Лишь один вопрос оставался открытым. Кто полетит за новыми адептами? Демиш как будущий правитель вызвался сам лететь, но отцы были непреклонны. Брат должен учиться управлять империей и решать внутренние проблемы. Я в любом случае собирался сопровождать брата, так что был согласен лететь в любом случае. Теперь осталось найти того кто полетит со мной. Четверых молодых ведьмаков мой дракон не донесёт. Только двоих. Обсуждения слишком затянулись, правитель был против моего участия в этом полёте, несмотря на все разговоры о том, что подходящая для нас ведьма нашлась, он слабо верил в то,что нам удастся забрать хоть кого-то из женщин этой общины. Тем более ту, кого я присмотрел. К тому же, правитель резонно считал, что я как и Демиш должен оставаться дома.
Время шло, а решение так и не находилось. Всё это тянулось бы ещё очень долго, если бы в один прекрасный день я просто не поставил всех перед фактом:
- Я лечу к ведьмакам, один. Обратно перекину будущих адептов порталом прямо в академию. Заберу ведьму и вернусь домой.
- Правильное решение, сынок. – поддержала мама. – Ты справишься и сам, не зачем собирать целый отряд.
- Ашрем, ты уверен в своём решении? – спросил правитель.
- Да. Так будет быстрее и легче. Тем более мы не знаем, каких ведьмаков Старший решил отправить к нам. А подпускать кого-то непроверенного к драконам опасно. Мы не знаем какие наставления они получат от своего старшего.
- Тоже верно. – поддержал отец. – А как быть насчёт ведьмы? Уверен, что с ней всё пройдёт гладко.
- Не совсем. В том, что эта девочка не причинит вреда, сомнений нет. Она слишком светлая для пакостей. Трудности могут возникнуть с её родственником, этот мерзавец вцепился в девчонку мёртвой хваткой. В крайнем случае мне будет достаточно её согласия, чтоб забрать сюда.
- Тогда остаётся только пожелать тебе счастливого пути. – высказался за всех Демиш.
Аксинья.
Лето наступило как-то уж слишком быстро и резко. Но даже несмотря на жару, лишь изредка сменяемую лёгким дождичком, лету были рады. Яркое солнце словно проникало в каждого жителя общины, делая его веселее и добрее. Жизнь понемногу налаживалась, волосы медленно отрастали, правда благодаря советам Параньи и помощи моей совушки, которая исправно приносила из леса редкие травы, а не сами по себе. Но даже это не могло не радовать.
Дядька тоже успокоился и перестал постоянно следить за мной, даже к работе разрешил вернуться. С тётушкой они больше не считались мужем и женой, прилюдно расторгнув данные друг другу клятвы. Но смущало меня только одно, несмотря на то, что дядька теперь стал завидным женихом и многие ведьмы были бы рады разделить с ним кров, он смотрел на мою подругу. Я нутром чувствовала подвох и не ошиблась.
- Аксинья, – сказал дядька, вызвав меня к себе, – я хочу, чтоб ты поговорила со своей подругой от моего имени и предложила ей сойтись со мною. Она сирота, а значит сама в праве решать. Я её не обижу. А коль сына мне родит так и вовсе главной ведьмой в общине сделаю. Только я жениться больше не хочу, так жить будем.
Я обомлела от такого поворота. Влюбчивый у меня родственник оказывается. То Ярина, теперь вот Веда.
- Старший, она же гранница, не боитесь?
- Нет, не боюсь. Мстить ей мне не за что, я перед ней ни в чём не виноват. А теперь и вовсе заботой окружу, никто ей слова злого не скажет. Поговоришь?
- Если привораживать не заставите, поговорю. Но ничего не обещаю.
Как завести разговор с подругой я не знала. Тема была достаточно щекотливой и на мой взгляд не достойной обсуждения. Но всё получилось само собой.
Мы с Ведой сидели на берегу речки и отбивали зубами дробь. Даже не смотря на жаркую погоду, вода была холодной, а подруге не терпелось научить меня плавать. Ведь ни она ни я не знали, что может случится с нами, особенно когда мы решим я отправиться в путь и покинуть общину.
- Как там поживает, твой дядюшка? – неожиданно спросила Веда.
- Нормально, о тебе недавно спрашивал.
- О чём именно?
- Ой! – хихикнула я и прижала руки к заалевшим щекам. – И смех и грех о таком вспоминать. В общем он предлагает тебе переехать к нему и жить в доме хозяйкой. Но обряд проходить не хочет.