– Слушаюсь.
– Свободен.
Игорь козырнул и побежал на свое место в цепочке. Сергей, с интересом прислушивающийся к разговору, сразу кинулся расспрашивать.
– Ну? Что решили?
– Серега, счас полезем по округе. Задача, найти сильных мужчин, нам понадобятся носильщики.
– Гоша, все нормальные мужики отсюда уже свалили, да еще и подруг своих поприхватывали.
– Мало ли у кого какие обстоятельства.
– Тогда они и с нами не пойдут.
Игорь хлопнул рукой по затвору пулемета.
– С нами пойдут.
Сергей уперся в него долгим, испытующим взглядом.
– Гоша, ты в своем уме? Ты будешь стрелять в людей?
– Я? Нет конечно, но им то об этом не известно.
Метрах в пятистах от периметра арсенала группа остановилась, дожидаясь возвращения авангарда. Игоря по цепочке вызвали к прапорщику. Тот с комфортом разместился в тенечке возле недостроенного гаража, усевшись на приготовленные к строительству бетонные плиты.
– А, вот и ты. Значит так, берешь двоих бойцов и топаешь с ними в спальный район возле кинотеатра «Гигант», дома там практически не пострадали. Времени тебе даю три часа, приведешь полсотни человек. А мы пока подготовим необходимые припасы на складах. Кого возьмешь с собой, сержант?
– Белкина и… Нахалова, у него вид страшный, будем брать на испуг.
– Ну иди, шутник.
Игорь махнул рукой, подзывая Сергея.
– Серега, зови Нахалова, выходим через пять минут.
– Растешь, сержант, на дембель небось генералом уйти хочешь?
– Когда теперь наш дембель…
Игорь присел прямо на землю, положив пулемет на колени и блаженно вытянул гудящие после перехода ноги. Хотелось есть, желудок бурчал, пустуя уже больше полусуток. Им конечно дали с собой сухой паек, но Игорь решил его поэкономить, не зная когда удастся разжиться едой в следующий раз. Он отстегнул с ремня фляжку, побулькал, проверяя остаток воды и вздохнув, повесил ее обратно. Свежей воды сейчас в Питере достать было проблематично. Вода в многочисленных каналах и до войны не годилась в питье, а уж сейчас, отравленная трупным ядом и вовсе. Конечно, можно было пошарить в уцелевших магазинах, но Игорь всегда был реалистом. В условиях царящего безвластия даже самый законопослушный гражданин поневоле становиться мародером, это закон выживания. Слишком честные погибают первыми. Так что, все съестное в уцелевших магазинах уже растащили, а копаться в развалинах не оставалось времени.
Похоже он задремал, повинуясь древнему воинскому инстинкту, урвать хоть кусочек сна при первой же возможности. По крайней мере, Сергей, с хмурым верзилой Нахаловым очутились рядом с ним практически внезапно.
– Ну что, Гоша, веди.
Троица двинулась между гаражей, фактически не пострадавших при бомбежке, стараясь держаться ближе к бетонным стенам. Где то, примерно в километре пролетело «зубило» оглашая окрестности утробным воем. Игорь кинулся вплотную к стене, звук начал приближаться.
– Ищите укрытие! Оно сейчас будет здесь!
Спрятаться было негде, все гаражи стояли закрытыми, а взломать стальные двери, не поднимая шума нечего было и думать. Шум тем временем нарастал, и теперь уже все понимали, что «зубило» направляется в их сторону.
– Быстрее, ищите вскрытый гараж! Что же они, в этой суматохе за собой двери закрыли?
– Вернуться надеялись, уроды!
– А может, они все же мимо пролетят?
Нахалов зло усмехнулся.
– Ага, надейся и верь.
Они забежали за очередной угол и Игорь вскрикнул, указывая на проржавевший остов грузовика.
– Под него, быстрее!
Они успели в последний момент, лишь только бежавший последним Сергей заполз под сгнившие доски кузова, над гаражным кооперативом, на высоте метров пяти проплыло, поводя кургузым стволом плазменной пушки, «зубило». Аппарат сделал несколько широких кругов, облетая кооператив по спирали и никого не обнаружив, полетел к следующей контрольной точке. Белкин выматерился, старательно понижая голос, Нахалов хохотнул.
– Ты что, от Прокопчука набрался?
– Нет мля, с детства силен.
Игорь прижал палец к губам.
– Тшшш, выбирайтесь и двигаем дальше, мы и так выбились из графика. Нам через два с половиной часа надо быть возле складов и с людьми.
Нахалов, натужно сипя, выкарабкался из под остатков кузова и повернулся к нему.
– Ты где людей то искать собрался?
Игорь ответил нецензурно и пояснил.
– На месте разберемся. Нам нужно полсотни человек, желательно больше. Поначалу не давите, пообещайте вывести из города. Если не согласятся, угрожайте оружием, но нам нужны добровольцы, наших мало, а за такой толпой попробуй-ка уследи.