Она оглядела тронный зал, разглядывая лица, пытаясь уловить эмоциональную ауру. Это было трудно, несмотря на все часы, которые она провела, изучая отчеты снарков из этого самого города. Она была уверена, что точно оценила отношение Манчира, по крайней мере, в общих чертах, и знала гораздо больше об аристократах и священнослужителях, собравшихся в этой комнате, чем кто-либо из них мог себе представить. И все же это все еще были человеческие существа, и никто не мог предсказать человеческое поведение с полной уверенностью.
Справа от нее кто-то тихо прочистил горло, и она посмотрела на архиепископа Клэрманта Гейрлинга. Он серьезно посмотрел на нее в ответ, и она улыбнулась и повысила голос, чтобы его услышали.
— Прежде чем мы начнем, не будете ли вы так любезны поблагодарить Бога за меня за мое благополучное прибытие сюда, ваше высокопреосвященство?
— Конечно, ваше величество, — согласился он с легким поклоном, затем выпрямился и сам оглядел тронный зал.
— Давайте помолимся, — сказал он. Головы склонились по всей огромной комнате, и он повысил голос. — Всемогущий Бог, верховный и могущественный правитель Вселенной, мы благодарим вас за безопасность, в которой вы привели нашу царственную гостью в этот суд. Мы умоляем вас улыбнуться ей и таким образом показать ей свою благосклонность, чтобы она всегда следовала вашими путями, помня о ваших приказах и велениях вашей справедливости. Направь, мы умоляем вас, все народы этого вашего мира на путь вашей истины и установи среди них тот мир, который является плодом праведности, чтобы они могли быть в истинном вашем царстве и ходить всеми путями, которые вы приготовили для них. И мы особенно умоляем вас взглянуть вниз со своего трона и благословить вашего слугу Дайвина и всех, кто советует, направляет и охраняет его. Доставьте его тоже к нам в целости и сохранности, и таким образом разрешите и уладьте разногласия между вашими детьми, чтобы все правители с чистым сердцем и добрыми намерениями могли собраться в дружбе, которую ваш план установил для всех людей. Мы просим об этом от имени вашего слуги Лэнгхорна, который первым провозгласил вашу волю среди людей во славу вашего имени. Аминь.
Это был интересный выбор формулировок, с юмором подумала Шарлиан, присоединяясь к остальным и прикасаясь кончиками пальцев сначала к сердцу, а затем к губам. Напряженные отношения здесь, в Корисанде, были более сложными, чем почти где-либо еще в молодой империи Чарис, и Гейрлинг ясно понимал это. Ему удалось избежать именования Шарлиан правительницей Корисанда, и она отметила «царственную гостью», в отличие от возможной «имперской гостьи». В то же время он ловко избегал называть ее незваной гостьей, и никто не мог обидеться на его просьбу о Божьем благословении молодому Дайвину. А «разрешите и устраните разногласия между вашими детьми» было прямо взято из самой древней литургии Божьей Матери-Церкви. Конечно, люди, написавшие эту литургию, никогда не представляли себе ситуацию, подобную этой.
Движение и шарканье ног, шорох одежды и откашливание, которые, по опыту Шарлиан, всегда следовали за моментом молитвы, прошелестели по тронному залу. Затем Анвил-Рок повернулся к ней и поклонился, безмолвно предлагая ей возможность высказаться без каких-либо неловких маленьких формальностей, которые могли бы уступить — или отрицать — ее полномочия на это.
— Я благодарю вас за прием, оказанный мне сегодня утром в доках, — сказала она и увидела, как один или два человека резко подняли глаза, когда она избежала королевского «мы». Что ж, для этого будет достаточно времени позже.
— Монарх Чариса — и я нахожу, что стала такой, хотя эта идея поразила бы меня всего три года назад, — она улыбнулась, и смех пробежал по наблюдающим придворным, — ценит гостеприимный порт, особенно в конце зимнего путешествия, которое заняло больше времени, чем я могла бы пожелать. Более того, я понимаю, как много сложных вопросов остается между княжеством Корисанда и короной Чариса, и я воспринимаю это как благоприятный знак, что так много людей пожелали мне всего наилучшего по прибытии сюда.
— В то же время, — она позволила своему выражению лица и тону стать более серьезными, — очевидно, что не все здесь, в Манчире, были одинаково рады видеть меня. — Она покачала головой. — В сложившихся обстоятельствах я едва ли могу винить кого-либо, кто мог бы продолжать лелеять сомнения в отношении будущего, и вполне естественно, что такие сомнения должны выражаться в оговорках в отношении меня и императора Кайлеба. Одной из причин визита Кайлеба сюда в прошлом году была попытка покончить с некоторыми из этих оговорок. Это также одна из причин моего визита в этом году. Конечно, — выражение ее лица стало мрачнее, — есть и другие, менее радостные причины.