Официант приносит высокий стакан украшенного взбитыми сливками напитка. На сцене кто-то истошно кричит о "необходимости развития личности через образование" под ритмичные биты. До переезда в Москву Юля никогда не интересовалась темой блогеров и их продуктом, теперь - это может стать ею прямо специальностью, когда отец, поискав по друзьям и коллегам, нашёл неплохое место какого-то там директора по работе с чем-то в информационной среде для её практики. Колю пристроил он же, тоже по знакомству.
Женщина напротив стучит яркими ногтями по стенкам стакана, пожимает губы и уточняет:
-С чего бы подобная щедрость?
Юля изучала психологию, Юля читала книги, Юля постоянно общается с людьми. Именно поэтому она знает, что гораздо легче обмануть человека, представив доказательства его подозрений доказательствами чего-то другого, менее болезненного. Ведь все подсознательно оправдывают близких и друзей, верно?
-Дело в том, что мы с Вашим мужем - дальние родственники, - начинает Юля. - Вы, наверное, уже обратили внимание на наши фамильные черты, - она обводит пальцами зону глаз. - Глаза, их форма и цвет, даже прищур - всё досталось мне от матери, его троюродной сестры. Когда я решила поступать в Москву, тут не было ни одной знакомой души. Мама позвонила Вашему мужу, чтобы попросить помощи и, когда она и правда понадобилась, он буквально спас меня. Разумеется, родному по крови человеку своих детей поручить гораздо легче, чем кому-то чужому и едва знакомому. Я рада, что мы с Катей и Егором нашли общий язык, потому что надеюсь и дальше дружить, помогая друг другу. В будущем мы сможем опереться на родного человека и, если вдруг что-то случится, то член семьи всегда будет рядом. В крохотных городках можно надеяться только на родственников, вероятно, Вам будет сложно это понять. Просто примите как данность: у Ваших детей есть тётушка, на которую можно положиться.
Женщина напротив не выглядит расслабленной. Она цепко изучает глазами лицо Юли, словно пытаясь поймать её на лжи, молчит и поджимает губы.
-А вот и мы, - возникает рядом Коля. - Это было прекрасно. Катя с Егором остались слушать интервью блогера, так что мы можем спокойно попить кофе. Как насчёт чего-то особенного в честь праздника?
-У них появилось что-то с апельсиновым соком, - сообщает стоящий рядом отец. Он старательно избегает зрительного контакта со своей женой и вообще выглядит так, словно совершенно ничего не происходит. Всего лишь его незаконнорожденная дочь и законная жена за одним столиком в кафе, ничего особенного. Абсолютно ничего. - Ты вроде хотела попробовать раф с тремя сиропами. Давай возьму, в честь праздника.
-Давайте, тогда мне апельсиновый раф с кокосовым, шоколадным и ванильным сиропами, - поняв, что по-другому не получится, Юля поднимается на ноги. Она встаёт плечом к плечу с отцом и шёпотом признаётся ему: - Я сказала Вашей жене, что мы родственники. Дальние. Очень дальние.
-Хорошо, - словно ничего по-прежнему не происходит, произносит мужчина. - Милая, тебе ещё чего-нибудь взять?
Юля видит, как чужой взгляд скачет с её лица на лицо стоящего рядом отца. Снова и снова, словно не в силах признать очевидное. И, спустя почти полминуты напряжённой тишины, женщина вдруг расплывается в улыбке и кивает.
-Да, возьми тарталетку с малиной, милый...
-Он и правда твой родственник? - спрашивает Коля, когда они ложатся спать. В неярком свете прикроватной лампы он кажется каким-то слишком мрачным для своего обычного вечернего состояния. - Его жена пригласила нас в гости, "на семейный ужин".
-Да, моя мать - его троюродная тётка. Ты же сам обратил внимание на цвет глаз. Да и сами глаза - фамильная черта, по ней нас можно узнать с младенчества и до самого конца жизни. А что?
-Наверно, я - полный идиот, но... я три года думал, что он - твой любовник.
-Что? По-почему? С чего ты вообще такое взял?
-Об этом все шепчутся. Ты регулярно ходишь ко взрослому мужчине, он помогает тебе с работой, меня вот устроил. Я, конечно, молчал, но думал, что ты просто пытаешься таким образом устроить нашу жизнь.
-Это немного обидно, но я и без влиятельного любовника в состоянии со всем справиться. Значит, ты думал, что я тебе изменяю, но всё равно молчал?
-Да.
-Почему?
-Ну... в конце концов, ты ведь делала это ради нас, а не просто развлекалась. Кто знает, что с нами было бы, если бы не его помощь... - он замолкает. Юля, так и замершая на краю кровати в одном носке, не знает плакать ей или смеяться. Её муж думал, что ему изменяют, но просто терпел, и при этом не пытался поговорить, выяснить правду. Получается, если бы она и правда завела любовника, Коля бы ничего не сказал? - Ты злишься на меня?