Где мне не нужно будет прятаться или притворяться. Где Санни, ее мама и сестры смогут начать все сначала.
Я встал, посмотрел на свое отражение в воде и решил отправиться в город. Мне захотелось мороженого.
Если Санни случайно окажется за стойкой в закусочной, мне станет гораздо лучше.
Глава 2
Линк
Когда я вернулся в дом, отцовской машины уже не было. Я был рад, что больше не увижу его. Схватив ключи от машины, я направился в город. Наш громадный дом возвышался на холме, откуда открывался вид на маленький городок, которым правил мой отец – яркий, блестящий символ его богатства и статуса.
Оказавшись в закусочной, я устроился в угловой кабинке, которая никому не нравилась. Она была несколько скрыта и располагалась в непосредственной близости к кухне, отчего запах жира из фритюрницы витал в воздухе. Старый кондиционер, висевший над дверью, не обладал достаточной мощностью, чтобы проникнуть так далеко, поэтому здесь было жарче, чем во всем остальном помещении, и место обычно пустовало.
На мою удачу.
Со своего наблюдательного пункта я мог смотреть на Санни, как она разливала кофе или накладывала мороженое всегда с дружелюбной улыбкой.
Она была такая красивая. Ее волосы были собраны в высокий конский хвост, блестящие светлые локоны переливались под искусственным светом.
Несмотря на невысокий рост Санни невозможно было не заметить. Ее улыбка, смех и доброта, с которой она относилась ко всем, выделяли ее из толпы.
Когда она подошла к моему столику, озорная улыбка приподняла уголок ее губ, а в глазах заплясали огоньки.
- Привет, Линкольн. Не ожидал увидеть тебя здесь сегодня.
Я подмигнул ей.
- Привет, детка. Я был голоден, - сказал я, косясь на ее упругие сиськи, обтянутые униформой. Короткая юбка демонстрировала ее загорелые ноги. Я не был голоден, но она знала это.
Санни отложила меню и оглянулась. В данный момент закусочная была не слишком оживленной, в основном сидели завсегдатаи, потягивающие кофе и сплетничающие. Рядом никого не было, поэтому она наклонилась и быстро поцеловала меня, а потом села напротив.
- Привет, - прошептала она.
- Привет.
- Ты в порядке? - Она нахмурилась. - Твой отец опять на тебя набросился?
Я провел рукой по лицу.
- Откуда ты знаешь?
- У тебя всегда появляется эта морщинка на лбу, когда ты расстроен, а твой отец всегда тебя расстраивает.
- Я в порядке.
Она наклонилась ближе.
- Он... он причинил тебе боль? – с тревогой спросила она.
- Нет.
Над дверью звякнул колокольчик, и она встала.
- Я скоро вернусь. У меня перерыв через десять минут, и мы поговорим.
Мои мысли вернулись к тому времени, когда мы с отцом в последний раз разговаривали.
Его кулак врезался мне в ребра, останавливая дыхание и вызывая мучительную боль во всем теле. Он точно знал, как ударить, чтобы никто не увидел, и причинить боль без необратимых повреждений.
- Я же сказал тебе бросить эту чертову суку. Ей нет места в твоей жизни.
Я стоял на коленях, хватая ртом воздух, мои мысли метались.
Я облажался. Купил Санни цветы со своей кредитной карты.
У нее был плохой день, и я хотел сделать что-нибудь, чтобы заставить ее улыбнуться. Я даже заказал их доставку, вспомнив, как она однажды сказала мне, что ей никогда не присылали цветы.
Мой отец увидел счет в выписке и проследил его.
И теперь я принимал наказание.
Он схватил меня за волосы, приподнимая мою голову. Гнев на его лице был пугающим.
- Или ты ее бросишь, или я вышвырну ее из города. Всю их семью. Понял? Гребаная золотоискательница, которая каким-то образом убедила тебя, что ты ей нравишься, не испортит мои планы. Ей не видать моих денег.
Последовал еще один удар, и я потерял сознание, а, когда проснулся, был уже один.
Санни увидела синяки и заставила рассказать, что случилось. Она в ужасе выслушала меня и решила, что нам нужно расстаться.
- Я этого не стою, - заплакала она. - Кто-то должен его остановить.
Я вцепился в нее, отказываясь отпускать.
- Никто не сможет остановить его, малышка. Я тебя не брошу. Но я боюсь, - признался я. - Боюсь того, что он сделает с тобой. - Я глубоко вздохнул. - Не оставляй меня, Санни. Не заставляй снова возвращаться к одиночеству.
Она обняла меня.
- Я не хочу этого делать.
- Нам придется быть осторожнее. Я не могу рисковать тобой.
Санни всхлипнула, и я обхватил ее лицо руками.
- Когда-нибудь нам не придется прятаться. Я обещаю.
Ее поцелуй сказал мне все.
С тех пор мы были так осторожны, что временами казалось, будто мы незнакомцы, едва узнающие друг друга в городе. Мы искали уединенные моменты, прячась в безлюдных местах. Я жил минутами, когда можно остаться с ней наедине.
Санни вернулась, неся клубничный коктейль и кусок пирога, которые, как я знал, предназначались мне. Я вытряхнул из головы мрачные мысли. Дома мне не разрешали есть мороженое и сладости, поэтому я всегда получал их, когда был с ней. Она поставила их передо мной и через минуту вернулась с бутербродом и кофе для себя.
- Расскажи мне, - попросила она между укусами.
Я рассказал ей, что произошло. Но вместо разочарования я увидел, как ее глаза загорелись.
- Ты слышала, что я сказал? Я не буду работать в приюте этим летом, и тебя почти не увижу. - Я уронил вилку на тарелку. - Я держался за это. С нетерпением ждал этого, а теперь он все, блять, испортил.
- Язык, - упрекнула Санни.
Я проигнорировал ее.
- Он каким-то образом постоянно находит способ сделать меня чертовски несчастным.
- Ну, на этот раз он потерпел неудачу.
- Что ты имеешь в виду? Я собирался работать прямо за углом в приюте. Мог бы приходить сюда каждый день и видеться с тобой, так как он будет в городе. А теперь я застряну в пяти милях отсюда в этом чертовом лагере.
Санни наклонилась вперед с яркой улыбкой. Во всяком случае, стало светлее. Бросив еще один взгляд через плечо, она взяла меня за руку, переплетая наши пальцы.
- У меня тоже есть новости.
Я сжал ее руку.
- Расскажи.
- Я тоже буду работать в лагере.
Мои брови взлетели вверх.
- Что?
Она кивнула, выглядя взволнованной.
- Я буду работать на кухне.
- А как же твои сестры? Кто будет присматривать за ними?
Она улыбнулась, хотя глаза ее были печальны.
- Поместье моей бабушки окончательно заселили. У нее было немного денег, но когда все закончилось, кое-что осталось. - Я кивнул, чтобы она продолжала, и слегка сжал ее пальцы.
Бабушка была особенным человеком для Санни, и когда она умерла год назад, это сильно ударило по ней. Санни все еще была эмоциональна, когда говорила о ней.