Пришлось локтем заехать ему в грудь и решительно выбраться из объятий. Отпустили меня нехотя.
— Мари, я улетаю, — сообщила ей первой.
Поднос все же улетел со звоном на пол. Она ошарашенно смотрела на меня, не зная, как реагировать.
— Все в порядке. Так надо.
— Надолго?
— Будет видно, — ответил за меня Даркан, поднимаясь из кресла. — Мы и так отложили празднование нашей свадьбы и медовый месяц из-за дел Центра.
Его рука ненавязчиво легла мне на талию. Я повернула голову и смерила его возмущенным взглядом. Вот последние слова и этот жест были явно лишними!
Даркана не проняло, и я перевела взгляд на свою помощницу. Мне кажется, будь в руках Мари еще что-нибудь, она бы и это уронила.
— Не помню, чтобы я согласилась. — Я вырвалась из объятий и прошла к сейфу, где лежали мои документы и семейные фотографии. После прошлого пожара стала хранить личные вещи в сейфе. Здесь их оставлять точно не стоит.
— Она у меня такая кокетка, — доверительно сообщил Мари высший, следя за мной ласковым взглядом и явно намекая на тот факт, что формально я уже и так его жена. Только знать об этом посторонним уж точно не нужно.
— Ни слова! Если у моей помощницы по твоей вине случится инфаркт — голову тебе откручу! — предупредила его и полезла за документами.
Даркан с игривым видом молчал, а Мари присела собрать осколки. То ли присутствие марианца так давило, то ли смутило мое неформальное общение с высшим.
Я выгребла все свои личные вещи и, шагнув к ней, подняла с пола.
— Мари, оставь! Дай тебя обниму. И спасибо за все!
— Как же так?! — охнула она. А потом крепко обняла и прошептала на ухо: — Охрану поднять?
Да-да, и что они против марианцев сделают?
— Не беспокойся, все в порядке, — как можно убедительнее ответила я и отстранилась. — Передавай Эми от меня привет! Пишите.
Перехватить нас попробовали уже на выходе в холле. Не знаю, то ли Мари сказала об отъезде, то ли служба безопасности дала сигнал, что я ухожу с марианцем, но внизу было слишком много охраны. Запыхавшийся Томас Роффердсон подошел с вопросом, на какое время Даркану будет удобно назначить банкет.
— Решайте сами, мы не сможем присутствовать.
— Но как же?! — Роффердсон бросил растерянный взгляд на меня, ища поддержки.
Но тут я ему не помощница, мне вчерашнего хватило. В этой ситуации предпочла молчать и дала вести разговор высшему.
— П-простите, а вы сейчас куда направляетесь?
— На корабль.
— Мьера Нейлани с вами?
— Да. У вас есть возражения? — высокомерно уточнил Даркан.
— Нет. Что вы! Просто тогда дам распоряжение охране сопровождать вас.
— Зачем?
— Ну как же! Есть приказ о том, что мьера Нейлани не может покидать пределы Научного Центра без охраны.
— Чей приказ?
— Вышестоящего руководства.
— Хотите сказать, что ваше земное правительство вправе указывать нашей Нейлани?
Томас Роффердсон открыл рот, потом его закрыл, так и не произнеся ни слова. Знал, что требование об охране выдвинул Дом Декстарион, но тут сейчас их наследник, и настаивать дальше уже чревато.
— Нет! Конечно же, нет. Могу я узнать, когда она вернется?
— Не могу точно сказать. Мы улетаем.
— Как?! — дал петуха Томас Роффердсон, не совладав с голосом.
— Я удручен тем, до какого состояния вы довели мьеру Нейлани. Скажите, за все время работы она хоть раз была в отпуске?
Томас Роффердсон растерялся и не знал, что ответить. Мне так и хотелось поднять руку, как в школе, и попросить: «Можно, можно я!»
— Мне сообщить, что мьера Нейлани улетает в отпуск? — осмелился спросить он.
— Сообщите, что мьера Нейлани улетает, — свысока бросил Даркан, и мы ушли. Вот так просто. Провожаемые оглушающим молчанием находящихся в шоке людей.
Я без сожаления оставляла за спиной важный кусок своей жизни. Когда-то думала, что меня с Рая заберут только с боем, добровольно никогда его не покину. Но все меняется. Со временем я поняла, что разницы между людьми и марианцами для меня нет. Попробовала остаться жить среди людей, но здесь тоже всем нужны лишь мои способности. Если бы не защита Мариана, оказалась бы запертой в какой-нибудь секретной лаборатории, работая на нужды правительства.
Они и без этого Рай окружили секретностью. Пусть я вылететь с него не могла без согласия Мариана, но это наше правительство не разрешило бабушке прилететь ко мне в гости. А она два года назад собиралась ко мне, и ей отказали. Секретный объект. Я потом попыталась докопаться до истинной причины через Рами, и оказалось, что мой двоюродный брат, который собирался ее сопровождать, близко общается с эрианцами. Посчитали опасным. Вдруг меня завербуют, и я переметнусь жить к ним. Смешно. А по межпланетной связи долго и откровенно не поговоришь, зная, что твой разговор прослушивают.