Но через пятнадцать минут все изменилось.
Офис вздрогнул. Не от звука, не от крика – от энергии. От той, что входит, как острие шпильки в натянутую ткань тишины.
Настя.
Высокая, уверенная, с легкой хищной походкой. Белоснежная блузка, зауженные брюки, тонкие каблуки. Она шла медленно – как человек, возвращающийся домой. Смотрела по сторонам. Узнавала лица.
Здесь, на втором этаже, она когда-то начинала. Здесь были те, с кем делила кофе, отчеты, сплетни. Прежде чем ее подняли повыше. И прежде чем она ушла.
– Боже, Настя! – вскрикнула Марина, вскакивая от стола. Подбежала, обняла, даже засмеялась.
– Ты вернулась?! Вот так сюрприз…
Кто-то махнул рукой, кто-то встал, кто-то – просто смотрел. Несколько лет назад ее знали почти все. Девушка Артема Ярова. Он сделал ей предложение зимой – об этом Настя с удовольствием поделилась с Мариной, а та, конечно же, со всем офисом. Планировали сыграть свадьбу ближе к осени: тепло, красиво, отпускной сезон. Но потом Настя исчезла. Из жизни Артема. Из офиса. Из всех планов и социальных сетей.
И теперь… снова здесь.
Артем поднял взгляд – и увидел ее. Он замер. Не сразу, не резко – просто взгляд зацепился. Линия челюсти чуть напряглась. Он не встал. Не махнул. Не отвернулся.
Только смотрел. Долго. В упор. Сквозь стекло, сквозь годы.
Она тоже заметила его – и, как ни в чем не бывало, направилась к переговорной. Каблуки тихо постукивали по полу, а на лице – спокойствие. Он сидел, не шелохнувшись. Не веря. Не дыша.
Настя открыла дверь и вошла. Легко. Буднично. Как будто не было предательства. Как будто все – заново.
– Привет, Тем, – сказала она.
Он встал. Медленно, словно тело отказывалось слушаться.
– Я к тебе.
Он не ответил. Только смотрел. Слишком больно. Словно кто-то врубил прошлое в прямом эфире. Потом – короткий кивок.
– Кабинет, – бросил Артем.
Он пошел первым. Она – следом.
Кирилл сидел, словно истукан – челюсть чуть опустилась, глаза широко раскрыты. Лицо оставалось непроницаемым, но внутри царила тяжелая пустота и холодная тишина. Он видел Настю и ощущал, что это начало чего-то необратимого. В памяти всплывало, как именно он был тем, кому Артем доверил все. Как он вытаскивал его из темных глубин, как собирал по частям. И в этот миг время замедлилось: вокруг шумели голоса и звуки, но для Кирилла существовал только глухой удар в груди, который приковывал к настоящему моменту.
Алина смотрела на Кирилла. Вопрос в глазах. Он не ответил. Только прошел мимо и жестом показал: «Позже».
А потом – началось.
– Это же Настя, та самая…
– Они снова вместе?
– Зачем она пришла?
– Ты видела, как она на него смотрела?
Алина слышала все. И в одном из шепотов – «Это бывшая Артема» – сердце сжалось.
Настя не позвонила. Не написала. Просто – явилась. В офис. В его мир. Туда, где он сильный. Где он не может кричать. Где у него маска. Она пришла туда, где он – уязвим именно тем, что вынужден держать себя в руках. Она знала, где его ловушка.
Но теперь он не один. У него – Алина. И Кирилл. И их трое. Их хрупкая, сложная конструкция, которую они собирали осторожно, как витраж.
Кирилл не знал, зачем она пришла. Не мог пока даже предполагать. Но знал другое – такие женщины не возвращаются просто так. Не с улыбкой ради старых времен. Не «по пути».
Он чувствовал: это – не случайность. Это – предвестие. Как хруст в стене перед обвалом. Пока – трещина. Незаметная. Но если она пойдет глубже… может рухнуть все. Не только Артем. Но и Алина. И то хрупкое «мы», которое едва начало складываться между тремя.
Он посмотрел на Алину. Та сидела за компьютером, почти не шевелясь. Взгляд застыл. Но Кирилл знал: внутри сейчас буря. Он сделал шаг к ней. Остановился рядом. Тихо.
– Все нормально, – сказал он, почти шепотом. – Он справится. Мы рядом.
Алина чувствовала угрозу от Насти, ведь она не просто бывшая. Это та, что держала в руках сердце Артема. И, возможно, до сих пор знает, куда нажать.
**
За закрытой дверью кабинета было тихо. Артем стоял у окна, спиной к Насте и пытался дышать ровно. Он не предлагал сесть. Не смотрел на нее. Он знал, если встретит ее взгляд – в груди поднимется все, что он закапывал годами. А он не хотел.
– Ты молчишь, – заметила она, сев в кресло у его стола. – Даже не удивлен?
– Нет, – ответил он сухо. – После твоей выходки в прошлом меня сложно удивить.
Настя усмехнулась.
– Резко. Но справедливо.
Он наконец обернулся. В глазах – лед. Не злость. Не боль. Лед.
– Зачем ты пришла?
– Потому что поняла, что совершила самую большую ошибку. Я ушла не туда. Не к тому. – Она вздохнула. – Я хочу все вернуть.