Затем Гектор умудрился проиграть свою войну против Чариса. И погиб от руки убийц.
Внезапно Жеймс оказался в центре того, что выглядело как превращение в неприятную ситуацию. С одной стороны, он был вынужден признать — или, по крайней мере, иметь дело — с Регентским советом князя Дайвина в Корисанде несмотря на то, что тот подписал мирный договор с Кайлебом и Шарлиан из Чариса и поклялся соблюдать его условия. Викарий Замсин, выступая в качестве канцлера Трайнэра, предельно ясно изложил позицию Матери-Церкви относительно законности этого совета, но, по крайней мере, он признал определенные прагматические ограничения позиции Жеймса и не стал угрожать королю за его «сделки» с запрещенным советом. С другой стороны, викарий Жаспар, выступая в качестве великого инквизитора Клинтана, столь же ясно дал понять, чтобы Жеймс не осмеливался официально признавать Регентский совет, что заставляло короля извиваться во всевозможных запутанных хитросплетениях, просто выясняя, как сформулировать свою переписку с этим советом. Тем не менее, одновременно и викарий Замсин, и викарий Жаспар сообщили ему, выступая как рыцари земель Храма, что они бы очень желали, чтобы в обозримом будущем он сохранил физическую опеку над молодым Дайвином.
Жеймс часто ловил себя на том, что задается вопросом, почему именно так было. Конечно, мальчик был бы в большей безопасности под непосредственным надзором Храма в Сионе, где ни один чарисийский убийца не смог бы добраться до него! И если Храм намеревался когда-нибудь вернуть его на трон своего отца, то не было бы разумнее позаботиться о том, чтобы он с детства воспитывался в духе надлежащего уважения (и послушания) Матери-Церкви в собственном имперском городе Матери-Церкви?
Размышления над этими вопросами привели его к определенным печальным выводам. Действительно, настолько нерадостным, что он не поделился ими даже со своей женой.
— Я просто говорю, — сказал он сейчас, — что мы находимся в щекотливой ситуации, и эти ссоры и кровопролитие не сделают ее лучше. Только Лэнгхорн знает, как отреагируют чарисийцы, когда захваченные Ранилдом пленники доберутся до Сиона, но это будет некрасиво. У нас была своя собственная демонстрация этого, не так ли?
Его жена нахмурилась, как всегда, когда кто-то упоминал о «резне в Ферайде». Она никогда не была довольна той ролью, которую сыграли в первоначальном инциденте войска Делферака, и несмотря на то, что она сказала минуту назад, у нее было несколько собственных едких слов для инквизиции после убийств. Репрессии империи Чарис против города не сделали ее ни на йоту счастливее, хотя она признала, что чарисийцы на самом деле были довольно сдержанны в своем ответе, как бы об этом ни сообщала инквизиция.
— Нам повезло, что они были слишком заняты в другом месте, чтобы продолжать совершать набеги на наши побережья, — продолжил Жеймс, — но это всегда может измениться, особенно теперь, когда они уладили дела с Таро. Все, что они выделили для блокировки Горджи, теперь доступно для других дел, вы знаете. И если оставить это полностью в стороне, то чем более улаженными становятся дела в Корисанде, тем… неловкими они, скорее всего, станут для нас здесь, в Талкире.
Это было самое близкое, к чему он подошел, чтобы высказать свои подозрения о том, кто на самом деле убил князя Гектора и его старшего сына. Судя по огоньку в глазах Хейлин, у нее самой могли возникнуть некоторые из тех же подозрений.
— Этот «Регентский совет» молодого Дайвина начинает звучать слишком примирительно, когда Чарис беспокоится о моем душевном спокойствии, — продолжил он, намеренно уводя разговор в сторону. — Я не уверен, как долго еще викарий Замсин собирается позволять мне переписываться с ними, и что нам тогда делать с Дайвином? — Он покачал головой. — Наиболее вероятный исход, который я вижу, — что Храм возьмет его под свою непосредственную опеку.