— Ранен. И ещё отравление ядом.
Колдомедик подошла к шкафу с лекарствами, выбрала несколько пузырьков, уложила их в сумку и повернулась к Альке:
— Идёмте, мисс Северинова.
Алька коснулась дверей волшебной палочкой, и они с мадам Помфри отправились к выходу мимо рядов кроватей, на которых спали, стонали или просто лежали раненые защитники Хогвартса. Некоторые из них замечали проходившую мимо Альку, большинство из увидевших её воспринимало её присутствие как нечто само собой разумеющееся. Спускаясь по лестнице, мадам Помфри спросила:
— Где находится этот ваш раненый?
— В подземельях, — ответила Алька.
Мадам Помфри была несколько удивлена, но врачебный долг требовал от неё не отказывать в медицинской помощи никому, кто в ней нуждался. Поэтому она спокойно шла с Алькой, не задавая лишних вопросов. Вскоре они очутились у кабинета зельеварения, и Алька открыла дверь, впуская колдомедика внутрь и сразу же наложив заклятия, как только дверь за ними закрылась. Мадам Помфри застыла посреди комнаты, глядя на диван с неподвижно лежащим на нём беглым Директором. Обернувшись на Альку, она встретила взгляд девушки, который по силе своей убедительности превосходил все возможные слова, которые та могла произнести вслух. Мадам Помфри без вопросов и возражений подошла к Снейпу и приступила к осмотру.
— Вы знаете происхождение этой раны? — спросила она Альку, прикасаясь пальцами к шрамам на шее Снейпа.
— Да. Это следы укуса змеи.
— Той огромной змеи Волан-де-Морта? — уточнила мадам Помфри.
— Да.
Колдомедик задумалась.
— Вы давали ему какие-нибудь лекарства?
— Да.
Алька перечислила всё, что что она успела влить в Снейпа. Мадам Помфри задумалась ещё больше.
— Вы всё правильно сделали, — произнесла она, потирая лоб рукой, будто пытаясь стереть с него усталость и сонливость. — Я бы назначила ему именно такое лечение.
— Но почему же тогда он не приходит в себя? — нахмурилась Алька.
— Возможно, яд очень сильный. Трудно сказать, как он действует Давайте-ка попробуем вот что…
Мадам Помфри вынула из сумки два пузырька с лекарствами. В одном из них Алька без труда узнала Охранное зелье, дающее магу дополнительную выносливость. Другое было ей незнакомо.
— Что это? — спросила Алька, указывая на пузырёк.
— Противоядие от магических ядов. Его нужно давать пострадавшему по три капли в час в течение суток.
Колдомедик капнула три капли в стакан с водой, перелила раствор в узкую мензурку и ловко влила жидкость в глотку Снейпа. Хвала Мерлину, он глотал! Алька напряжённо всматривалась в его лицо. Никаких изменений не последовало. Вслед за противоядием мадам Помфри влила Охранное зелье, которое Снейп тоже проглотил. Его дыхание было ровным и размеренным. У него был вид спокойно спящего человека.
Мадам Помфри коснулась волшебной палочкой раны у него на шее и прошептала заклинание. Рана затягивалась буквально на глазах.
— Приложите сюда компресс с Экстрактом бадьяна — даже шрамов не останется, — пообещала она, убирая волшебную палочку.
— Но почему он не просыпается? — Алька была в отчаянии. Она так верила в способность мадам Помфри исцелить кого угодно!
— Не будем раньше времени паниковать, — успокоила её Поппи. — по три капли противоядия каждый час в течение суток. Дальше будет видно.
— Мадам Помфри. А если он будет лежать вот так не один день? Его же надо как-то кормить, чтоб с голоду не умер?
— Для таких больных существует специальная питательная смесь. Содержимое одного пузырька вливается в глотку за один приём, и его хватает на три дня.
— Она у вас есть? — поинтересовалась Алька.
— Конечно. Думаю, нам стоит перенести его в больничное крыло, — сказала мадам Помфри. Там мне удобнее будет наблюдать за ним.
— Нет, мадам Помфри, — возразила Алька. — Там он будет слишком на виду. Слишком многие его ненавидят и постараются причинить ему вред. Там я не смогу обеспечить его безопасность.
— Хорошо. Пусть остаётся здесь, — колдомедик бросила на Снейпа взгляд, в котором помимо сочувствия и профессионального интереса скользнуло, мягко говоря, неодобрение. — Надеюсь, вы понимаете, мисс, что я обязана буду сообщить о его присутствии здесь Директору школы?
— Да, конечно, — склонила голову Алька.- Мне сходить с вами за питательной смесью?
— Это излишне.
Мадам Помфри с помощью «Акцио» призвала три флакона этой смеси и отдала их Альке.
— Вы думаете, он так долго пролежит без сознания?
— Мне трудно ответить на этот вопрос. Я никогда не сталкивалась с подобными отравлениями.
— Благодарю вас, мадам Помфри. И простите за беспокойство.
— Следите, чтобы у него не появились пролежни. Смазывайте ему спину вот этим, — Поппи подала Альке ещё один пузырёк.
Алька открыла дверь, выпуская мадам Помфри. Взмахнув волшебной палочкой, она послала ей вслед невербальное «Обливэйт», стирая из памяти колдомедика все воспоминания, связанные с этим посещением. «Простите меня, мадам Помфри», — мысленно обратилась к ней Алька.
Захлопнув дверь, Алька без сил повалилась на стул, стоявший у стола. Как же она устала! Поставив локти на стол, Алька уронила голову на руки. Смертельно хотелось спать. Но что-то не позволяло ей подчиниться этому желанию. Какая-то зацепка в голове… Какая-то неуловимая мысль, не дающая покоя. Алька с усилием встала. Порывшись в рюкзаке, отыскала в нём свою самую первую разработку — Зелье от усталости. Помнится, это был её первый подарок профессору… Алька усмехнулась. Залпом выпив весь пузырёк, она почувствовала, как в мозгу начинает проясняться. Итак, что же так цепляло её мысли, что не позволило уснуть? Смертельно хотелось спать… Смертельно… В Визжащей хижине Северус лежал, как мёртвый. Мёртвый… А что, если..? Если у него был план собственного спасения? Альку будто током ударило. Что, если, опасаясь укуса змеи, он заранее принял противоядие и имитировал собственную смерть? Тогда для этого он должен был выпить Напиток живой смерти. Так-так-так… Но почему же тогда он не приходит в себя? Ведь действие Напитка уже давно должно было бы закончиться… Может быть, в сочетании с ядом змеи оно оказало такой эффект? Яд змеи… Яд змеи… Если бы у меня был этот яд, я смогла бы приготовить противоядие по Третьему закону Голпалотта. Но его нет. Что же делать? Что?!
Алька вскочила на ноги и заметалась по кабинету, время от времени вглядываясь в лицо Снейпа, как будто пытаясь увидеть на нём ответы на свои вопросы. Озарение снизошло на Альку, когда она сделала уже больше двух десятков кругов по комнате. Эта змея кусала Артура Уизли! Кусала — и он выжил. Его лечили в Мунго. Значит, там должны были остаться какие-то записи. Карточка или что там у них принято? Ей нужны были эти записи с назначениями. Позарез! Но немедленно помчаться в Мунго Алька не смогла. На это у неё уже просто не было сил. На всякий случай наколдовав себе кровать под самой дверью, чтобы никто не смог зайти, минуя её, Алька ещё раз взглянула на беспробудно спящего Снейпа и провалилась в глубокий сон.
Алька не знала, сколько она проспала. Что сейчас на дворе, день или ночь — ей тоже было неведомо. В подземельях нет окон. Часы показывали шесть. Интересно, утра или вечера? Алька взглянула на Снейпа. Он по-прежнему был без сознания. Она подошла к нему, провела рукой по щеке…
Очистить, отмыть, высушить. Перестелить постель. Влить ему в глотку лекарство и питательную смесь. Смазать спину жидкостью от пролежней. Алька поняла, почему больные в реанимации лежат без одежды. Одежда очень сильно мешает, к тому же её приходится часто менять… Алька сняла с него всё. Он лежал перед ней совершенно беззащитный, без этой своей постоянной брони в виде застёгнутого на все пуговицы сюртука и просторной мантии, делающей его похожим на летучую мышь. Алька поначалу стеснялась смотреть на его обнажённое тело. Когда она касалась его, рой бабочек в животе вспархивал с шумом, равным по силе взрыву килотонной бомбы, и разлетался по всему телу, шурша крылышками и щекоча лапками и усиками у неё под кожей. Но сосредоточиться на этих ощущениях было некогда. Вскоре красные пятна сошли с Алькиного лица. Северус лежал на чистых простынях, укрытый одеялом, вымытый и вполне живой. Алька выбралась из подземелий наружу. На дворе стояло ясное майское утро. Что ж, пора было приступать к выполнению её плана.