– Я сюда? – Таня слегка растерялась, остановившись у столов.
– Посиди у меня, – Артем спокойно кивнул в сторону лестницы. – Потом тебя Кирилл подхватит.
Она кивнула и исчезла в направлении третьего этажа, оставив за собой легкий шлейф аромата и… вопросов. Артем направился в переговорную, где сидел Кирилл.
Секунду спустя Марина подняла глаза от монитора, почти одновременно с Викой, затем – с Егором из ИТ.
– Ты видел ее? – зашептала Марина, сделав вид, что ковыряется в таблицах. – Та блондинка. Неужели у Артема действительно есть девушка, и это не Настя?
– Видел. Улыбается так, будто у нее в сумке котенок и обручальное кольцо. Думаешь, правда девушка?
– А ты слышал, что она сказала Насте? Что они встречаются. Сама так и заявила. Прямо в лицо.
– Серьезно?
– Серьезно. Я сидела рядом. Настя аж дыхание задержала. А потом исчезла, как пар.
– Артем с кем-то встречается? – Вика оторвала взгляд от ноутбука. – И никто не знал?
Марина пожала плечами.
– Догадывались, ну, теперь и знаем.
И как только фраза была произнесена, волна прокатилась по этажам. Шепот. Полуулыбки. Скрытые взгляды.
**
Артем, заглянув в переговорку на втором этаже, усмехнулся, хлопнул Кирилла по плечу:
– Ты что, девочек из каталога не отличаешь от реальной любви?
– Что не так? Милая, умная, симпатичная и артистичная.
– Ты ее для миссии позвал, а не на утренник. Откуда у нее лицо, как у феи из рекламы зубной пасты?
Кирилл едва заметно улыбнулся.
– Она типа заблудилась, встретила Настю, представилась. И мимоходом сбросила бомбу, что я – ее мужчина.
Кирилл хмыкнул:
– Блондинка. Идет тебе. Теперь у нас все по канону: брюнетка в реальности, блондинка для публики, и я – третий, пострадавший в процессе.
– Пострадавший? – Артем поднял бровь.
– От зависти, дружище. Ты хоть заметил, как Настя побелела?
**
Когда Кирилл вернулся в свой кабинет, Таня уже удобно сидела у него на диване. На столе – стаканчик кофе, в руках – планшет.
– Ты прям будто у себя дома, – с ходу сказал он.
– У тебя уютно. И кофе хороший. – Она улыбнулась. – Я познакомилась с твоими друзьями. Настя… интересная.
– Это дипломатично сказано.
– Ну, она спросила, кто я. Я сказала правду.
– Какую из версий?
– Что я – любовь Артема. По контракту. – она подмигнула. – Или пока не по контракту?
Кирилл рассмеялся и указал на дверь:
– Поехали, расскажу тебе все по дороге. А то ты тут слишком органично устроилась. Еще немного – и начнешь мебель переставлять.
– А можно?
– Нет.
В машине, на выезде с парковки:
– Надеюсь, ты не ожидала шампанского и лепестков роз?
– Нет. Я ожидала, что ты будешь серьезен.
– Я и есть серьезен. Просто с веселым лицом.
**
Настя стояла у зеркала в дамской комнате. Задержала взгляд на своем отражении – идеально выпрямленные волосы, стрелки без изъяна, губы цвета запеченной сливы. Все на месте. И все не то. В голове стучало: «Я – девушка Артема». Она так и сказала. Открытым текстом. С наивной улыбкой. Кто эта кукла? Почему так легко? Настя взяла салфетку, будто бы поправить макияж, но по факту – просто что-то делать, пока не прорвало.
– Все под контролем. – сказала вслух. – Все под…
Голос дрогнул. Если бы он хотел быть с ней, сказал бы. А он молчит. И даже улыбается – другой. Эта… Таня… вон как в офисе ходит, будто у нее тут прописка.
Она резко включила воду. Охладила запястья. Сделала пару вдохов.
Вышла с высоко поднятым подбородком.
**
В кабинете царила мягкая полумгла – только настольная лампа отбрасывала желтые круги на документы. Артем сидел за компьютером, Настя – рядом, с планшетом. Их головы склонены друг к другу, между ними – рабочие файлы, графики, таблицы.
Но Настя смотрела не на экран. Она украдкой наблюдала за ним: как он иногда прикусывает губу, когда сосредоточен, как одним движением пальца поправляет рукав рубашки.
Тонкий виброзвук.
Он достал телефон, скользнул взглядом по экрану – и уголки его губ чуть дрогнули. Что-то нежное, интимное осветило черты. А после появилась улыбка – настоящая, широкая и такая для него редкая.
– Таня? – спросила Настя мимоходом, стараясь звучать нейтрально.
– Ага, – не поднимая глаз, спокойно отозвался он. Быстро написал ответное сообщение.
– Вы… давно знакомы?
– Достаточно. – Артем откинулся на спинку кресла, потянулся, положил телефон на стол экраном вверх.