Игорь поджал губу, молниеносно перебирая и отбрасывая варианты дальнейшего разговора. Любой ценой требовалось убедить этого нахала, что, предложенный им, Игорем вариант, наилучший.
– Послушай, твой дед выдержит путь в шесть километров по этим завалам?
– Если не выдержит, то я понесу его на руках, понял?
– Нам нужны люди для переноски тяжестей, и твои руки там лишними не будут! Сейчас война и ты можешь считать себя призванным!
– Да плевал я на…
В разговор вмешался первый старик, тот, кто назвал Игоря сынком. Только теперь Игорь разглядел на его груди изрядный иконостас орденских планок. Старик, прихрамывая, подошел к парню и крепко ухватил его за рукав.
– Витя, иди с ними внучек.
– Но дед!
– Не позорь меня, Витя! Иди, я сказал! Это твой долг, а за мной еще вернуться. Ты же слышал, что сказал сержант? Наша очередь через сутки.
Игорь отвернулся, чувствуя, как заливает щеки предательский румянец. Он чувствовал себя последней скотиной, хотелось завыть и броситься бежать, куда угодно, только подальше от обманутых им людей. Но приказ все равно следовало выполнять. И Игорь чудовищным усилием воли сумел задавить в себе это минутное сомнение, тем самым сделав очередной шаг к тому, кем ему предстояло стать.
Он выбрал семерых, самых крепких на вид женщин, велел им встать в общий с мужиками строй и после этого повернулся к оставшимся, с удивлением понимая, что его голос тверд, как будто и не совершает он сейчас гнуснейшего обмана.
– Остальные возвращайтесь в свои квартиры, завтра, примерно в это же время за вами прибудет следующая спасательная команда. Путь будет нелегким, поэтому рекомендую хорошенько отдохнуть и запастись продуктами. Все свободны, расходитесь. Те, кого я отобрал, следуйте за нами. В случае появления пришельцев, прячьтесь в ближайшем укрытии, когда они уберутся, собирайтесь на том месте, где вас застал налет. Все поняли? Тогда пошли!
Они прибыли на место с опозданием в двадцать минут, слишком уж медленно передвигались по разрушенному городу гражданские. Игорь специально экономил их силы, не желая заранее растрачивать в пустой беготне. Один раз им пришлось прятаться среди гаражей от пролетающего зубила, но к счастью, у одного из мужчин оказался ключ от близ расположенного гаража, куда они всей толпой и забились, благо машины внутри не оказалось. В остальном же добрались без приключений.
Периметр в том месте, где он повел людей был повален, толстенные бетонные плиты, снесенные взрывами, порой валялись в десятках метров от того места, где прежде были забором. Игорь перепрыгнул одну из таких плит и свистом подал условный сигнал, пост должен был находится где-то неподалеку.
Успевшие завять ветки срезанного лазером, укрывшего упавшую вышку дерева, зашевелились. В проеме показался ствол гранатомета и угрюмая физиономия одного из бойцов. Игорь приветственно поднял руку.
– Не стреляй, друг, свои идут, много своих!
Ответа он не дождался, физиономия убралась обратно, желтеющие листья короткое время потрепыхались и удовлетворенный восстановленной маскировкой часовой замер, ничем не выдавая своего присутствия. Игорь пожал плечами и повернулся к проходу.
– Можете идти, стрелять в нас не станут.
От периметра до намеченных к погрузке складов было не далеко. Игорь шагал, стараясь не смотреть по сторонам, здесь все напоминало о том бое. В суматохе эвакуации не было времени убирать убитых, а последние дни в Питере стояла жаркая погода и… Лишний раз на то, во что превратились трупы, лучше было не смотреть. Тем более многих из лежащих тут, Игорь знал лично. Именно здесь по штатному расписанию находились позиции их батареи.
На складах уже вовсю кипела работа, вытаскивались и раскладывались в кучи ящики с консервами, откуда то тащили патроны и взрывчатку, прочие, необходимые для устройства на новом месте мелочи.
Игорь отыскал копошащегося возле ящиков Прокопчука и указал на переминающихся поодаль гражданских.
– Все, кого сумели отыскать, товарищ прапорщик.
Прокопчук прервал подсчет и выудив из кармана пачку закурил, оценивающе оглядывая приведенных.
– Не густо, сержант, совсем не густо. Ты в математике как?
– Не очень, товарищ прапорщик.
– Ну ничего, задачка то для начальной школы. У нас пять грузовиков, на каждый можно тонны три загрузить. Людей пятнадцать нас, да два десятка пришлых, каждый возьмет килограмм тридцать груза. Сколько ходок получается?
Игорь посчитал в уме.
– Пятнадцать ходок получается.
– Вот именно, математик. По два часа на ходку, да сон, да еще всякие мелочи. Двое суток как минимум!
Капитан Демин, спрыгнув с накренившейся караульной вышки, остановил Прокопчука.