Надо спросить у Дэвида! Он же утверждает, что все о ней знает.
- Дэв, что со мной не так? - Кейт отказалась от очередного ролла и потянулась за соком.
- Поясни, - попросил он.
- Мне неспокойно. И это не страх. Я тебя не боюсь.
- А-а... Я догадываюсь, в чем дело.
- И в чем же?
Кейт осмелела и положила руку на плечо Дэвида, потянулась к шее, погладила выступающий позвонок. Он не рассердился - словно ничего и не заметил. Это ей не понравилось, и она убрала руку.
- Тебе неспокойно, потому что ты не получила заслуженное наказание.
- Что? - Кейт не поверила своим ушам. - Я переживаю, потому что меня не выпороли? Ха-ха! Очень смешно!
- Малыш, заметь, я не настаиваю. Ты спросила и получила ответ. Если он не тебе не нравится, это не означает, что он неверный. Я признаю, ты можешь думать, что не обманывала. Но ты хочешь искупить вину и получить прощение.
Дэвид, как обычно, говорил ровно и спокойно, не повышая голоса. Он пристально смотрел на Кейт, но в его взгляде ничего не отражалось.
Лед. Стена. Тупик!
Кейт почувствовала себя загнанной в угол. Хуже всего, Дэвид был прав! Он отменил порку, но именно она и беспокоила, заставляя переживать.
О чем?!
- Иди к черту со своим психоанализом! - вспылила Кейт, отскакивая от Дэвида. - Ты... ты просто мечтаешь добраться до моей задницы!
Она бросилась в холл к выходу, кипя от негодования. Какая же она дура! Поверила... поверила что...
А, собственно, что? Распахнув дверь, Кейт застыла на пороге. Дэвид не настаивал, поддался на ее уговоры, а потом объяснил... Она же сорвалась в истерику и нагрубила, хотя незадолго до этого решила быть паинькой.
Она оглянулась. Дэвид стоял в дверях комнаты, прислонившись плечом к дверному косяку.
- Ну что, малыш? - спросил он, как ни в чем не бывало. - Проводить тебя или выпороть?
= 9 =
Дэвид не рассчитывал, что все пройдет гладко. Кейт импульсивна, и привычное поведение не изменится в один миг. Он мягко подталкивал ее к осознанию собственной сущности, но не давил и ждал взрыва. Малышка не из смирных овечек, принимающих все на веру. Она сама выберет, как ей поступить, и, скорее всего, через отрицание и гнев.
Профессионал в Дэвиде сладко жмурился, наслаждаясь противоречивым характером Кейт, но доминанта приходилось держать в узде. К особенным новичкам нужен особенный подход. Кейт легко поддавалась воздействию, но Дэвид хотел, чтобы ее решение было взвешенным, чтобы она понимала и ответственность своего выбора.
Один, два...
Мысленно считая до десяти, Дэвид ждал ответа. Кейт, растерянная и оглушенная, стояла на пороге. Возвращаться не спешила, однако и не убегала.
Три, четыре, пять...
Неуверенный шажок вперед. Губы дрожат, в глазах стоят слезы. Ай-яй-яй, довел таки девочку.
Шесть, семь...
Кейт медленно закрывает дверь, мнется на пороге.
Восемь, девять...
- Прошу прощения... мастер. Я не должна была так... с вами... разговаривать.
Десять.
- Подойди, - велел Дэвид. - Если передумала уходить.
Чего у Кейт не отнять, так это уверенности. Дэвид не сомневался, что она умеет и лгать, и юлить, и выкручиваться, однако все это она проделывает без сомнений. И ругается так же искренне, как и просит прошения.
Кейт замерла рядом с ним, крепко прижимая к груди сумочку. Время разговоров закончилось.
- Пойдем.
- Куда? - встрепенулась Кейт. И, тут же сообразив, что последует за приглашением, запротестовала: - Не надо, Дэвид. Я не хочу! Пожалуйста, прости...
Уговаривать бесполезно, Дэвид это понимал. Скорее, следует готовиться к яростному сопротивлению. Объяснять что-то тоже нет смысла. Кейт прекрасно поняла свою вину, сама вернулась в дом. Значит, все эти возражения - лишь игра.
Дэвид схватил Кейт за руку и увлек за собой, в зону для отдыха, к дивану. Она упиралась и пыталась вырваться, и на полпути Дэвид остановился.
- У тебя есть стоп-слово? - спросил он.
- Да-а... - всхлипнула Кейт. - Свобода.
- Отлично. Я отпущу тебя, как только его услышу. Ты можешь кричать, сопротивляться и умолять, но ключ к твоей свободе... - он усмехнулся, - слово «свобода». Ты поняла?
- И что будет, если я его произнесу?
Не лучшая черта характера, отвечать вопросом на вопрос, но Дэвид понимал, что сейчас он должен объяснять, а не воспитывать.
- Я остановлю наказание.
- Да, но... А что потом?
Дэвид едва сдержал улыбку. А вот это ему нравилось: Кейт умудрялась сохранять ясное мышление в любой ситуации и задавала правильные вопросы.