Дома она прямиком отправилась к моей тёте. Я же заглянула к Лянке, девушка мирно спала и даже не подозревали, что скорее всего её ожидает. Бабка Паранья такую выволочку своей внучке устроит, что мало не покажется.
Мне же судя по всему опять придётся выполнять всю работу по дому в одиночку.
Мясо с крупой уже тушились в котле, а взвар был готов когда на кухню заглянул дядька:
- Ксинька, иди за мной, дело есть.
Я молча отставила в сторону не дочищенный котелок для зелий, ополоснула руки и отправилась за родственником. Мне было прекрасно известно, о чём он меня попросит. Более того я с самого утра ожидала этого разговора, продумывала свой ответ. Репетировала как буду отказываться шептать за плату или ворожить исключительно для дяди. Я была готова на всё, даже на то, чтоб ослушаться воли Старшего и уйти в свой дом. В конечном итоге все ведьмы любят свободу.
Но дядька удивил, заявив холодным и пренебрежительным тоном:
- С завтрашнего дня, если закончится пурга, поступаешь в услужение к Паранье. Уж очень она хочет, чтоб именно ты помогала ей лечить больных. Говорит, что многие болеют после праздника, а ты хорошо разбираешься в травах. Пришлось позволить.
В душе я ликовала хоть и старалась, внешне, сохранить спокойствие.
- Как скажете, Старший, так и будет.
- С этой старой каргой проще согласиться, чем спорить. Всех родичей до десятого колена вспомнила, пока я согласие не дал. – проворчал родственник. – Но для начала ты сегодня же нашепчешь мне. Из-за твоей бестолковой тётки, предки злы на нас.
Сжимаясь от страха, я всё же решилась возразить.
- Старший, мне кажется, что стоит шептать для всей общины, ведь пострадать от гнева предков могут все, особенно если метель и мороз не прекратятся.
- Ты женщина, к тому же ведьма молодая, твоё дело помалкивать и слушать старших. А благополучие общины напрямую зависит от здоровья и удачливости её Старшего. Так что сегодня ты нашепчешь мне то, что говорю. А иначе придётся Паранье справляться самой. Или ты хочешь, чтоб дети в общине болели и погибали от хворобы и горячки?
- Я всё выполню, Старший.
- Иногда ты кажешься не такой уж и дурой, Ксинька. Даже удивительно как у твоего простака отца и тихони мамаши родилась дочь с таким даром?! Ступай и не забудь нашептать.
В ответ я лишь слегка поклонилась и вышла из комнаты дядьки. После того случая, когда со зла нашептала дядьке и Лянке пакость, я даже думать о подобном себе запретила, поэтому только вздыхала и ругала свою бесхребетность. Ведь теперь тоже могу постоять за себя, да и Старший наш настолько труслив, что можно и пакостью ему пригрозить. А я страшусь, правда не за себя, прекрасно понимаю, что он так или иначе найдёт способ на меня давить, хотя бы как сегодня.
У двери в кухню я столкнулась с бабкой Параньей, она выходила от Лянки и выглядела при этом очень уставшей.
- Бабушка, пойдёмте я вас взваром напою, - предложила я, подхватывая старую ведьму под локоть.
- А чего посильнее иль покрепче не найдёшь?
- Найду, - улыбнулась я в ответ.
Паранья слыла в общине ведьмой своеобразной, мало того, что от её острого языка страдали многие, так она ещё и не гнушалась выпить чего-нибудь покрепче. Особенно если приходилось сталкиваться с чем-то серьёзным. Сейчас глядя на уставшую и слегка посеревшую старушку, я прекрасно понимала, что она встала против проклятья насланного на Лянку. Какими бы напряжёнными не были их отношения, но внучку свою Паранья любила.
Пока старая ведьма снимала усталость и делилась со мной своими планами, я готовила. Это оказалось на удивление интересно, слушать кого-то занимаясь привычными делами. Слегка захмелевшая Паранья не стесняясь в выражениях поведала о собственных планах. Оказывается старая хитрюга прекрасно знала какой дар мне достался, ещё задолго до того как это стало известно всей общине. И теперь она довольно потирала руки, предвкушая какую силу будут иметь её лекарские снадобья если я над ними пошепчу, а ещё лучше если научусь сама их варить. Да и заговоры произнесённые Шепотницей будут сильнее обычных. Это было для меня новостью, получается любое заклинание, заговор или порча подвластны моему дару. Главное научиться им пользоваться правильно и тогда я стану настоящей ведьмой, может быть такой же как прапрабабка. Это вдохновляло настолько, что было уже не страшно становиться ученицей Параньи. Наоборот теперь я стану самой дотошной и примерной из молодых ведьм.