– Я слышала однако, – вкрадчиво сказала королева, – что вы с князем помолвлены?
Меня это задело, она явно указала, что мой титул ниже самой Катрины.
– Это так, – с улыбкой ответила последняя.
– Что же, надеюсь, это вечер станет для вас приятным, оставьте нас с князем наедине.
Катрина сделала реверанс и вышла.
– Начнем, – тут же произнесла королева и взяла шар в руку.
Она знала о силе рода де Маршелье и наверняка отослала Катрину поэтому, однако я не думаю, что у нее хватило бы сил обмануть артефакт.
– Что вы хотите узнать, ваше величество, – решил начать я.
– Вилльям хотел занять престол? – Теперь я понимал – она любит его, поэтому и нужна была эта проверка.
В ее глазах искрились слезы, а голос предательски дрожал.
– Да, – уверенно ответил я.
Шар тут же загорелся золотым и она не смогла сдержать слез. Одетт бросила его на стол, видимо не имея больше вопросов а, следовательно, и подозрений.
Я понимал, что сердце ее горит.
– Я дарую вам титул герцога и все окрестные земли, которые прилегают к бывшему герцогству де Мар, эта семья уже неоднократно нарушала наши устои, – неожиданно произнесла она.
И, вытерев слезы, продолжила:
– Вы с герцогом снова доказали свою преданность короне, я вас благодарю и надеюсь, что в будущем вы все также будете исполнять свои обязанности.
– Благодарю вас, но, ваше величество, позвольте узнать, что станет с герцогом де Мар и его семьей? – Не смог сдержаться я.
– Родители, конечно, несут прямую ответственность за своих детей, однако, насколько мне известно, все трое дочерей замужем, одна из них, более того, является теперь женой герцога де Маршелье, изгнания не будет, титула я герцога де Мар тоже не лишу, он лишился наследника, дочерей и земель, этого достаточно. А теперь оставьте меня.– Ответила непоколебимо королева.
Я поклонился и вышел.
Присвоение титула явно было свадебным подарком, который, сказать по правде, необыкновенно меня воодушевил. Впрочем, именно на это я и рассчитывал, когда принял решение о поимке королевского любовника, однако я, конечно, не рассчитывал на получение земель семьи де Мар, теперь я не понимал, как на это отреагируют Марсель и Гвендолин.
Катрина оказалась в главном холле, ведущем в сад. Королева не объявила траур, поэтому традиционное пятничное приветствие осталось в силе. В тронном зале уже собирались гости, готовые приветствовать свою правительницу.
Я подошел к ней и прошептал:
– Если хочешь мы уедем сейчас же.
– Я бы хотела пройтись немного, – лишь тихо ответила она, прошептав это почти рядом с моими губами.
И я, взяв ее под руку, повел к саду, расстилавшемуся за огромными витражными дверями. Мы пошли вглубь сада, на шум воды.
Вдруг она резко повернулась ко мне и произнесла:
– Я лишь хочу знать, что нам больше не грозит опасность…
Она выглядела измученной, наверняка это было из-за постоянного пользования магией. Какой же я дурак, что не запретил ей!
– Катрин, все в порядке, теперь все будет хорошо, – сказал я и взял ее под локоть.
Но она резко выдернула его и ответила:
– Не ври мне, Эйдан.
В глазах горели огни, но я не мог понять, что именно удалось ей узнать.
– Объяснись, – тут же разозлился я.
– Тебе не нужны мои объяснения, я знаю, что вы с Марселем совсем не такие безгрешные, какими я вас считала.
И вырвавшись, твердым шагом она пошла прочь, в сад.
Я пошел следом, тихо, чтобы не быть замеченным. Состояние Катрины все больше беспокоило меня. Воспользовавшись темной магией я постарался связаться с ней, но тщетно, она блокировала любое вмешательство, что обеспокоило меня еще сильнее. Но я все еще отчетливо чувствовал ее, чувствовал, что она начинает нервничать все больше. Бежит и глушит страх своей силой, пытаясь еще и сбить меня с толку. Я увеличил шаг, чувствуя, что еще немного и могу потерять ее. И вдруг все оборвалось.
– Катринааа!
Ничего. Вокруг лишь тишина. Собрав всю силу, я призвал ее и почувствовал где-то рядом. Пройдя еще немного вперед, я увидел ее бездыханную лежащую на земле.
4 глава
– Что случилось? – Спросил Антуан как только вбежал в комнату.
– Она снова израсходовала себя, Антуан, – ответил я нервно, – помоги.
Он тут же начал свое магическое воздействие и тонкие черные струйки окутали все тело Катрин. Ее магия оставляла дыры, делала ее уязвимой. Моя задача состояла в том, чтобы спасти рассудок. За последние двадцать минут я влил в нее уже три отвара, но состояние не улучшалось. Накатывала паника.