Всю оставшуюся поездку мы сидели молча. Когда автобус наконец остановился, мы вышли и сразу же пошли в разные стороны. Меня догнали Зои с Калебом, которые весьма удивились моему выбору спутника в этой поездке. Мы пришлось им рассказать, что произошло вчера, когда я зашла сувенирный магазин. Не успели мы и ступить на школьный порог, как на нас вихрем налетела Энн, едва не снеся меня с ног.
— Ты участвуешь? — она сузила глаза, между её аккуратно выщипанными бровями появились вертикальные складки. — Забери заявку, сейчас же!
— Нет. — с непроницаемым видом отвечаю я.
Девушка напротив меня сжала зубы, что мне казалось, что если бы не толпа учеников, то я бы расслышала скрежет. Она сжала кулаки, шумно выдохнула, резко развернулась на каблуках и с высоко поднятым носом продефелировала в здание школы.
— О-о, она точно считает тебя серьёзным противником. — проговорил Калеб, глядя в след черлидерше.
— Да-а, злая как бык. Либо просто встала не с той ноги. — поддержала Зои, и мы вместе проследовали за Энн в школу.
Пока тянулись длинные уроки, я всё размышляла, как можно было вытащить нужную мне информацию из Роберта Линна? Всё же он не мальчик из подворотни, а второй человек в Англии. В голове крутилась целая вереница вопросов, но ни на один из них у меня не нашлось ответа. Также я волновалась по поводу предстоящих экзаменов, и соответственно, выпускного бала. Мне придётся посоревноваться с Энн, а убедить учеников голосовать за меня не очень простая задача. Хоть я никогда не являлась не заметной девочкой в школе, назвать меня популярной вовсе нельзя. Плюсом ко всему необходимо было найти спутника на выпускной вечер, и что-то мне подсказывает, что я точно знаю, кого выберет Зои, что Маккензи не придёт на бал — с его-то отношением к данному мероприятию — и, что Тода просить составить мне компанию я не буду, пусть если он даже останется последним парнем на Земле. Разумеется, Оуэн пойдёт с Энн. Я не особо сильно хочу приходить одна, хоть в этом и нет ничего постыдного.
༻ ❀ •༺
Мы с Кэрол находились в моей новой комнате, пока у блондинки был обед. Служба у новой королевы оказалась ужасной. Помимо фрейлин, с которыми я работала рука об руку до недавнего времени, Эления привезла ещё троих девиц из Франции. Я рассказала Кэрол, что после событий минувшей ночи Софию отправили в другой дом, где за ней хорошо присматривают. И всё же меня будто что-то гложило изнутри. Вроде, я и выполнила предсмертную просьбу Марии, но на душе легче не становится. Я так привыкла к маленькой девочке, что теперь даже странно не слышать её плачь по ночам и смех с утра, хотя я не могу не отметить, что рада тишине. На время она останется в поместье Бедфордов.
Я не видела Раймонда со вчерашнего дня, после того как мы приехали, зато будто на зло, мне постоянно попадается на глаза Эления. Бледнолицая, через чур самоуверенная, с задатками деспотичности девушка, пыталась основательно пустить корни в этом дворце. Она оказалась жадной, а жеманство, пожалуй, было главным её качеством. Эления чем-то напоминала мне робота, действовавшего на основе множества программ. Казалось, девушка вовсе лишена добрых чувств. Иной раз она даже пугала меня не только внешностью живого утопленника, но и своей натурой, характером и поведением. Было понятно почему она ни коем образом не понравилась Раймонду. На её фоне даже бывшая королева Мария казалась законченной оптимисткой и просто богиней добра, чести и милосердия.
— Я бы никогда и не подумала на Уолтора, — разочаровано качает головой моя подруга.
— Обычно убийцами и оказываются, те на кого по началу и подумать глупо. — томно вздыхаю я, по коже бегут мурашки. — Но давай забудем это, ладно? Всё хорошо, что хорошо кончается.
Но всё закончилось не совсем хорошо, по крайней мере не для всех. Я не рассказала Кэрол о некоторых деталях специально. Я представляю её реакцию на нескольких трупов под моими ногами и на отрубленную голову. Кэрол слишком впечатлительная, а я не хочу пошатнуть ё психику. Я также умолчала о Джордже Консли, которого мне было бесконечно жаль. Если бы он не задержал Уотора Брауна, то тот бы придушил меня ещё на кухне. Я винила себя в его смерти также сильно, как и в смерти остальных людей, тех кто находился там. Ведь у них есть семья, друзья и дети, которых я лишила близкого человека. Я буду помнить их всегда. Невзирая на то, что эти люди были убиты руками Уолтора, я ощущала их кровь на своих руках. Мне было противно от самой себя.
— Если меня отпустят пораньше, я зайду к тебе? — спрашивает длинноволосая девушка, поднимаясь со стула.
— В любое время дня и ночь, Кэрол. — я дружелюбно ей улыбаюсь. — Неужели вас так сильно гоняют?
— У меня свободного времени за день только пятнадцать минут на обед, а ночью приходится подрываться раза два, как минимум. То Её Величеству слишком жарко, то очень холодно, то она захочет воды, то справить нужду. Но не мне её осуждать. Она всё-таки королева, а я знала на что иду.
— Но ведь Её Величество привезла ещё трёх девушек!
— Да, которым она разрешает отдыхать полчаса в день. Королева любит их гораздо больше остальных. Рассказывает более волнующую информацию, и не поднимает француженок в три часа ночи, чтобы они подали ей стакан воды со стола, стоящего в паре дюймах от постели. — на её чистом лице образовались фиолетовые круги под изумрудными глазами, которые девушка пыталась спрятать под косметикой. — Больше всех Её Величество гневается на Нэнси. — Кэрол не одобрительно мотает головой.
Я всегда очень уважала Нэнси. Не только из-за возраста и объёмного багажа знаний, но и за её отношение к людям. Эта очень добрая, хоть и строгая женщина стала мне наставницей, когда я только сюда прибыла. И мне было тяжело слышать, как обращается с ней и другими фрейлинами новая королева, но опять-таки я ничего не могла с этим поделать. Только поскорее неведомо откуда найти на Элению хороший компромат, помочь Раймонду устроить развод и отправить эту девицу восвояси, обратно во Францию. Слишком много она о себе возомнила.
— А Полин? Почему она вернулась во дворец? — спрашиваю я, и мы вместе выходим в большой коридор.
— Её Высочество осталась недовольна её, вот и отправила обратно.
После этого мы расходимся в разные стороны. Мне нужно найти либо Ричарда, либо Тео, либо Роберта Линна. Даже не знаю кто является сейчас более приоритетным. В любом случае, я должна быть на стороже и прислушиваться к абсолютно разным разговором, возможно, кто-то что-то да знает. И всё же я не могла понять, чем всё-таки могут быть связаны француженка, дочка герцога Эления Ганс и британец, главный канцлер Роберт Линн?
Я застываю прямо на месте, а на головой, как в мультфильмах, словно появляется горящая лампочка. Где можно найти информацию обо всех и обо всём? Если и не в королевской библиотеке, то в личном кабинете Линна. Во второй одной соваться я даже пытаться не буду — гиблое дело, учитывая количество охраны, а также последствия, если меня поймают. Я, конечно, люблю по геройствовать, но это уже что-то на грани абсолютного маразма. Поскольку я понятия не имею, где сейчас прохлаждается Тео, а время поджимает, я отправляюсь в архивы. Вряд ли нужные мне записи есть в обычной библиотеке, в которую вхож любой простолюдин, поэтому я бегу в королевскую. Стража меня пропускает без лишних вопросов, потому как уже все знают кто я такая, и если кто-нибудь оставит меня ждать у двери, знают, что за этим последует. Точнее кто. А когда на тебя направлен гнев короля Англии, остаётся только молиться.