Тридцать девять человеческих существ за один день — первый день, подумала она, стараясь не зацикливаться на том, сколько дней этого еще впереди. Полагаю, не так уж много по сравнению с тем числом, которое погибает даже на небольшом поле боя. И в отличие от людей, которых убивают в сражениях, каждый из них заслужил осуждение и казнь. Но я та, кто вынесла им приговор. Возможно, я и не размахивала топором, но я определенно владела мечом.
Ее собственные мысли до прибытия в Зебедию вернулись к ней, и осознание того, что она была права тогда, теперь было холодным утешением.
Но, по крайней мере, мне не придется посылать их всех на смерть, напомнила она себе, расправляя плечи, когда квартет заключенных остановился перед ней.
Спинсэр Арналд встал и открыл еще одну из этих смертоносных папок, затем повернулся к Шарлиан.
— Ваше величество, — сказал он, — мы представляем вам обвиняемых в государственной измене Жулиса Палмана, Парсайвала Ламбаира, Астелла Иббета и Чарлза Добинса.
— Я подтверждаю, что все они предстали перед судом Церкви, лордов и общин и что все права и процедуры были тщательно соблюдены, — добавил отец Нейтан. — Каждый из них пользовался услугами адвоката, и ему было разрешено изучить все улики против него, и каждому было разрешено вызывать свидетелей по своему выбору для дачи показаний от его имени.
Было очевидно, что лангхорнит повторял хорошо отрепетированную формулу, подумал Шарлиан, но это не была обычная формула. Он и два его помощника фактически изучили каждый из судебных протоколов и материалов дела в отдельности.
— На каком основании их обвинили?
— Согласно следующим условиям, ваше величество, — сказал Арналд, сверяясь с еще одной папкой. — Мастер Палман обвиняется в предоставлении аккредитивов своему банковскому дому и в том, что он вкладывал свои личные средства в сбор, оснащение и обучение оруженосцев на службе заговора графа Крэгги-Хилл. Он также лично знал о планах графа убить графа Анвил-Рока и графа Тартариана в качестве первого шага их переворота.
— Мастер Ламбаир обвиняется в том, что позволил кораблям и грузовым фургонам, принадлежащим и используемым им, перевозить пики, мечи, мушкеты и порох с целью вооружения сил, с помощью которых заговорщики графа Крэгги-Хилл намеревались захватить контроль над городом Лиан в графстве Тартариан.
— Мастер Иббет обвиняется в том, что присоединился к вооруженной банде, намеревавшейся захватить контроль над Лианом. Его также обвиняют в том, что он предоставил свою кузницу в качестве места для сокрытия оружия и присвоил себе звание действующего капитана в группе, которая собиралась в этом месте.
— И мастер Добинс обвиняется в том, что помогал планировать, организовывать и обучать людей, которые, в соответствии с инструкциями епископа-исполнителя Томиса Шайлера, должны были атаковать гарнизон изнутри в ходе «стихийного восстания» здесь, в Манчире, если силы Крэгги-Хилла приблизятся к городу.
Шарлиан немного посидела, глядя на всех четверых. Иббет и Палман оглянулись на нее с безнадежным, но непреклонным вызовом. Ламбаир казался погруженным в смирение, его глаза были устремлены в пол, плечи поникли. Добинс, младший из четверых на добрых пятнадцать лет или больше, выглядел откровенно испуганным. Он изо всех сил пытался скрыть это, это было очевидно, но она видела это по напряженным плечам, по рукам, сжатым в кулаки по бокам, по плотно сжатым губам, чтобы они не дрожали.
— И суд, который рассматривал их дела, вынес вердикт? — спросила она.
— Так и есть, ваше величество, — ответил Арналд. — Все они были признаны виновными по всем выдвинутым против них обвинениям. — Он извлек тонкую пачку документов из своей папки. — Приговоры были подписаны, скреплены печатью и взаимно засвидетельствованы каждым членом суда, ваше величество.
— Спасибо, — сказала Шарлиан, и повисла тишина, когда она еще раз окинула своими карими глазами все четыре этих лица.
— Одна из обязанностей монарха — наказывать преступные действия, — сказала она наконец. — Это мрачная обязанность, и ее нелегко принять. Она оставляет свой след здесь. — Она коснулась своей груди. — И все же от этого тоже нельзя уклоняться. Этим должен заниматься любой правитель, достойный короны, которую он или она носит. Суды здесь, в вашем собственном княжестве, взвесили доказательства против вас и признали всех вас виновными в инкриминируемых вам преступлениях. И, как все вы к этому времени с болью осознаете, наказание за ваши преступления — смерть. Мы не можем вынести вам меньшего приговора, и поэтому мы приговариваем вас к смерти.