— Спасибо, что согласилась, — сказал он тихо, — я очень рад, что мы здесь.
Алина улыбнулась в ответ, чувствуя, как тяжесть последних недель чуть отступает, уступая место лёгкой надежде и предвкушению чего-то нового.
Андрей улыбнулся, глядя в её глаза, и сказал с лёгкой игривостью:
— Знаешь, у тебя такая улыбка, что ей можно отапливать целую квартиру зимой.
Алина засмеялась, слегка смутившись, но ответила с огоньком в голосе:
— Ну, тогда обещаю экономить и не злоупотреблять.
— Ну уж нет! Сияй, Алина.
Разговор сразу зазвучал легко и непринуждённо. Андрей рассказывал забавные истории из своей жизни, иногда шутил, а Алина поддерживала диалог, улыбаясь и даже подтрунивая в ответ.
— Ты, наверное, часто слышишь комплименты в свой адрес? — с улыбкой спросил он.
— Честно? Не так часто, как хотелось бы, — ответила она.
Алина чувствовала, как с каждой минутой её напряжение уходит, а на смену приходит ощущение лёгкости и простого человеческого тепла. В этом вечере всё казалось возможным.
— Ты давно работаешь в кафе? — спросил он, отпивая глоток вина. В его голосе звучал интерес, настоящий, неподдельный.
Алина чуть улыбнулась, опуская взгляд.
— Первый день. Неделю как переехала в этот город…
Андрей кивнул, будто у него сложился в голове какой-то пазл.
— Значит, мне повезло, что я нашёл тебя так быстро. — Он смотрел на неё чуть пристальнее, и в его глазах появилось что-то тёплое, внимательное. — Такое ощущение, что тебя сюда просто занесло ветром. Как в кино: новый город, новая жизнь. И я случайно — в самый первый день....
Алина чуть смутилась, но не отвела взгляда.
— Вроде того, — тихо ответила она.
Он отложил приборы, наклонился чуть ближе:
— Прогуляемся после? Тут недалеко парк у моря. Тихо, красиво. Без лишних глаз. Мне бы хотелось… чуть дольше побыть рядом с тобой.
Она посмотрела в окно, на тёмный вечер с огоньками улиц, на лёгкие отблески воды вдали. И кивнула.
— Да. Почему бы и нет.
**
Парк у моря был почти пуст — лишь шелест листвы, лёгкий прибой и редкие фонари, отбрасывающие золотистые круги света на дорожку. Ночь была тёплой, и ветер, пахнущий солью и хвоей, распутывал волосы Алины, как чьи-то осторожные пальцы.
Андрей шёл рядом, немного сбивчиво что-то рассказывая — о себе, о детстве, о том, как неожиданно приятен ему этот вечер. Алина слушала вполуха — она просто ловила это ощущение, редкое, хрупкое… будто её вытащили из мутной воды на солнце и теперь она, наконец, может дышать.
Они остановились у невысокого каменного парапета, за которым тихо плескалось море.
— Прости, если я кажусь слишком… прямолинейным, — вдруг сказал Андрей. — Я просто… давно не чувствовал, что хочу быть с кем-то рядом. И не хочу тянуть, играть в чужие правила.
Он чуть помолчал, потом повернулся к ней лицом:
— Можно?.. — его голос почти сорвался.
Алина медленно кивнула.
— Можно.
И он поцеловал её. Сначала осторожно, почти испуганно, как будто проверял, правда ли это — её губы, её тепло, её молчалое согласие. А потом глубже, увереннее — и она ответила ему, вся, всем телом, всем сердцем. В этом поцелуе не было прошлого — только сейчас. Без претензий, без боли. Просто жажда быть нужной.
Он отстранился, тяжело дыша.
— Прости… я, наверное, слишком спешу. Я не хотел…
Алина тронула его за щёку и качнула головой.
— Не надо извиняться. Мне… мне это сейчас очень нужно.
Она улыбнулась чуть грустно.
— Как воздух.
— У тебя что-то произошло?
Алина на мгновение отвела взгляд, снова всматриваясь в темноту над морем. Её губы дрогнули, будто она хотела что-то сказать — и передумала. Потом всё же выдохнула тихо, будто сама себе:
— Просто... пришлось всё начать сначала.
Пауза. Ветер чуть сильнее потянул за подол её платья.
— Предательство, потеря, иллюзии... — эти слова она бросила через плечо сдержанно, почти отстранённо. — Но я не хочу об этом. Не сегодня.