Я обернулась и увидела странного парня. Он выглядел как шут, не хватало только колпака. С тоской смотрел на шахматную доску перед ним.
- Скучная игра получилась... совсем как твоя жизнь, да? - поднял глаза и взглянул на меня.
- Вы кто?
- А разве это имеет принципиальное значение? Я, ну допустим, Шут?
- Это какой-то розыгрыш? Где мои коллеги? Что Вы сделали? Верните меня!
- Нет. В офисе, я полагаю. Перенёс тебя в Межмирье. Не верну. Зря что ли я решил сделать свою игру интереснее?
Я посмотрела на шахматные фигуры.
- Что вы собираетесь делать?
Шут, глядя мне в глаза, сделал движение руками. И вот на доске фигуры поменялись местами.
- Всего лишь рокировку. Смотри-ка, стало куда лучше.
- Объясните.
- Ой, вот до всего вам людям есть дело. - парень цокнул, закатил глаза и сложил руки на груди. - Я всего лишь поменял души местами. Одна девушка хотела изменить свою жизнь, вторая хотела оказаться далеко. Я всего лишь помог вам.
Я вспомнила свою жизнь, работу, родителей и начала паниковать. Шутка какая-то не смешная.
- Ну почему же. Должно быть очень смешно. А пока ты пытаешься смириться с неизбежным, я тебе расскажу кто ты теперь. Мариика Павери - дочь лорда Павери. Буквально пару дней как получила диплом преподавателя истории магии. Перед тобой открыты все пути! Вот только если ты не устроишься на работу - тебя ждёт свадьба с... женихом, которого подобрали родители.
- К-какой истории магии? - зацепилась за то, что особенно меня волновало.
- Обычной... главное, есть диплом, а преподавай, что душе угодно - например, танцы. Почему, нет? - Шут поставил локоть на доску и подпёр голову кулаком.
- Погоди. Они ведь поймут, что я не эта Мариика. - попробовала новое имя, примеряя на себя.
- Глупости, если ты не начнешь пальцем во всё тыкать и орать, никто и не догадается. Тем более её воспоминания останутся при тебе. Да и выбора у тебя нет. Так что вдохни поглубже и войди в новую жизнь!
Он взял с пола лютню, хотя секунду назад её не было. И занёс руку, чтобы провести по струнам.
- Стой. Я не готова! Можно ли всё вернуть?
Склонив голову на бок, парень прищурился.
- Выполни главное условие и я выполню любое твоё желание. Ещё раз.
- Что за условие?
- Узнаешь. - усмехнулся Шут, провел пальцами по струнам и исчез.
Моя рука автоматом потянулась его остановить, ведь столько вопросов не задано! В полной темноте разнеслось судьбоносное "трень".
Глава 1
Мариика Павери
Я открыла глаза и осмотрелась. Рядом со мной сидело три девушки и все были в ожидании чего-то. В голове мелькнула мысль о собеседовании в академию столицы.
"Так, хорошо. Память работает, вроде бы." - с интересом стала всех осматривать.
Девушки были в старинных платьях, такие у нас носили в начале двадцатого века. Волосы у всех заколоты в тугой пучок и они сосредоточенно смотрели на дверь. Я тоже посмотрела, на золотой табличке чёрными завитыми буквами было написано "Алик К. Норд". Больше ничего не увидев примечательного, стала вертеть головой. Около двери стоял стол, за которым сидела женщина в возрасте и сосредоточенно что-то печатала.
"Неужели у них компьютеры есть?" - в голове мелькнула пишущая машинка, вместо листа вставлена стеклянная платина и на ней появляются буквы. Артефакт печати. Однако, Шут был прав. Я не испытываю паники или дискомфорта от того, что мне всё не знакомо.
Дверь открылась, из кабинета вышла девушка и чуть не плача быстро вышла из приёмной.
- Тисс Лорен. Прошу. - скрипучий голос секретаря прозвучал сразу после ухода соискательницы.
Блондиночка, сидящая с другого от меня края вошла в кабинет.
А мне надоело сидеть и я встала.
- Тисс? - секретарь посмотрела на меня поверх очков.
- Ноги затекли, прогуляюсь. Или нельзя?
Бровь женщины поползла вверх.
- Прогуляйтесь, кто ж остановит.
Я прошлась по периметру приёмной и остановилась около стеллажа. На полках стояли разные статуэтки, грамоты и благодарственные письма, подписанные королём. Между рамками с дипломами стояла рамка с фотографией?
"Карта с изображением. Для такой нужен изображающий артефакт."
Ясно, понятно. На местной фотографии секретарь стояла с цветами, а за плечи её обнимал молодой мужчина. Светлые волосы собраны в косу, которая перекинута через плечо. Оба улыбались и выглядили счастливыми.
Посмотрела на женщину, суровое лицо, губы сложены в тонкую линию. Не вериться, что она может так улыбаться. Строгая такая. У неё наверное и ректор ходит по струнке.