Глава 13
Тишину прерывал скрип ступенек, по которым я медленно спускалась, пытаясь подслушать разговор родителей. Они же в молчании завтракали: отец ел глазунью и поглядывал на экран телевизора, мама ютилась около плиты, дожидаясь моего прихода.
-Поторопись, Стеф! — крикнул отец, тем самым заставив меня до боли сжать пальцы в кулаки, — Я отвезу тебя в школу!
-Не надо торопить, пусть она поест нормально.
Мама вновь встала на мою защиту, вновь получив от мужа гневный взгляд. Я старалась не смотреть на отца — образ златовласой женщины вытеснял всё то хорошее, что питала к своему родителю.
Сев за стол, я не спеша принялась за еду. Не хотелось, чтобы отец подвозил меня, мне вообще не хотелось находиться с ним в одном помещении, но это неизбежно. По крайней мере, пока.
-Стеф, ты не забываешь про лекарства? — спросил отец, откусывая кусок хлеба, — Со здоровьем шутки плохи.
-Не забываю.
-Мистер Орни посоветовал один лечебный центр в Лондоне. Я, конечно же, позвонила туда и узнала, что этот центр из себя представляет…
-И что же? — не выдержал Джек спокойной и неторопливой речи жены, — Стоит ли Стеф туда отвозить?
-Это самый лучший вариант для меня, — заговорила, не дав, матери и рта раскрыть, — Но, разумеется, нужны деньги. Много денег.
-Лечение и правда, дорогое…
-Не волнуйся, мамочка, — впервые за вчерашний день и сегодняшнее утро посмотрела на Джека, — Уверена, у папы есть деньги! Не зря же он по командировкам ездил!
-Стефани! — воскликнула мать, слова которой потонули в громком голосе отца:
-Повтори-ка, что ты сейчас сказала?
-Джек, не начинай…
-Не защищай её! — закричал отец, в ярости уставившись на меня, — Я не позволю, чтобы эта соплячка…
-Да что я сказала? — выразила притворное удивление и непонимающе посмотрела на родителя, — Разве ты не заработал деньги? Не за бесплатно же трудился!
Отец стиснул зубы, так и не удостоив меня ответа, а когда я только начала разговор на отвлечённую тему, неожиданно прорычал:
-Будь добра, замолчи и не порть людям аппетит!
Мне потребовалось немало усилий, чтобы послушаться этого человека. Хотелось закричать. Громко и пронзительно, но посмотрев на маму и увидев её встревоженное лицо, я сдержалась. А вот отец не смог себя остановить последующие несколько минут, старательно припоминая все мои грехи, да и не мои тоже.
-Разговаривать с отцом в таком тоне… — продолжал он свою тираду, что стало для меня последней каплей. Какое право этот человек имеет упрекать в чём-то меня, когда сам гуляет на стороне втайне от своей жены?
С шумом отбросив вилку, я встала из-за стола и стремительно направилась на выход. На выход из дома, стараясь не замечать повисшей тишины.
-И куда ты пошла?! — взъелся отец, встречая свой кулак с гладкой поверхностью стола, — Я не договорил!
-Мне ни к чему твои нравоучения! — закричала в ответ, тыльной стороной ладони вытирая мокрые щёки, — Оставь меня в покое!
-Ах, ты…!
-Джек, успокойся, — попыталась вразумить мужа мать, но разве возможно остановить неконтролируемого мужчину? — Ей ещё в школу идти, зачем же ты заставляешь её нервничать?
-Это я заставляю? Хочешь сказать, что я не прав?
-Всем пока! — провозгласила на весь дом и выбежала вон, громко хлопнув дверью.
Шаг за шагом я приближалась к остановке, пока мне в спину не закричал отец, привлекая не только меня, но и соседей к своему вниманию:
-Стефани, никаких автобусов, быстро в машину!
«Не подумаю останавливаться, — твердила сама себе, ускоряя шаг, — Ни за что не сяду с ним в один автомобиль!»
-Стефани!..
Автобус, как по взмаху волшебной палочки, оказался на горизонте, и, стоило мне добраться до остановки, открыл свои двери.
Вопли отца благополучно заглушили возгласы школьников, которые по своему обыкновению смеялись и разговаривали на весь салон. Приземлившись на свободное место, первым же делом достала мобильный телефон, лихорадочно набирая текст сообщения: «Мне очень плохо. Хочу видеть тебя!»
Потребовалось несколько минут, чтобы остановить поток слёз и избавиться от дрожи в пальцах.
Не знаю, насколько меня хватит, возможно, уже сегодня же я не выдержу и всё расскажу родительнице. Она должна знать. Она имеет право знать.
-Как жизнь, Стеф?
Отрываю взгляд от окна и смотрю на Глорию. Надо же, за своими мыслями совсем забыла, что меня окружают одноклассники.
«Меньше всего мне бы хотелось видеть эти лица», — пробурчало внутренние «я», с которым полностью солидарна.