— Когда я вырасту, я женюсь на тебе.
Алька тогда почему-то не посмеялась над ним. Молча улыбнулась — и всё. Ей было приятно от этих слов. С тех пор она ненавидела людей, которые издеваются над теми, кто чем-то отличается от них — внешностью, складом ума, характером… Увидев своими глазами унижение Снейпа, Алька остро чувствовала всё, что должен был чувствовать он, тогда и сейчас. Её сердце сжималось от боли, кулаки — от ярости, а вышло это всё наружу слезами. Она ревела, уткнувшись лицом в холодное оконное стекло, когда по коридору раздались чьи-то шаги. Наскоро вытерев мокрое лицо, Алька оглянулась. К ней медленно подходил Гарри. Вид у него тоже был потерянный. Наверное, он забрёл сюда, так же, как и она — в надежде побыть в одиночестве и привести свои мысли в порядок. Альку передёрнуло — она увидела перед собой лицо Джеймса из снейповых воспоминаний. Гарри, заметив Альку, подошёл и сел на подоконник напротив неё.
— Ну, что? — спросила Алька. — Ты доволен? Твой отец заранее расплатился со Снейпом за то, что тот вечно наезжает на тебя.
— Ты думаешь, мне понравилось, как вёл себя мой отец?
Голос у Гарри был усталым, и Альке вдруг расхотелось ссориться. Но что-то мешало ей остановиться.
— Понравилось — не понравилось… Он твой отец, и, думаю, ты всё равно найдёшь ему оправдание. Скажешь, что Снейп сам во всём виноват. Некрасивый, неряшливый — значит, над таким и поиздеваться не грех.
— Нет, я так не считаю.
— Слушай, Гарри, — Алька посмотрела на него совершенно больными глазами, — ты можешь сейчас уйти, а? Ну, не могу я тебя сейчас видеть. Умом я понимаю, что сын за отца не ответчик, и ты тут вовсе ни при чём. Но как взгляну на тебя — так и хочется тебе рожу начистить. Честно — еле сдерживаюсь. Слишком уж ты на отца похож. А как он тебя терпит вот уже столько лет — вообще не представляю. Каждый день видеть перед собой лицо врага и не иметь возможности по нему врезать — это же с ума сойти можно! Я бы не сдержалась…
— Да он и не особо сдерживается, — Гарри вдруг припомнил всё, что ему довелось вынести от Снейпа.
— Его можно понять.
— Ал, — Гарри, кажется, был раздосадован, — скажи, почему ты всё время его защищаешь? Неужели ты..? — его лицо вдруг озарила догадка. — Ты… — он никак не мог произнести эти слова. — Ты любишь его, что ли?
“Люблю? – Алька посмотрела на него так, как сердобольные старушки глядят на умственно отсталого ребёнка. – Это немножко не то слово. Ты любишь воздух, которым дышишь? Нет. Ты просто без него не можешь. Ни секунды…”
Она не сказала этого вслух. Но взгляд, которым она смотрела будто сквозь него, видя что-то вовсе нездешнее, потустороннее, был для Гарри яснее слов. Этот взгляд полоснул его, как бичом. Если бы он знал, на чьём месте сейчас оказался — твёрдо уверовал бы в неотвратимость кармы. Гарри с удивлением взглянул на Альку:
— Но он же…
— Некрасивый? — опередила она его. Её голос был слегка охрипшим, и от этого казался
особенно мягким и бархатистым.— Старый? Злой? К тому же, как только что выяснилось, в юности имел привычку носить под мантией грязные подштанники…- Алька улыбнулась какой-то новой, по-взрослому горькой улыбкой. — Всё это неважно. И ничего не меняет.
Он весь сжался и тихо произнёс:
— Я убью его!
Алька не спорила, не возмущалась и не умоляла опомниться и не делать этого. Она просто взглянула на Гарри без всякого интереса и тускло произнесла:
— Убей. Но я без него жить не буду.
Именно поэтому Гарри вдруг осознал, что всё, сказанное ею — правда, что Ал не врёт. Он молча встал и побрёл к себе. А Алька ещё долго сидела одна, осознавая то, что до сих пор безотчётно теснилось в её душе, а теперь так ясно и отчётливо оформилось в нескольких простых словах. Кажется, это про неё пел Высоцкий, которого так любили родители?
Я дышу, и значит — я люблю,
Я люблю — и значит, я живу…
— Господин профессор…
— Ну, что ещё? — Снейп устало смотрел на Альку. Разговор происходил на следующий день после памятного урока окклюменции, так что вчерашние эмоции ещё не успели улечься и утихнуть.
— Простите мне мою наглость, но… Вы не сможете продолжить со мной занятия окклюменцией? Если, конечно, мой вид не вызывает у вас острых рвотных позывов…
Снейп смерил Альку заинтересованным взглядом. Ему нравились её упорство и настойчивость. Он обречённо вздохнул.
— От вас ведь всё равно не отделаешься. Так что придётся мне продолжить заниматься с вами… несмотря на рвотные позывы.
— Я вам от них зелье сварю, — осклабилась Алька.
— Нет уж, благодарю. От ваших зелий вонь по всему замку. До сих пор никак не выветрится.
— Тогда сами себе сварите. Когда продолжим?
— Сегодня вечером, как обычно.
Гарри был доволен, что после всего случившегося Снейп игнорирует его, Алька — наоборот, что продолжает заниматься с ней, как ни в чём не бывало. В благодарность за это она старалась вовсю. Особенно приятным был для неё тот факт, что на уроках окклюменции он больше не пользовался Омутом памяти — значит, доверял ей, несмотря на то, что она с каждым днём становилась не только всё более сильным окклюментом, но и делала огромные успехи в легилименции. Впрочем, Снейпу всегда удавалось вовремя закрыть своё сознание от Алькиных атак, поэтому ей приходилось довольствоваться тренировками на окружающих её людях. Однако, и их вскоре пришлось прекратить — Алька вдруг поняла, что в чужих мыслях, в основном, нет ничего интересного. От большинства из них просто тошнит. Поэтому Алька сосредоточилась на сдаче СОВ. Узнав о том, что Гарри увидел во сне Сириуса, которого схватил Волан-де-Морт, она не слишком расстроилась, но передала эту новость Снейпу. Пусть он сам решает, что с этим делать, подумала Алька. Она не участвовала в акции проникновения в директорский кабинет, который занимала ненавистная Амбридж. Иначе Инспекционной дружине во главе с Малфоем вряд ли удалось бы так просто поймать её друзей-заговорщиков. Впрочем, они прекрасно справились и без Альки. Как в Запретном лесу, так и в Отделе тайн.
Весть о гибели Сириуса Блэка Алька восприняла спокойно, с каменно-невозмутимым лицом. Она лишь взглянула на Снейпа, пытаясь понять, что чувствует он, узнав о смерти своего врага. Но его лицо было таким же непроницаемым, как и его сознание.
====== Глава 20 ======
До отъезда из Хогвартса Гарри, Рон и Гермиона продолжали видеться с Алькой. Гермиона рассказала Альке всё, что произошло в Отделе тайн. Собираясь все вместе, друзья избегали разговоров о Сириусе. Между Алькой и Гарри чувствовалось отчуждение, но все они продолжали делать вид, что всё осталось по-прежнему, и ничего необычного не происходит.
Алька обречённо ожидала лето — ещё одно лето в Хогвартсе, без друзей, без моря и, главное — без Снейпа. Кажется, она начинала ненавидеть своё самое любимое время года.
Перед отъездом домой Снейп пригласил Альку к себе в кабинет. На его столе, обычно заваленном книгами и свитками пергамента, сейчас стояло блюдо с пирожными, чайник и две чашки.
— Прощальный ужин? — горько усмехнулась Алька, окинув взглядом накрытый стол.
— Вроде того, — так же невесело усмехнулся Снейп. — Присаживайтесь, Эйлин.
Алька уселась напротив Снейпа и время от времени бросала на него короткие, быстрые, как молния, взгляды. Он показался ей усталым и осунувшимся. Ей хотелось так много сказать ему, но разве можно выразить словами то, что она чувствовала сейчас? Они оба молчали, и молчание это было тягостным. Эх, обнять бы его сейчас… Алька вздохнула.