений в пристрастности, сошлюсь на сторонних наблюдателей из «НГ» — издания, в симпатиях к «левым» не замеченного. «Антигероем на первых трех „кнопках“ стала КПРФ. Новые телекиллеры действовали развязно и без оглядки на ЦИК. В сеансах разоблачения КПРФ использовались и старые приёмы — с рассказом о подозрительных финансовых операциях. И новые: исповеди „прозревших“ коммунистов, лжемузеи и лжепамятники Зюганову, голоса „разочаровавшихся“ пенсионеров и ветеранов. А также мелкие партии-клоны (типа „Партии пенсионеров“), использовавшие бесплатные эфиры исключительно для травли КПРФ» («Независимая газета», 8.12.2003).
Одной пропагандой дело не ограничивалось. Чтобы показать событие на экране, его зачастую необходимо о р г а н и з о в а т ь. В противовес KПРФ власть создала множество партий и мелких группок. Выступление одной из них не без иронии запечатлел корреспондент Би-би-си: «Около полудня я увидел направляющуюся к памятнику Карлу Марксу в центре Москвы группу пожилых людей (человек тридцать-сорок) с новёхонькими (было ощущение, что только что из магазина) флагами Советского Союза. Один из стариков на мой вопрос: „По какому случаю митинг?“, помявшись, произнёс: „Ветераны против Геннадия Зюганова… и его руководителей“.
Непонятные слова в более понятном варианте, без упоминания руководителей, повторил в ответ на мой вопрос молодой человек с кожаным портфелем, тепло поздоровавшийся с ветеранами. Прибывшие вместе с ним другие молодые люди быстро раздали пожилым активистам превосходного типографского качества плакаты, на которых седой человек в советской военной форме с медалями говорил что-то гневное в адрес КПРФ.
Рядом с памятником автору „Капитала“ уже стояли замечательные звуковые колонки — таких я никогда не видел на шумных уличных акциях КПРФ или „Трудовой России“. И минут через пять после того, как демонстранты, флаги, плакаты и колонки были готовы, рядом с митингом появились съёмочные группы Первого канала и PТP» (ВВСRussian.com).
Используя информационный повод, как спусковой крючок, за дело принимались мастера жанра. Особенно отличились Андрей Караулов и Сергей Брилёв. Они одновременно выдавали один и тот же компромат на Зюганова, но при этом сохраняли выражение неподкупной независимости на лицах и, кажется, претендовали чуть ли не на первооткрывательство.
Признаюсь, я не без симпатии смотрю «Момент истины», но вот на что обратил внимание: вальяжный ведущий разоблачает людей, близких к власти или некогда входивших во власть. Однако тех, кто с е г о д н я стоит на вершине, он предпочитает не трогать.
Характерна вызвавшая большой резонанс передача о варварской эксплуатации сахалинских нефтегазовых месторождений западными концессионерами. К слову, информация, озвученная Карауловым, уже проходила в прессе. Но, конечно, телеэффект с газетным не сравнить. Основными антигероями передачи стали В. Черномырдин, давно растерявший былое влияние, и Г. Явлинский, вечный аутсайдер выборов любого уровня.
А что же нынешняя власть? Почему она ничего (или почти ничего) не делает для того, чтобы исправить ситуацию? В беседе с местным депутатом ведущий благосклонно выслушал его рассказ о решительных мерах, предпринятых несколько лет назад Путиным, но стоило сахалинцу заикнуться о том, что дальше первых шагов дело не пошло, как Караулов, с присущей ему доверительной бесцеремонностью, оборвал его. О президенте — либо хорошо, либо ничего — такова сегодня формула «истины».
Караулов и Брилёв утверждали, будто у традиционного спонсора коммунистов, руководителя корпорации «Росагропромстрой» В. Видьманова обнаружена растрата бюджетных средств, будто его сын, банкир, помогает отцу перекачивать народные деньги в заграничный офшор. Талдычили о какой-то вилле на Кипре, о заводе на том же «острове любви», принадлежащем якобы Г. Зюганову. Уверяли, что лидер КПРФ — хозяин гостиницы на Кубе.
Верхом чёрного пиара стала телепрограмма «Господа с гексогеном», где коммунистов пытались связать с чеченскими боевиками. Безо всяких доказательств, разумеется.