— Спасибо, Марина. Будь на связи, если что-то услышишь ещё. Это очень интересно.
— Обязательно! — заверила Марина.
Настя положила телефон и закрыла глаза на мгновение, мысленно перебирая новые сведения. В её голове уже начали складываться планы — кто, где, с кем и зачем. И Настя уже знала — она не упустит этот шанс.
Девушка взяла в руки стационарный телефон. Набрала номер Артёма — сердце билось чуть быстрее. В трубке послышался хриплый голос, явно не в лучшей форме.
— Алло... — прохрипел он, голос ломался, и в каждом слове слышалась усталость и следы алкоголя.
Настя улыбнулась — именно так она и хотела его застать.
— Служба доставки, — наигранно спокойно произнесла она, — Вам письмо. Подтвердите, пожалуйста, ваш полный адрес.
В трубке послышался негромкий вздох, затем Артём произнёс свой адрес, потом резкий щелчок — Артём бросил трубку.
Настя откинулась назад, глаза блестели от волнения и решимости. Её план уже начинал обретать форму. Она вскочила с места и рванула собирать сумку — каждая секунда была на счету.
**
Такси остановилось у уютного домика у моря — невысокий одноэтажный, с белыми ставнями и пышным садом вокруг. Настя вышла из машины, чувствуя, как морской бриз играет её волосами. Вечернее солнце ласково подсвечивало её сногсшибательный образ — узкие штаны, блузка, открывающая вид на декольте, легкий макияж, уверенная походка. Даже не смотря на 7 часовой перелет — выглядела она бодро.
Настя вздохнула, улыбнулась сама себе, подошла к двери. Она подняла руку и уверенно постучала. Минуту стояла, прислушиваясь к тишине. Вдруг дверь приоткрылась…
— Настя? — прохрипел он, удивлённо и немного подозрительно. — Ты что здесь делаешь?
Она вошла, будто этот дом был её собственным, без приглашения. В руках — простая, но объемная сумка.
— Я приехала к тебе, лис— спокойно сказала она, не давая ему возможности отказаться. — Я знаю, как тебе сейчас плохо. Ты выглядишь... — Настя замялась, и в её глазах мелькнула тревога — безобразно. И я хочу помочь.
Артём смотрел на неё, не понимая, как можно было так легко переступить через его порог, будто ничего не было. Его комната выглядела как отражение его души — разбросанные вещи, пустые бутылки, немытая посуда. Запах алкоголя висел в воздухе, горький и удушающий.
Настя подошла к окну, ладонями раздвинула тяжёлые шторы, впуская тусклый дневной свет. Он словно пытался проникнуть сквозь мрак, рассеивая пелену отчаяния.
Она не стала ждать одобрения — направилась на кухню, взяла губку и начала мыть посуду. Звук льющейся воды, бульканье в раковине, щелчки тарелок — всё казалось маленьким чудом в этом запущенном пространстве.
Артём стоял в стороне, не в силах пошевелиться, разрываясь между стыдом и облегчением. Его тело тяжело сопротивлялось; алкоголь словно придавил его к дивану, и он медленно опустился на мягкую обивку, глаза закрылись сами.
**
Артём медленно открыл глаза. Белый свет дня мягко пробивался через окно, наполняя комнату спокойствием. Как долго он спал? На сколько часов он провалился в забытьё, от которого не мог проснуться? Вокруг — тишина, как будто весь мир замер в ожидании.
В его голове запутался сон. Он видел Настю — её лицо, её голос. Почему? Почему именно она? Почему не Алина? Почему именно та, чьё отсутствие причиняло ему невыносимую боль, не снилась? Он так скучал по ней, так жаждал увидеть её, услышать её, ощутить её рядом…Алина...моя девочка...
Внезапно тишину нарушил шум из ванной — капли воды, еле слышное бульканье. Сердце ёкнуло. Что-то было не так. Он осторожно поднялся с дивана, ноги словно ватные, каждый шаг отдавался тяжёлым эхом в пустой комнате.
Подошёл к двери ванной и открыл её. За полупрозрачной шторкой едва угадывался женский силуэт. Его дыхание застыло.
«Кто это? Алина?» — пронеслось в голове с надеждой и страхом.