Вот и сегодня ведьмак ждал у калитки дома Параньи. Едва я вышла, он забрал у меня корзинку с травами и склянками. Спорить с ним сил уже не осталось, их вообще ни на что не осталось. Из-за морозов люди болели и шли нескончаемым потоком, всем нужна была помощь. К тому же меня сильно тревожила обстановка в общине. Несмотря на то, что практически всем из тётиного списка удалось помочь, дела лучше не шли. Дрова и торф таяли, словно снег по весне, в запасниках испортились некоторые общинные заготовки, а тех что осталось могло не хватить. Спасало лишь то, что люди из соседней деревни охотно делились запасами, в обмен на ведьминскую помощь. Эта зима была сложной для всех.
Я понимала, что дольше тянуть нельзя и настало время обратиться к своему гримуару. Есть ли в нём подходящие заклятье и сколько же сил оно отнимет не ясно. Впрочем, силы не столь важны, главное сейчас это защитить общину. Но смогу ли выстоять против гнева предков? Получится ли сгладить несчастья и беды? Ясно лишь одно, если у древнего и мудрого есть нужное мне заклятье, то я его использую.
- Аксинья, с тобой всё в порядке? – вопрос Фрола прозвучал неожиданно и заставил вздрогнуть.
- Всё хорошо, просто задумалась.
- Странно, что ты взялась помогать этой сварливой Ведьме.
- Она нормальная, просто долгие годы жизни и частые встречи со смертью наложили свой отпечаток. Мне нравится работать с бабушкой Параньей, она учит меня лечить людей.
- С твоим даром идти в лекарки, это странно.
- Обычный у меня дар и его надо хоть как-то развивать. Тем более Старший в курсе, что я помогаю бабушке лечить тех, кому нужна помощь.
- Это похвально, но ведь лечение это не твоя направленность? Или я ошибаюсь?
- Ведьма должна уметь всё, и вылечить, и удачу за хвост притянуть, и напакостить. Последнее когда особо докучают, так вообще, самое верное средство.
Слава Ясне в этот момент мы дошли до развилки, дальше ему надо было в другую сторону. Дом деда, у которого поселили пришлого ведьмака, находился на другом конце поселения. Я забрала у Фрола свою корзинку и поблагодарила за помощь.
- Аксинья, подожди, я с тобой пойду. А то дед сказал скоро завьюжит.
- Хочешь опять непогоду у Старшего пересидеть? – усмехнулась я.
- Нет, тебя проводить хочу.
- Спасибо, но не надо. Не маленькая, сама дойду. Судя по небу до вьюги ещё есть время.
- Но… – договорить Фрол не успел.
Словно из ниоткуда, на тропинке ведущей из леса показался высокий мужчина. Лёгкая, не для нашей зимы куртка была расстёгнута. Наученная бабкой Параньей, я легко подмечала такие детали как лёгкость одежды, отсутствие шапки и рукавиц, тонкие не по погоде сапоги. Теперь потенциальных больных, я видела за версту. Но не только это заставило меня остановиться. Я легко угадала в спешащем к нам мужчине, того странного незнакомца, с которым столкнулась несколько месяцев назад. В какой-то момент мне стало трудно дышать, ведь за последние месяцы я и думать забыла об этом человеке, но сейчас легко его узнала, даже на расстоянии. Мужчина шёл быстро, но движение его при этом было не резким, как это обычно бывает, а наоборот плавным, как у хищника. Вроде быстро, но не заметно. Он уже был совсем рядом, а я вдруг подумала о том, что не знаю как правильно себя вести, опустить голову или смотреть прямо. Мои метания прервал уже знакомый голос:
- Молодые люди, не подскажете где дом вашего Старшего. А то, боюсь, из-за снега не смогу его определить.
- Вам надо пройти... – начал объяснять Фрол, но я его остановила.
- Фрол, не надо объяснять, иди домой. – и повернувшись к мужчине, произнесла. – Пойдёмте, я вас провожу, нам всё равно по пути.
Держать голову поднятой и при этом не разглядывать мужчину оказалось сложно. Но я старалась изо всех сил.
Мужчина же, видимо не чувствовал неловкости и держался легко и открыто. И это заключалось не только в том, что меня одарили пристальным, ощутимым взглядом, но и тем как легко он забрал из моих рук корзинку, и даже потянулся к сумке. Пришлось его остановить:
- Ведьма никому не позволяет прикасаться к своей сумке.
- Простите, не знал, – извинился незнакомец и решил продолжить разговор. - Холодно у вас.