Когда из вагона показался Ник, сердце девушки подпрыгнуло к горлу. Он был хмурый и сердитый. А увидев ее в компании проводника, так и вовсе лицо перекосило злобой. Он целенаправленно двинулся в их сторону.
– Я составлю вам компанию. Надеюсь, вы не против?
– Нет.
– Да.
Ответили одновременно Лера и Андрей.
– Я так и знал. Ты ее утомил. Она скучает с тобой, – с насмешкой обратился Ник к проводнику.
– Прошу вернуться в вагоны, – процедил Андрей сквозь зубы, при этом сверкая взглядом.
Лера еще раз поблагодарила проводника за букет и ушла в вагон.
– Помни, ты обещала подумать о моем предложении, – с улыбкой победителя прокричал вслед Лере Андрей, боковым зрением замечая замешательство Ника.
Тот, ничего не сказав, последовал за Лерой.
– Что он тебе предложил? О чем ты должна подумать? – сходу забросал вопросами ее Ник.
– Я думаю, что тебя это не касается. Не переходи линию моего личного пространства.
– Я уже ее перешел! – шевельнул волосы у виска мужчина своим дыханием.
Девушка вздрогнула, ощущая спиной близость его тела. Она схватила пустую бутылку, подготовленную под букет, и обернулась к Никите. Он действительно стоял слишком близко. Глаза блуждали по лицу девушки. Он увидел, как она в защитном жесте вцепилась в эту пластмассу. В этот момент поезд дернулся, и Лера качнулась. Ник, быстро смекнув, что девушка не успеет оторвать руки от груди, чтобы не упасть, и схватил ее за плечи, удерживая на месте. Прикосновение обожгло кожу. Мужчина не торопился убирать ладони. А Лера задыхалась от нахлынувших эмоций. Время остановилось. Их взгляды друг другу в глаза. Теплый карий и холодный серый. Никите хотелось прикоснуться к пухлым манящим губам девушки. Его опыт подсказывал, что сейчас она ответит на поцелуй. Но почему же он медлит? Мысленно обзывая себя придурком, отстранил руки и медленно стал вытягивать из ее пальцев пустую бутылку. Та не поддавалась. Лера стояла как замороженная.
– Я налью воды… отдай, – мягко попросил Ник и потянул самодельную вазу.
Несколько раз моргнув, девушка вышла из оцепенения и, кивнув, расслабила ладони. Наблюдая, как он покидает купе, Лера повернулась к окну и пыталась прийти в себя. Она прикоснулась прохладной ладонью ко лбу, а второй рукой облокотилась на стол.
«Что со мной?» – вопрос уже не единожды задаваемый самой себе за эти сутки.
Когда вернулся Ник, девушка уже отошла от шока и того наваждения, что случается каждый раз при соприкосновении с этим мужчиной.
– Давай свой веник..., то есть букет.
Ведь специально так сказал. Лера с укором взглянула на Ника, но цветы послушно отдала.
– Теперь твой драгоценный подарок будет загораживать прекрасный вид из окна. Ну да ладно. У нас ведь есть дела и поинтересней, – подмигнул Никита.
– Да? И какие же? – забралась Лера с ногами на постель и подтянула к себе колени.
Такое простое движение смотрелось как-то… по-домашнему что ли, что мужчина невольно залюбовался. Она не пыталась его завлекать и выглядеть в выгодном для себя свете. Она была собой. Такой, какая и в жизни. Для него, как глоток свежего воздуха.
– Ну как же? Забыла уже? Карточный долг – это святое. Ты первая. Свое выступление я еще не отрепетировал.
Девушка заметно погрустнела. Потупив взор, она уставилась на свои колени и, словно маленький ребенок, стала собирать невидимые пылинки. Никита ждал. Не торопил. Он уже понял, что рассказ не из радостных. Но также понимал, что ей нужно выговориться. Хотя бы кому-то.
– Никит, я не уверена…
Он не дал договорить, пересел на ее кровать и взял ее руку в свою. Тихонько сжал и помог начать:
– Ты сбежала?
– Да, я сбежала… – спустя паузу, глядя на широкую ладонь парня, призналась Лера. – Я сбежала от своих отцов…
Глава 21.
– Не понял? – удивился Ник.
Лера вздохнула и начала рассказывать.
– Всю свою жизнь я прожила с чужим человеком. Ненастоящим отцом. Настоящий биологический отец появился несколько месяцев назад и заявил свои права на меня, как на дочь. Мама тогда еще была жива, хоть и сильно болела. И ей пришлось мне рассказать, как он надругался над ней, когда она была уже несвободна. И бросил ее. Мой отчим все знал, но не развелся с мамой. Ведь ему нужна была бесплатная домработница, кухарка и ну… ты сам понимаешь. А также мы все жили на мамину зарплату. Отчим не работал, он только пил. Много пил… Постоянно пил. Дома, на улице с другими такими же алкашами. Пропадал, бывало, неделями. И эти недели были моими самыми счастливыми. Мама расцветала. Ты спросишь, почему же она его не бросила? – Лера пожала плечами и добавила: – Не знаю. У меня нет на этот вопрос ответа. Может, жалела его. Может, любила. А может, чувство вины. По ее рассказам, он начал прикладываться к бутылке после того, как узнал, что тот мерзавец оставил ей дитя под сердцем. Отчим часто поднимал руку на маму. В силу своего возраста я не могла ее защитить. Часто я просто выбегала на улицу и звала на помощь. Но за это стало и мне попадать.