– Лера, съешь шоколадку. Говорят, помогает от стресса, – протянул мужчина своей соседке лакомство.
– Ешьте сами. Не подавитесь!
«Вот язва!», – ухмыльнулся мужчина.
– Лер, ну что ты, в самом деле, как дикарка? Я ж от чистого сердца.
– Ну, знаете, это уже переходит все границы! Больше не трогайте меня и не обращайтесь ко мне!
– Ты так трогательно краснеешь от злости, – с улыбкой произнес Никита.
– Вы вообще меня слышите? Мне кажется, что нарочно пропускаете мимо ушей все, что вам не по душе, – девушка откинулась на спинку и уставилась в окно, давая понять, что разговор окончен и последнее слово за ней.
А Никита тихо засмеялся. Ему очень нравилось ее дразнить. И если бы ее действительно сильно обижало, то уже бы давно попросила своего защитника поменять места. Но он то помнил ее взгляд, когда переодевался. Опыт общения с девушками у него был большой. С разными девушками. Среди них были и скромницы, и знойные обольстительницы. И даже предательницы. И впервые за все время настроение Никиты действительно испортилось.
Лера молча пила чай, стараясь не смотреть в его сторону. Но вряд ли у нее получится всю дорогу сидеть с повернутой головой вправо. А смотреть перед собой боялась. Очень напористый мужчина. Привык, наверное, что ему никто и никогда не говорил «нет». В ее поселке все отношения между парнем и девушкой были проще. Принес букет одуванчиков с поля девушке и все, на следующей неделе свадьба. Выбирать особо не из кого.
Следующий час было три остановки по две минуты. Сосед, кажется, потерял к ней интерес и уставился в телефон. Несколько раз он отлучался в тамбур для переговоров. А девушка, чтобы скоротать время, достала журнал с кроссвордом. Недалеко, в каком-то из купе начинались посиделки. Ехала компания мужчин и явно намеревались отдохнуть на полную катушку. Пока было все пристойно, но частый громкий смех и быстро сменяющиеся темы разговоров подсказывали девушке, что спиртное уже распито. Глаз на любителей выпить у нее наметан. Не по своей воле, а вынужденно она научилась определять выпивших мужчин издалека.
В голову опять врезались воспоминания. Старые обшарпанные стены, умоляющая мать и злые мутные глаза. Звон бокалов и визг. Лера вздрогнула и заткнула уши руками, как всегда делала это в детстве. Она зажмурилась с такой силой, что заплясали цветные круги перед глазами, а ресницы увлажнились…
Глава 7.
Руки девушки мягко отстранили от лица.
– Лера, что с тобой? – тревожно спросил Никита, стоя около нее.
Она распахнула глаза, и одинокая слезинка скатилась с щеки. Мужчина проследил за соленой капелькой с совершенно серьезным видом, без малейшей издевки, что недавно была в его поведении. Он поймал слезу пальцем и легко провел по щеке, стирая ее. Девушка застыла. Кажется, что и дышать вовсе перестала. А он заглядывал в ее лицо и ждал, пока она сама заговорит, если захочет.
– Все хорошо, – очнулась Лера, несколько раз моргнув.
– Не очень-то похоже. Тебе нужна помощь? – садясь напротив, спросил Никита.
– Послушайте! Почему бы вам просто не оставить меня в покое!
Лера взволнованно вскочила с места и бросилась на выход. Поезд как раз прибыл на станцию. Стоянка примерно пятнадцать минут. И девушка быстро пронеслась мимо Андрея, не заметив его взгляда. Проводник с недоумением проследил за побегом пассажирки. А следом за ней показался ее сосед. Андрею не нужно долго складывать два плюс два, и так все понятно, что этот кретин чем-то обидел Леру. Пока других пассажиров не появилось, проводник задержал Никиту, который намеревался догнать беглянку, и сквозь зубы процедил:
– Ты что с ней сделал? Почему она как ужаленная вылетела?
– Эй, парень, полегче! Соблюдай этикет.
– Я ведь не всегда проводник!
Ник постоянно отвлекался, выискивая глазами темную макушку девушки. Его раздражали одергивания этого приставучего в форме.
– Отвали! Без тебя разберусь! Я ничего ей не сделал! А ты очень много времени уделяешь лишь одной пассажирке, не замечая, что начинает твориться в соседних купе.
И, не теряя больше времени на разговоры, быстрым шагом направился в сторону вокзала. Больше ей уйти некуда было.
Лера тем временем умывалась холодной водой в туалете вокзала. Она пришла в себя и посмотрела в зеркало, стискивая края раковины. Черные ресницы слиплись от воды, а волосы растрепались. Немного пригладив их влажной рукой, Лера еще раз протерла лицо и покинула помещение.