— Их достаточно, чтобы задавить того, кто попытается открыть этот шкаф. — я захлопала длинными чёрными ресницами. — Я не буду обсуждать это в супермаркете.
— Я просто хотел сказать, что поддержу тебя на выборах.
— Серьёзно? — мои глаза округлились, а губы сложились в букву "О".
— Ага, — он небрежно пожал плечами, — это как настоящие выборы. Можно остаться в стороне, но всё равно хочешь попробовать побороться за фаворита…
— Так я твой фаворит? — усмехаюсь я.
— Из двух зол нужно выбрать меньшее — это ты. — Маккензи опёрся руками о противоположную сторону моей тележки. — Я не переношу Энн на дух.
— Я расценю это как комплимент, имей ввиду. — я дёрнула тележку на себя. — Мне нужно идти, но я буду благодарна тебе, если те сдержишь своё слово.
— Я не собираюсь его нарушать. Увидимся завтра, Марлоу.
Губы парня слегка дрогнули в улыбке, и он исчез в толпе посетителей. Что ж мне не помешает его голос в копилку. Всё же было странно видеть Маккензи в этом районе в такое время. Ладно, похоже, что я уже придираюсь. Я нашла папу, несущим продукты на руках, мы оплатили покупки и вернулись домой. По дороге мы вспоминали прошлогоднюю пасху, когда мы ездили на пикник за город. Ту весну я могла по праву назвать самой лучшей весной в моей жизни, в основном благодаря Зои и Калебу.
Когда мы вернулись домой, то обнаружили мамину чёрную шубу на вешалке и высокие сапоги такого же цвета. Сняв верхнюю одежду, я вместе с папой прошли в гостиную, надеюсь, что с мамой всё хорошо. Она сидела на большом белом диване и что-то печатала на компьютере сосредоточенным видом. Она подняла острый подбородок и стрельнула в меня глазами. Её короткие идеально прямые тёмно-русые волосы едва касались плеч. Папа говорил, что когда они только познакомились локоны у мамы были куда светлее, потом она начала краситься.
— Мэй. Что нового? — спросил папа, не желая на прямую задавать по-настоящему волнующий его вопрос, потому что знал, что маму это может задеть.
— Кто-то скупил акции компании. Мне нужно закончить договор. — ответила мама.
Мы с отцом переглянулись и спокойно выдохнули. Если она говорит о работе в таком тоне, то всё действительно хорошо. Возможно, ночёвка у Мэйви Треви дала какие-то плоды. Я помогла папе разобрать пакеты, а потом и приготовить банановые кексы, которые он так любил. Сколько себя помню веселилась и чувствовала себя умиротворённо рядом с папой, а мама для меня всю жизнь была неким строгим экзаменатором или надзирателем. Мама учила меня вести себя в обществе, пытаясь держать меня в узде на коротком поводу, в то время как папа старался расслабить верёвки, чтобы их дочь веселилась.
После ужина я сразу же ушла в свою комнату, думаю родителям стоит выяснить отношения наедине. Да и у меня есть дела. Я села за стол, позвонила Тео по видео звонку и поставила телефон перед собой. Пока я ждала ответа, достала тетради и учебники по английскому и истории. Спустя какое-то небольшое количества раздражающих гудков на экране смартфона отобразился Тео в домашней одежде и мокрыми тёмными волосами, торчащими в разные стороны. Он выглядел мило.
— А я-то думал, ты про меня совсем забыла.
— Плохо думал. — говорю я, пробегаясь взглядом по странице учебника. — Как успехи?
— Я тут посидел, прикинул пару мыслишек и… в любом случае, нужно быть отбитыми на голову чтобы сделать это. — на выдохе сказал Теодор, сел на стул и перестал трясти камеру. — Пробраться в кабинет Линна… Мы с тобой либо герои, либо дебилы-суицидники. Если хотим умереть, можно просто спрыгнуть с моста.
— Тео, — я тяжело улыбаюсь, потому как согласна с ним на все сто, — давай считать себя героями. И кстати, прыгать с моста весьма обычно, никакой изюминки в этом нет.
— Посмотрите на неё! Ещё и изюминки подавай. — по-доброму усмехнулся друг, и я засмеялась. — Ладно, а если серьёзно, то план такой…
༻ ❀ •༺
Я нашла короля идущего в сопровождении стражи на теннисный корт. Каждый понедельник в первую половину дня Раймонд играл в теннис и собирал огромное количество зрителей.
— Кто будет вашим противником в этот раз? — спросила я, когда мы почти подошли к нужному дверному проёму.
— Герцог Вильям Бедфорд, мой старый друг. — ответил Раймонд, а меня пробрало до мурашек, значит придётся действовать, удача не на моей стороне сегодня.
— Вы же вроде в прошлый раз играли? — ненароком напоминаю я, делая из себя невиннейшее создание. — Когда я училась ездить верхом, мой отец старался каждый раз мне находить разных лошадей, чтобы я умела обуздать любого коня, на спину которого сяду. Тем самым тренируя и навыки.
— И он правильно делал. — согласился король, и остановившись, посмотрел на меня. — Думаешь, нужен кто-то посильнее на этот раз?
— Могут предположить, что хорошим соперником стал бы Его Превосходительство. — я потупила взгляд. — Но, разумеется, решать вам, Ваше Величество.
— Нет-нет, ты права. — он повернулся к мужчине с оружием. — Найти Роберта Линна и привести ко мне. — стражник кивнул и быстро скрылся за поворотом. — Я хочу, чтобы на игре присутствовала и ты, Грейс.
Я кивнула с улыбкой, но пошатнулась. Игра началась через десять минут, и как на зло, меня протолкнули в самый первый ряд. Я дотронулась до пальцами до сетки, которая огораживала корт от людей, тепло и с поддержкой улыбнулась королю. Я должна исчезнуть отсюда, но вернуться до конца матча. Времени меньше часа. Я бочком осторожно протискивалась между людьми, подошла к двери и начала наблюдать за игрой с этого места. Раймонд бросил в мою сторону улыбку и замахнулся, чтобы отбить мяч, и вот тогда я тихо скользнула в тёмную нишу и исчезла в дверном проёме. Поскольку однажды я сама играла с королём, то знала, что как только игра начинается, он уходит в неё с головой. Что несомненно, играло мне на руку.
Незаметно оказалась в раздевалке и стащила из кармана канцлера большой увесистый ключ, будем надеяться, что это верный. Помню, как в детстве мы с Зои воровали конфеты со стола, а потом убегали, чувствуя себя заядлыми преступниками, но это нас веселило. Калебу не нравилось нам помогать, но отказываться от карамельных конфет он не хотел, иначе бы пришлось ждать ужина. И, скажу я, наши "вылазки" всегда оставались успешными, и мы не разу не попадались. По крайней мере, я так думаю.
Чтобы не привлекать внимание стражи, я крадущимися движениями и перебежками добралась до нужного корпуса, и наконец до кабинета Роберта Линна. Выглянув из-за угла я заметила гвардейцев, мирно стоящую у дверей. В другом конце короткого коридора я заметила Тео. Я кивнула ему, и парень спрятался за углом, а потом прозвучал звонкий звук, разбивающегося стекла. Он что выбил окно? Как и ожидалось, стражники кинулись на звук, а я меж тем — к двери, оставшейся без присмотра. Пока я судорожно пыталась отворить дверь, из-за угла послышался голос Теодора, но говорил он громко с раздражением и на французском, думаю, он ругался. Я не стала прислушиваться к этому, потому что времени было в обрез. Как можно тише провернула ключ в замке, послышался щелчок и дверь поддалась. Я прошмыгнула в кабинет и прикрыла за собой дверь.
Комната была под стать её хозяину. Всё здесь было выполнено из дорогих материалов, каждая вещь стояла на своём месте, чисто и аккуратно. Я не знала с чего начать, поэтому кинулась к большому столу, стоящего прямо перед большим окном. Выглянув на улицу, я увидела, что прямо перед зданием гуляла Эления, а за ней семенили фрейлины и стража. Я закусила губу. Если я буду копаться в столе, то стоит им поднять голову чуть выше, то меня сразу заметят. Я едва беззвучно ругнулась и упала на колени, чтобы проползти к столу на животе мимо окна. Обшарив все полки, я не нашла ничего похожего на то, что ищу. Потом я обыскала шкафы и все документы, которые стояли на подвесных полках. Тео сказал, что задержит стражу буквально на пять минут, три из которых уже прошли. У меня оставалось каких-то две жалкие минуты, нужно уходить, но я так и не нашла нужного письма. Значит либо мы ошибаемся, либо Роберт хорошо умеет прятать вещи. В любом случае, мне нельзя попадаться на глаза. Придумаем другой план, ничего страшного.