***
(Александровград, центр Александровского района,
квартира охотника за метиоритами Алексея Зимина,
ночь прибытия объекта)
Земля слегка вздрогнула, в компьютерной сети " Earthquake network" сработал датчик. Алексей, сорокалетний высокий брюнет, крепкого телосложения, как раз дочитывал новости на Фейсбуке. Когда сигнал от прибора привлек его внимание.
Он жил один. Жена ушла, не выдержав постоянное отсутствие мужа, и то, что он поменял, по ее мнению престижную работу на непонятное занятие. Алексей, иногда, вспоминал ее слова.
– Ты будешь жалеть, что так бездарно распорядился своей жизнью.
Но, он не жалел. Взвесив за и против, он отбросил унылую работу на кафедре геофизики со скудной зарплатой, и поменял ее на коллекционирование минералов, а потом и метеоритов. Будучи геологом по образованию, его новое увлечение стало кормить лучше.
Алексей вздрогнул от неожиданности, увидев, что прибор, регистрирующий земные колебания, отреагировал на неожиданный всплеск, и быстро открыл программу, чтобы понять, что произошло. Спустя мгновение его глаза загорелись.
– Есть!
После этого, он схватил мобильный и быстро нашел телефон своего друга, Дениса.
– Ден! Не спать! Только что, похоже "камушек" упал! Давай, собирайся, я сейчас за тобой заеду. Только быстро!
Алексей от возбуждения потер руки и быстро стал собираться. Такая удача бывает редко. Не смотря на то, что метеориты падают на планету каждый день, найти их довольно сложно. Понятно, что их большая часть попадает в океан. А те, которые упали на сушу, надо ещё разыскать и зафиксировать, что это метеорит. И вот сейчас, благодаря небольшой компьютерной программе и прибору, установленному "на всякий случай, вдруг что-то получиться", он будет первым, кто найдет только что упавший метеорит. То, что это может быть что-то другое, что на большой скорости бухнуло об землю недалеко от их города, он старался не думать. Надежда всегда умирала последней, и шанс, что они с Денисом, успеют первыми к месту падения, был очень высоким. Алексей быстро определил координаты, кинул их в навигатор, взял спортивную сумку, в которой было все, что может пригодится для поиска космических гостей, и, насвистывая веселый мотивчик, вышел из квартиры.
Через полчаса, выжимая по максимуму на своем внедорожнике по ночным пустынным улицам родного города, профессиональный охотник за метеоритами подъехал к дому Дениса, такого же азартного почитателя малых небесных тел. Тот уже стоял у подъезда, неторопливо попивая кофе из бумажного стаканчика и дымя сигаретой. Алексей выглянул из машины, широко улыбаясь при виде друга и протягивая через окно руку для приветствия.
– Привет! Ну как ты все успеваешь, Ден?
Алексей всегда восхищался умением Дениса быстро собираться и в то же время выкраивать для себя возможность сделать это комфортно.
– Ты же спал, когда я звонил?
Денис, друг и коллега Андрея, был тридцатилетним парнем, невысокого роста, с аккуратно постриженной бородой. Он был одет в добротные дорогие ботинки известной компании и свитер и брюки, подобранные по цвету в тон. Всем своим видом он напоминал очень модного дровосека. Денис пожал руку приятеля, загадочно улыбнулся, быстро допил кофе, затушил сигарету, и выбросил стаканчик и сигарету, в стоявший у подъезда мусорный бак. Его аккуратность, педантичность, а особенно то, что Денис всегда оставался собой, чтобы не происходило вокруг, одновременно и восхищало и злило Алексея. Он был доволен напарником, так как всегда мог на него положиться, если Денис за что-то отвечал, то все было выполнено идеально и в срок. А злился Алексей скорее на себя, чем на Дениса. Глядя на него, Алесей понял, что его внешний вид и чистота в машине оставляют желать лучшего, но эта мысль промелькнула и ушла. Азарт поиска заполнил все. Денис быстро сел в машину, приятный запах мужского одеколона заполнил салон.
– Привет, куда едем?
– Недалеко, судя по показаниям тридцать, может чуть меньше километров, в сторону Н-ска. Я выставил данные, вначале по трассе, а потом по навигатору.
Алексей, возбужденно рассказывал Денису о том, что это может быть за метеорит, выезжая из двора и потихоньку набирая скорость на пустынной улице района. Через десять минут они выехали на трассу и Алексей добавил скорость. Очень быстро ехать все равно не было возможности, покрытие трассы, хоть и областного значения, было не в идеальном состоянии, а разбить машину не хотелось. Приходилось объезжать ямы, и держаться подальше от обочины, чтобы уберечь шины и не погнуть диски. Хорошо, что встречных машин было мало. Трасса была всего из двух полос, и Алексей несся посредине, включив дальний свет и внимательно вглядываясь в дорогу. Через полчаса, навигатор женским голосом предложил повернуть направо. Они съехали на прилегающую дорогу, указатель на повороте оповещал, что до ближайшего населенного пункта десять километров и поехали через поля. Дорога была хуже, покрытие, оставшееся с времен распада страны осталось только в некоторых местах. Машина подпрыгивала на ухабах, и Алексей сбросил скорость до минимума и осторожно крутил руль, в надежде уберечь машину от внепланового ремонта.